Le chou de Bruxelles est une plante bisannuelle. Elle forme des tiges de 50 à 70 centimètres sur lesquelles poussent des petites têtes. La récolte débute en septembre. Les choux de Bruxelles ne se conservent pas très longtemps et doivent donc être consommés assez rapidement. Il faut en outre veiller à ne pas les stocker près de variétés de fruits qui pourraient dégager beaucoup d'éthylène, comme les pommes. On reconnaît des choux de Bruxelles frais à leur couleur vert foncé. Ils sont également fermes et encore bien fermés. Si les choux de Bruxelles sont déjà légèrement jaunes et les têtes un peu ouvertes, il faut les cuisiner rapidement et bien éliminer toutes les feuilles flétries. Si l'on a acheté une grosse quantité de ces mini-têtes de chou, on peut aussi les conserver au congélateur sans problème. Pour ce faire, il faut nettoyer les légumes, les blanchir deux à quatre minutes dans de l'eau salée, puis les placer au congélateur dans des bocaux et des sacs de congélation.
Avant de cuisiner des choux de Bruxelles, rincez-les sous l'eau froide pour les nettoyer, puis coupez les tiges. Enlevez les feuilles jaunes, puis découpez chaque chou en deux longitudinalement. Si ce sont des choux fermes et croustillants, faites-les cuire sur la cuisinière. Chauffez une grande poêle à feu moyen ou élevé pendant 4 minutes, puis versez 2 cuillères à soupe d'huile d'olive. Quand l'huile devient brillante, ajoutez vos choux et secouez la poêle pour placer le côté coupé vers le bas. Laissez-les cuire 5 à 8 minutes pour saisir les côtés coupés. Ensuite, remuez-les et faites-les cuire 6 à 8 minutes supplémentaires pour qu'ils soient dorés et légèrement tendres. Assaisonnez de sel et de poivre, et faites cuire une minute supplémentaire avant de servir. Pour des choux de Bruxelles tendres et fondants, faites-les rôtir au four. Préchauffez votre four à 200 °C et remuez les choux dans un bol contenant 45 millilitres d'huile d'olive, une pincée de sel et de poivre. Étalez les choux sur une plaque à pâtisserie. Puis, faites-les rôtir 35 à 40 minutes, en secouant la plaque de temps en temps pour une cuisson uniforme. Pensez à les retourner régulièrement, afin d’obtenir une cuisson homogène et ne pas les faire brûler.
Les choux de Bruxelles se cuisinent de diverses manières. Combinés avec du lard, des dés d'oignons et un morceau de beurre fondu, ils constituent un bon accompagnement pour des pommes de terre et du rôti. Mais des combinaisons plus inhabituelles sont également possibles: pourquoi pas une salade de choux de Bruxelles avec de la grenade et de la poire? Comme bien d'autres variétés de choux, les choux de Bruxelles développent une odeur particulière, que beaucoup jugent forte lors de la cuisson. Cependant, si on ajoute un peu de sucre dans l'eau de cuisson, on peut adoucir cet arôme. À l'instar du chou frisé, du chou rouge etc., les choux de Bruxelles peuvent eux aussi provoquer des ballonnements. En outre, les choux de Bruxelles ont plus de calories que certains de leurs parents, mais fournissent également une quantité importante de nutriments. À noter également: leur faible teneur en glucides et leur teneur relativement élevée en protéines pour un légume. Ils contiennent par ailleurs une quantité importante de vitamine C qui est essentielle pour le bon fonctionnement du système immunitaire. Les choux de Bruxelles sont un légume nutritif et intéressant à plus d'un titre. Ils contiennent beaucoup de vitamines C et K et d'antioxydants. Le soufre contenu dans les choux de Bruxelles contribue également à la détoxification de l'organisme. On peut le cuire de nombreuses façons différentes et il n'est pas nécessaire d'avoir beaucoup d'ingrédients pour en faire ressortir la saveur. Faites-les cuire pendant 10 à 15 minutes. Une fois qu'ils sont cuits à votre convenance, tout ce que vous avez à faire est de les accommoder et ils seront alors prêts à être dégustés. Assaisonnez vos choux de Bruxelles avec un peu de sel, du poivre et du beurre (la quantité que vous voulez). Passez-les sous l'eau froide et retirez les feuilles jaunies. Ensuite, coupez-les en deux dans le sens de la hauteur et faites une incision au niveau de la tige. Il faut environ 60 ml d'huile. L'eau doit recouvrir tout le fond de la poêle. Les choux de Bruxelles seront cuits quand tout le liquide se sera évaporé. Passez-les sous l'eau froide et retirez les feuilles jaunies. Incisez les tiges pour faciliter la cuisson. Arrosez-les avec 3 c. Placez-les sur une seule couche dans un plat allant au four. Après 30 minutes, commencez à vérifier pour voir s'ils sont déjà tendres en les piquant avec une fourchette. Passez-les sous l'eau froide et retirez les feuilles jaunies. Coupez-les en deux dans le sens de la hauteur et faites une incision au niveau de la tige. Cela aidera la chaleur à pénétrer dans les choux de Bruxelles. Ils devraient commencer à être plus tendres. Mettez 2 c. de beurre, 1 c. de sel et 1 gousse d'ail émincée dans une casserole. Incorporez délicatement aux choux de Bruxelles les autres ingrédients et mélangez bien. Sauter et braiser les choux peuvent sembler des méthodes de préparation similaires, mais ce sont deux modes différents de cuisson. Quand on fait sauter des choux, on utilise moins de gras, ce dernier sert juste à donner une belle couleur, ensuite de quoi la cuisson se fait lentement. Tandis que dans le braisage, on utilise plus de beurre fondu, lequel est absorbé par les choux de Bruxelles et permet donc une cuisson de l'intérieur.
- Blanchir les choux de Bruxelles dans de l'eau bouillante salée pendant 2 à 3 minutes et les refroidir rapidement dans l'eau glacée pour préserver leur couleur.
- Cuire à la vapeur environ 10-15 minutes jusqu'à tendreté, ou utiliser la cocotte-minute pour gagner du temps (5-7 minutes entiers, 2-3 minutes s'ils sont coupés en deux).
- Pour une cuisson à l'eau, couvrir largement les choux d'eau salée et bouillante et laisser ébouillanter 10-15 minutes (5-10 minutes si coupés en deux), puis égoutter et rafraîchir.
- Au four, rôtir à 200°C pendant 35-40 minutes avec huile d'olive et assaisonnements, en retournant pour une cuisson homogène.
- À la poêle, procéder après blanchiment ou en ajoutant progressivement du bouillon de légumes jusqu'à cuisson complète, en dorant les bords et en conservant l'intérieur tendre.
Les choux de Bruxelles peuvent être accompagnés de recettes simples ou plus élaborées. Par exemple, associées à du vin balsamique et du sirop d’agave, elles peuvent être caramélisées pour une saveur douce et légèrement sucrée. Le choix de l’agent d’assaisonnement et la méthode de cuisson influencent fortement le rendu aromatique et la digestibilité du légume. Pour la cuisson à l’eau, il est utile de plonger les choux dans une eau bouillante salée et éventuellement ajouter une pincée de bicarbonate pour préserver la couleur, puis de les égoutter et de les rafraîchir dans de l’eau glacée. Dans tous les cas, la clé est une cuisson maîtrisée afin que les choux restent fermes ou fondants selon le résultat recherché.
