Dans le parc naturel régional d’Auvergne, il y a 80 volcans répartis sur une superficie de 32 km de long et 4 km de large. Ils sont une sorte de musée vivant à ciel ouvert, les incendies qui y faisaient jadis rage, depuis longtemps éteints. Au fil du temps, la nature les a recouverts de pâturages de fleurs sauvages, d’arbustes, de forêts et de verdure brillante et ils forment maintenant un plateau unique et distinctif de pics et de pentes, de cônes et de cratères.
Le Puy de Dôme - le Géant des Dômes
Le Puy de Dôme est surnommé le Géant des Dômes. Semblant faire irruption dans les terres, c’est le plus haut volcan de la chaîne des Puys et c’est le symbole de l’Auvergne. Les Romains ont choisi son sommet comme lieu idéal pour construire un temple à Mercure. Vous ne pouvez pas vous empêcher de plaindre la main-d’œuvre qui a dû traîner les matériaux sur 4 850 pieds sur ces pentes. Si vous êtes suffisamment en forme, une promenade offre des vues fabuleuses. D’ici, vous aurez une vue plongeante sur le parc naturel régional et les volcans d’Auvergne avec la chaîne des Puys, les monts Dore et les monts du Cantal. Par beau temps, vous pouvez voir jusqu’à la ville de Clermont-Ferrand, et au-delà, les montagnes du Forez.
Le Puy Mary - pyramide emblématique
Classé « Grand Site de France », le Puy Mary est l’un des sites les plus visités d’Auvergne. Et c’est un site classé Grand National de France. Située au sud du parc naturel volcanique, cette pyramide emblématique s’élève à 1 787 mètres au-dessus du niveau de la mer et s’est formée il y a environ 6,5 millions d’années. Du sommet, superbes vues sur les monts du Cantal, le dôme du Puy Griou et le Plomb du Cantal.
Le Puy de Sancy - point culminant
A 1885 mètres, le Puy de Sancy est le point culminant du Massif Central. C’est aussi le plus haut volcan de France métropolitaine. La crête alpine, les pentes abruptes et les crêtes déchiquetées contrastent avec les autres sommets du Massif central. Faites un tour exaltant en téléphérique presque jusqu’au sommet. Il vous transporte sur plus de450 mètres en quatre minutes !
Les petits volcans et les sites accessibles
Vous reconnaîtrez peut-être ce petit volcan vieux de 8 000 ans. Avec sa silhouette caractéristique, c’est la vedette des publicités sur l’eau de Volvic. Culminant à 1 290 mètres d’altitude, ce volcan dispose de deux sentiers de randonnée (environ 2 heures aller-retour) jusqu’au sommet d’où vous aurez une vue imprenable sur Clermont-Ferrand. Les volcans jumeaux, nés de la même éruption partagent des caractéristiques essentielles : leurs pentes caillouteuses indiquent que leurs cratères ne sont pas fermés. La terre rouge de ces volcans ressemble à Mars et ils sont parfaits pour une randonnée.
Le Volcan de Lemptégy - amphithéâtre de l’histoire volcanique
Né il y a 30 000 ans, le Puy de Lemptégy a été exploité pour ses scories volcaniques le laissant ouvert de manière insolite et saisissante. Les couleurs et les couches de strates sont clairement visibles, ce qui en a fait une visite populaire. C’est comme un amphithéâtre de l’histoire volcanique. Direction le site naturel Le Volcan de Lemptégy au coeur de la Chaîne des Puys pour une balade de 2h30. Nous avons opté pour la visite guidée en petit train qui nous a permis de circuler tranquillement au coeur des entrailles du volcan, de profiter d’un panorama sur les volcans environnants, d’observer à notre guise.
Expériences et médiation
Le film en 4D « Aux origines » nous a embarqué pendant 12 minutes : nous avons été happés par la beauté de la Chaîne des Puys, captivés par le destin du site et avons clairement eu la chair de poule en revivant les 30 000 années qui unissent les hommes à ces volcans. Les vues aériennes de la partie centrale de la Chaîne des Puys, associées à des images de synthèse très réalistes ainsi qu’une musique envoûtante nous font revenir au temps des éruptions.
Un itinéraire suggéré
- Commencez par le Puy de Dôme pour une vue panoramique sur la chaîne des Puys et Clermont-Ferrand.
- Poursuivez vers le Volcan de Lemptégy pour une visite guidée en petit train et le film 4D.
- Montez au Puy Mary pour des panoramas sur le Cantal et ses dômes.
- Terminez par une ascension du Puy de Sancy, accessible en téléphérique pour gagner du temps et profiter des crêtes.
Tableau récapitulatif des volcans évoqués
| Volcan | Altitude (m) | Points forts |
|---|---|---|
| Puy de Dôme | ≈1485 (4 850 pieds mentionnés) | Symbole de l'Auvergne, temple romain, vues sur la chaîne des Puys |
| Puy Mary | 1 787 | Grand Site de France, vues sur les monts du Cantal |
| Puy de Sancy | 1 885 | Point culminant du Massif Central, téléphérique |
| Puy de Lemptégy | - | Ouvert, strates visibles, visite en petit train |
| Petit volcan (Volvic) | 1 290 | Silhouette publicitaire, sentiers de randonnée |
Il y a quelques jours, nous accueillions avec plaisir les cousins, plus exactement Alex et sa belle Lulu, à la maison pour quelques jours !