Entre 12 et 23 mois, l'alimentation de votre bébé entre dans une nouvelle phase importante. La diversification alimentaire, commencée quelques mois auparavant, évolue vers une transition progressive qui permet à l'enfant de découvrir les saveurs et textures des repas familiaux. À 18 mois, les besoins nutritionnels sont spécifiques et doivent être pris en compte pour accompagner sa croissance et son développement optimal.
Le rythme des repas et la place du lait de croissance
Durant cette période, le rythme alimentaire est structuré autour de quatre repas quotidiens : petit-déjeuner, déjeuner, goûter et dîner. Le lait de croissance reste l’élément principal de l’alimentation du bébé jusqu’à ses 3 ans, complété par des aliments variés. Comparé au lait de vache entier, le lait de croissance apporte davantage de fer, zinc, acides gras essentiels et vitamines, tout en limitant l’apport en protéines et sels minéraux, ce qui est crucial pour le jeune enfant.
Il est recommandé d'offrir environ 500 ml de lait de croissance par jour, répartis sur les différents repas, sous forme de biberon ou laitages adaptés. La boisson principale doit rester l’eau pure, à tout âge.
Les apports nutritionnels essentiels
Protéines et sources animales
Les besoins en protéines entre 12 et 23 mois sont réels mais modestes : environ 20 à 30 grammes par jour, ce qui correspond à 4 à 6 cuillères à café. Ces protéines doivent être proposées majoritairement au déjeuner ou dîner, en alternant les sources :
- Viandes rouges ou blanches en petites quantités quotidiennes
- Poissons deux fois par semaine : un poisson maigre (cabillaud, merlan) et un poisson gras (saumon, maquereau) pour les acides gras essentiels
- Oeuf entier (jaune et blanc), cuit dur ou mollet, à raison d’un demi-œuf par repas
- Abats (foie, rognons), bien cuits et en petite quantité, à partir de 1 an, riches en fer assimilable
Certains poissons sont à éviter en raison de leur teneur en polluants, comme l'espadon, le requin ou l'anguille.
Les légumes et fruits : diversité et textures
Tous les légumes peuvent être introduits dès 18 mois, qu'ils soient feuilles, racines ou fruits. Parmi eux : carottes, courgettes, épinards, poireaux, tomates, betteraves, courges et bien d’autres. Il est conseillé de varier les légumes chaque jour pour que l’enfant découvre progressivement leurs saveurs. La persévérance est la clé face aux refus initiaux, qui sont normaux. Souvent, il faut proposer un aliment jusqu’à une dizaine de fois avant qu’il soit accepté.
Les fruits sont aussi très variés : pommes, poires, pêches, cerises, agrumes, baies, et fruits exotiques peuvent être servis crus, en compote sans sucre ajouté ou sous forme surgelée. Les morceaux doivent être adaptés à la capacité de mastication de l’enfant, coupés finement si les fruits sont fondants.
Matières grasses : un rôle clé dans le développement
Contrairement à une idée reçue, les matières grasses sont indispensables à cet âge, notamment pour le développement neurologique. Il est recommandé d’ajouter quotidiennement environ deux cuillères à café d’huile végétale crue (colza, noix, soja) aux repas. Le beurre cru ou la crème fraîche peuvent occasionnellement remplacer l’huile. Ces matières grasses apportent des acides gras essentiels comme les oméga-3, fondamentaux pour la croissance cérébrale.
Les textures : de la purée aux morceaux adaptés
À 18 mois, la texture des aliments est un enjeu majeur pour le développement sensoriel et moteur de l’enfant. Il est important de proposer des aliments en morceaux tendres et bien cuits, adaptés à sa capacité à mâcher. Les purées lisses peuvent être progressivement remplacées par des légumes écrasés à la fourchette ou en morceaux fondants. La viande peut être hachée plus grossièrement et le poisson émietté.
Les fruits doivent être coupés en petits morceaux ou fines tranches. Proposer à bébé des bâtonnets de légumes cuits ou des dés de fruits encouragera sa dextérité et son autonomie alimentaire. Si votre enfant refuse certains morceaux à la maison mais les accepte en crèche, cela est fréquent et lié à l’environnement social qui favorise l’imitation.
A partir de quand peut-on commencer les morceaux, et avec quels aliments?
Exemple de menu type pour un bébé de 18 mois
| Repas | Exemple de menu |
|---|---|
| Petit-déjeuner | 250 ml de lait de croissance, une tartine de pain complet avec une noisette de beurre, un fruit mûr |
| Déjeuner | Purée de légumes (2/3) et féculents (1/3), 30 g de viande ou poisson, 3 c.c. d'huile végétale, un produit laitier, un fruit |
| Goûter | Yaourt nature ou fromage blanc, tranche de pain complet, fruit frais ou compote sans sucre ajouté |
| Dîner | Soupe ou purée de légumes avec féculents, morceaux de fruit ou compote, 250 ml de lait de croissance |
Aliments à éviter ou à limiter avant 2 ans
Pour protéger la santé et la sécurité de votre enfant, voici les recommandations :
- Éviter le sel ajouté et limiter les charcuteries, même si une consommation occasionnelle de jambon blanc sans nitrites est acceptable
- Limiter les produits sucrés (gâteaux industriels, bonbons, sodas) pour prévenir obésité et caries
- Écarter les aliments durs, ronds ou petits qui présentent un risque d’étouffement : fruits à coque entiers, tomates cerises, raisins entiers, carottes crues
- Ne pas donner de fromages au lait cru avant 5 ans
Comment gérer les difficultés courantes liées à la diversification à 18 mois ?
Il est très fréquent que bébé refuse certains aliments, ou montre de la néophobie alimentaire entre 18 mois et 2 ans, ce qui correspond à un refus des nouveautés. Soyez patient, proposez plusieurs fois sans forcer, variez les textures et les formes. Laissez votre enfant explorer, toucher et choisir ses aliments, ce qui favorise l’autonomie et le plaisir de manger.
En cas d’appétit fluctuant, observez sa courbe de croissance : si elle est normale, ne cédez pas à la pression de le faire manger à tout prix. Si l’appétit est faible, privilégiez l’enrichissement des plats (ajout de fromage râpé, huile) pour augmenter la densité énergétique.
Recettes faciles et adaptées pour bébé de 18 mois
- Nuggets de poulet maison : poulet haché, œuf, chapelure et fromage à tartiner pour une texture fondante et savoureuse.
- Croquettes de pommes de terre et sardines : riches en oméga-3, alliant douceur de la pomme de terre et saveur du poisson.
- Mac and cheese au brocoli : une façon ludique d’introduire les légumes verts dans un plat apprécié des enfants.
Ces recettes permettent d’allier variété, équilibre et textures adaptées au développement masticatoire de votre enfant.
Favoriser de bonnes habitudes alimentaires
- Notez l’importance de ne pas ajouter de sel dans les repas de bébé.
- Limitez les friandises et aliments très sucrés.
- Privilégiez l’eau comme boisson principale.
- Faites participer bébé à la préparation des repas et partagez les repas en famille pour encourager des comportements alimentaires positifs.
À 18 mois, votre enfant est en pleine découverte gustative et sensorielle. Proposez-lui des repas équilibrés, adaptés, variés et savoureux pour accompagner sa croissance dans la joie et la sérénité.
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