En se promenant dans les rues animées des principales villes de l’Île, il n’est pas rare de voir des vitrines de pâtisseries pittoresques et appétissantes parsemées de Frappes de la Corse. Préparés en grande quantité et accompagnés de vin ou de liqueur à volonté, ces desserts dégagent un sentiment de communauté collective qui en fait les préparations douces par excellence des grandes fêtes de famille. Les Frappes font partie de la grande famille des beignets Corses et s’en dégustent toute l’année dans les familles, sur les foires et marchés de Corse. Elles étaient alors fabriquées en grande quantité et se servaient après les charcuteries accompagnées de vin corse, rosé et frais.
Les ingrédients nécessaires à la préparation des Frappes de la Corse sont basiques mais restent sensiblement figés dans la tradition de ce plat aussi ancien que savoureux. Avant de préparer les Frappes de la Corse il est nécessaire de se concentrer sur la levure, qui doit être dissoute dans de l’eau tiède pour être activée. Commencer ensuite à travailler la farine dans un grand bol, en la mélangeant d’abord avec les œufs entiers, puis en ajoutant le beurre ramolli à température ambiante. Après avoir recouvert celle-ci d’un linge et l’avoir laissée reposer pendant environ une heure et demie, on peut la soulever et la placer sur un plan de travail préalablement saupoudré d’un peu de farine.
Les portions ainsi créées vont ensuite frites dans une poêle remplie d’huile de tournesol préchauffée à 170 degrés, en les immergeant complètement et en les retournant plusieurs fois sans les percer. Dans une autre version, il faut diluer la levure boulangère dans le lait (ou l'eau) tiède, réserver, puis déposer la farine dans un saladier et faire un puits au centre pour y casser les œufs. Incorporer ensuite le beurre ramolli, le sel, le sucre, le zeste d'orange (ou de citron), ainsi que le mélange lait / levure. Bien pétrir le tout pendant une dizaine de minutes afin d'obtenir une pâte homogène et ferme, qui ne colle pas.
Couper la pâte à beignets corses en triangles ou en losange avec une roulette ou un couteau. Inciser les losanges au centre, puis passer une des pointes du losange dans la fente de manière à réaliser une forme originale. Faire frire les frappes dans l'huile jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés (compter 2 à 3 minutes par frappes). Les égoutter sur un papier absorbant et les rouler dans du sucre. Déguster les frappes accompagnées d'un bon Muscat du Cap Corse !
Pour la cuisson, il faut surveiller attentivement afin d’obtenir une coloration dorée et une texture légère. Il faut en particulier utiliser de l’huile toujours propre et ne pas hésiter à la changer dès qu’elle commence à se charger d’impuretés. Le temps de cuisson se ajuste selon la couleur désirée et la consistance souhaitée. Dès qu’elles sortent de l’huile et déposées sur un papier absorbant, on les sucre abondamment: soit avec du sucre semoule, soit, comme cela se fait, avec du sucre glace.
Astuce: l'eau de vie peut être remplacée par celle de votre choix (Corse de préférence) ou à défaut par du rhum. Certaines variantes utilisent de la fleur d’oranger et l’on peut aussi ajouter du zeste d’orange ou de citron pour parfumer la pâte. Les frappes corse se conservent dans une boite hermétique et peuvent se conserver plusieurs jours, légèrement rassies elles n’en seront que meilleures.
Quantités et proportions: pour 1 Kg de farine, environ une quarantaine de frappes; pour 500 g on réduit en proportion les quantités indiquées mais on en restera à 3 œufs. Voici un récapitulatif des éléments clés et des variantes rencontrées: 5 œufs entiers, 80 g de beurre, 12 cuillerées à soupe de sucre, ¾ de verre de lait concentré sucré ou équiv. crème liquide entière, 2 zestes de citron râpé, 1 paquet et demi de levure alsacienne, 1 pincée de sel, 2 cuillerées à soupe de pastis, 2 cuillerées à soupe d’eau de vie, ½ verre d’eau. Le mélange peut être parfumé au choix et ajusté selon les goûts.
Le façonnage est rapide: étaler la pâte sur une table légèrement farinée sur environ 5 mm d’épaisseur, puis découper des losanges ou des triangles. Pour obtenir une forme originale, on peut enrouler une pointe dans la fente du losange created. Ensuite, faire frire dans un bain d’huile très chaud et plonger les frappes jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes. Il faut les tourner en permanence et ne pas les piquer pour éviter que l’huile ne pénètre à l’intérieur. Après la cuisson, égoutter, saupoudrer généreusement de sucre et laisser refroidir légèrement.
Des conseils pratiques supplémentaires viennent compléter la préparation: utiliser une huile propre, changer l’huile dès qu’elle devient tachée, cuire « au juger », et éviter que les beignets touchent le fond de la casserole. En fin de compte, les frappes corses sont une pâtisserie qui symbolise le partage, la convivialité et les fêtes locales, et elles s’apprécient avec un Muscat du Cap Corse ou une liqueur locale. En comparaison avec d’autres beignets régionaux comme les bugnes ou les oreillettes, elles partagent des parfums de zestes d’agrumes et d’eaux-de-vie, tout en conservant une identité distincte grâce à leur façonnage et à leur cuisson spécifiques.
En bref, les frappes corses offrent une expérience gourmande et authentique, mêlant douceur croustillante et saveurs d’agrumes, tout en restant profondément ancrées dans la culture festive insulaire.