Dans ce conte, une princesse se présente comme telle malgré une apparence éclectique et les doutes qui entourent sa véritable identité. Il était une fois un prince qui voulait épouser une princesse, mais une vraie princesse, et il fit le tour de la Terre pour en trouver une; des princesses il n'en manquait pas, mais étaient-elles de vraies princesses ? C'était difficile à apprécier ; toujours une chose ou l'autre ne lui semblait pas parfaite. Il rentra chez lui tout triste, il aurait tant voulu rencontrer une véritable princesse.
Une nuit, par un temps affreux, éclairs et tonnerre, cascades de pluie que c'en était effrayant, on frappa à la porte de la ville et le vieux roi lui-même alla ouvrir. C'était une princesse qui était là, dehors. Mais grands dieux ! de quoi avait-elle l'air dans cette pluie, par ce temps ! « Nous allons bien voir ça », pensait la vieille reine, mais elle ne dit rien. Elle alla dans la chambre à coucher, retira toute la literie et mit un petit pois au fond du lit ; elle prit ensuite vingt matelas qu'elle empila sur le petit pois et, par-dessus, elle mit encore vingt édredons en plumes d'eider. C'est là-dessus que la princesse devait coucher cette nuit-là. Au matin, on lui demanda comment elle avait dormi.« Affreusement mal, répondit-elle, je n'ai presque pas fermé l'œil de la nuit. Dieu sait ce qu'il y avait dans ce lit. J'étais couchée sur quelque chose de si dur que j'en ai des bleus et des noirs sur tout le corps ! C'est terrible ! »
Alors ils reconnurent que c'était une vraie princesse puisque, à travers les vingt matelas et les vingt édredons en plumes d'eider, elle avait senti le petit pois. Une peau aussi sensible ne pouvait être que celle d'une authentique princesse. Le prince la prit donc pour femme, sûr maintenant d'avoir trouvé une vraie princesse, et le petit pois fut exposé dans le cabinet des trésors d'art, où l'on peut encore le voir si personne ne l'a emporté.
Il était une fois un prince qui voulait épouser une princesse, mais une vraie princesse. Il fit le tour de la Terre pour en trouver une mais il y avait toujours quelque chose qui clochait ; des princesses il n'en manquait pas, mais étaient-elles de vraies princesses ? C'était difficile à apprécier ; toujours une chose ou l'autre ne lui semblait pas parfaite. Il rentra chez lui tout triste, il aurait tant voulu rencontrer une véritable princesse.
Un soir, par un temps affreux, éclairs et tonnerre, cascades de pluie que c'en était effrayant, on frappa à la porte de la ville et le vieux roi lui-même alla ouvrir. C'était une princesse qui était là, dehors. Mais grand dieux ! de quoi avait-elle l'air dans cette pluie, par ce temps ! « Nous allons bien voir ça », pensait la vieille reine, mais elle ne dit rien. Elle alla dans la chambre à coucher, retira toute la literie et mit un petit pois au fond du lit ; elle prit ensuite vingt matelas qu'elle empila sur le petit pois et, par-dessus, elle mit encore vingt édredons en plumes d'eider. C'est là-dessus que la princesse devait coucher cette nuit-là. Au matin, on lui demanda comment elle avait dormi.« Affreusement mal, répondit-elle, je n'ai presque pas fermé l'œil de la nuit. Dieu sait ce qu'il y avait dans ce lit. J'étais couchée sur quelque chose de si dur que j'en ai des bleus et des noirs sur tout le corps ! C'est terrible ! »
Alors ils reconnurent que c'était une vraie princesse puisque, à travers les vingt matelas et les vingt édredons en plumes d'eider, elle avait senti le petit pois. Une peau aussi sensible ne pouvait être que celle d'une authentique princesse. Le prince la prit donc pour femme, sûr maintenant d'avoir trouvé une vraie princesse, et le petit pois fut exposé dans le cabinet des trésors d'art, où l'on peut encore le voir si personne ne l'a emporté.
Originaire de Normandie, ce conte a inspiré des activités créatives autour du thème de la princesse au petit pois: découper des bandes de papier à motifs et les coller sur une feuille noire, dessiner une princesse endormie tout en haut du lit, ou réaliser un château avec empreinte de main et dessins thématiques. Les expériences partagées sur des blogs régionaux montrent comment les enfants peuvent s’investir dans des bricolages liés au conte et comment ces activités peuvent devenir des moments d’échanges et de joie en famille.
- La princesse est-elle une vraie princesse ?
- « Princesse, c’est ce que nous saurons bientôt ! » pensa la reine.
- La reine fait préparer une des plus belles chambres et glisse un petit pois sous une vingtaine de matelas et d’édredons.
- Le lendemain, la princesse affirme qu’elle n’a presque pas dormi et le roi comprend que la princesse est véritablement sensible.
Ce conte, illustré et réimprimé pour les lectures avec les enfants, explore la délicatesse d’être véritablement princesse et la sensibilité de la peau, tout en soulignant le thème universel de la véracité et du mérite.
Dans les sources associées, on rappelle que « On a toujours besoin d'un petit pois chez soi ! », et que le pois est une plante grimpante dont les fruits forment une gousse contenant des graines. Le petit pois peut être frais, en conserve ou surgelé et apporte des éléments nutritifs comme vitamines, calcium et fer. Cette connaissance peut enrichir les échanges entre parents et enfants autour d’un aliment emblématique et d’un conte classique.
