Herbe de Matthieu Levain et Olivier Porte : étude d’un choix paysan pour une agriculture durable

Documentaire français de Matthieu Levain et Olivier Porte, « Herbe » s’intéresse à un groupe d’éleveurs bretons qui nourrissent leurs vaches à l’herbe, proposant une alternative durable au modèle d’agriculture productiviste qui domine partout en France.

Au cœur de la Bretagne paysanne, deux visions du métier d’éleveur laitier se confrontent, l’une tournée vers l’autonomie et la durabilité, l’autre dépendante de l’industrie et des chaînes alimentaires modernes. Pour les deux réalisateurs, les objectifs du film sont multiples: éclairer les dynamiques de l’écologie agricole, interroger les dérives de la PAC et des systèmes coopératifs, et mettre en lumière des pratiques agroécologiques qui remettent l’herbe au centre de l’élevage laitier.

Olivier Porte, ingénieur agronome, explique le cadre de son travail en binôme avec Matthieu Levain: « On a d’abord travaillé sur la définition du projet. Matthieu découvrait un univers dans lequel je baignais depuis un moment, et nos échanges ont été très constructifs. » Le documentaire présente une filière herbagère qui allie les connaissances des anciens et celles de la bio, et montre que l’herbe a longtemps été la vedette des éleveurs. Les interviewés exposent des considérations techniques qui peuvent sembler déroutantes, mais elles dévoilent une réflexion profonde sur la durabilité et les dépendances agricoles.

Le film balance entre deux univers: « L’un a toujours les pieds sur la terre, la connaît et l’aime. L’herbe broutée par les vaches laitières des éleveurs que nous rencontrons tout d’abord est la vedette de ce film éclairant. » Il s’agit d’un road-movie sur les éleveurs bretons, où l’on apprend que, contrairement à l’idée reçue, les vaches ne mangent presque plus d’herbe et que le modèle productiviste a transformé leur alimentation. Le documentaire explore les questions relatives aux dérives de la PAC (aides et choix politiques) et aux dérives des systèmes coopératifs, pointant les limites d’un système qui pousse à une production intensive.

Le propos met en lumière les alternatives au modèle dominant: une agriculture autonome et durable qui s’appuie sur les pâturages et une gestion respectueuse des prairies. Les réalisateurs croisent des témoignages d’éleveurs adeptes de l’agroécologie et articulent le film autour d’un équilibre entre les pratiques anciennes et les avancées biologiques. Le cadre sonore et visuel, bien que parfois critiqué pour sa qualité, sert à illustrer des paysages et des parcours humains qui témoignent d’un attachement profond au métier et à une vision plus sobre de la consommation.

En somme, Herbe propose de mettre en lumière des voix qui prônent une filière différente, où les choix agricoles s’inscrivent dans une éthique de durabilité et de résilience locale. Le film ne se réduit pas à une simple critique du système productiviste: il esquisse des perspectives concrètes pour repenser l’élevage laitier en Bretagne et, plus largement, en France, à travers le prisme de l’herbe et de la relation entre paysans et pâturages.

Points clés du film

• Deux visions de l’élevage laitier en Bretagne : autonomie durable vs dépendance industrielle.
• Rôle central de l’herbe dans l’alimentation et la gestion des prairies.
• Critique des dérives de la PAC et des systèmes coopératifs dans le cadre d’un modèle productiviste.
• Rencontre avec des éleveurs agroécologiques qui combinent savoirs anciens et approches biologiques.
• Questionnement sur les choix politiques et économiques qui façonnent l’élevage moderne.

À travers ce regard, le film invite à penser l’élevage non pas comme une simple production mais comme une pratique sociale et écologique qui questionne notre rapport à la terre et à la nourriture. L’ouvrage, bien qu parfois déroutant par sa densité technique, offre une cartographie des enjeux et des possibles pour un avenir plus soutenable de l’agriculture paysanne.

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