Confiserie Mignon de Perpignan : une saga sucrée qui traverse les générations

Des gourmandises, des jeux, des émotions. Trop "Mignon". Comme chaque année depuis 1870, une famille phare de la fête a ouvert ce samedi 26 octobre 2024 son vaste stand rouge pomme, à toutes les envies, devant la grande entrée du champ de foire, érigée pour un mois au parc des expositions à Perpignan.

"Cette confiserie, c’est l’emblème de la Saint-Martin. On tient cette place privilégiée depuis la nuit des temps", s’emballe fièrement Daniel Janselme Deroussin Mignon, l’ancien patron de cette maison éponyme.

Depuis 9 ans, il a transmis la boutique à son fils Maximilien qui perpétue la tradition familiale en compagnie de son frère Angie et de leurs proches. L’histoire des "Mignon" commence sous Napoléon III. À l’époque, Joseph Edouard Anselme, propriétaire du Grand Cirque de Marseille, décide de changer de voie. Il crée une entreprise d’allumettes à Aix en Provence et se lance conjointement dans la production de berlingots. Un délice que le couple vend sur les foires et marchés où tout le monde s’arrache la gourmandise.

Les époux Janselme deviennent des figures locales, puis régionales, nationales… On vient de loin pour acheter leurs sucreries. "Mignon" est ajouté comme un vrai patronyme sur toutes les cartes d’identité de ses nombreux descendants. Le cercle ne cesse de s’agrandir. La succès-story gagne du terrain. La saga, qui détient aujourd’hui une cinquantaine de points de vente et stands en France, au Vénézuela, au Canada, en Belgique et partout en Europe, innove, conserve ses doux rayons et complète l’offre par un espace salé.

"Chez nous, tout est fabriqué de nos mains", allèche Daniel Janselme Deroussin Mignon. Heureux de retrouver Perpignan. "La Saint-Martin est un rendez-vous réputé, je n’ai que des beaux souvenirs ici. À Perpignan c’est toujours du bonheur", s’enthousiasme le jeune patriarche en pré retraite, regardant Maximilien pétrir la pâte d’alléchantes pâtisseries. Pendant ce temps dans la famille Mignon, une cousine, Laetitia, tient un jeu de peluches à pinces. Deux euros les trois parties. À l’instar de Maximilien, elle n’a pas augmenté ses tarifs.

Chaque automne, leur stand de friandises s'installe à Perpignan. Les bonbons Mignon sont de retour. Comme chaque année, ce stand familial reprend sa place à Perpignan, pour le plus grand plaisir des amateurs de friandises. Depuis près de 50 ans, il est présent au même endroit et propose des douceurs artisanales. Aujourd'hui, c'est Maximilien Deroussin-Janselme qui tient le stand. Il représente la septième génération de la famille Mignon.

Le nom "Mignon" a une origine singulière, qu'il raconte avec humour : "le fondateur avait une femme que les passants trouvaient jolie." Le stand ne vend pas que des berlingots. Il propose aussi d’autres sucreries, mais les recettes sont les mêmes depuis des décennies. Les méthodes de fabrication, elles, n’ont pas changé. Le gaufrier au gaz, par exemple, a plus de 40 ans et fonctionne toujours. Vicky, l’épouse de Maximilien, a appris ce savoir-faire directement de sa belle-mère. La passion pour ce métier est partagée par toute la famille. Angie, 21 ans, le frère de Maximilien est né dans cet univers. Il rêve déjà de monter sa propre affaire.

Autrefois, le comité de la fête foraine prenait en charge l’électricité; aujourd’hui, Maximilien, délégué de la fête, a dû faire l’acquisition à ses frais de 4 groupes électrogènes pour être autonome. Résultat : une hausse de 60% du montant de la facture par rapport à l’an dernier… Les groupes électrogènes sont répartis par secteur, par ampérages, en fonction de la superficie et du matériel utilisé, pour éviter le surplus de consommation. En parallèle, les matières premières flambent: le beurre, la farine et l’huile, avec le prix du bidon d’huile en hausse de 30%, passant de 60-70€ à plus de 100€.

En 2020, année blanche due au covid-19, il a perdu 80% de son activité en un an. Si certains ont dû mettre la clef sous la porte, Maximilien est ravi du retour « à la normale » et se veut rassurant : « Le 1er weekend a été un succès, ce samedi on a fait une très belle journée aussi. » Sur les quelque 60 forains titularisés, 4 zones dites « bleues » sont destinées aux nouvelles attractions, comme c’est le cas pour l’animation « Mignon » cette année. L’opération « Pokemon Géants » le samedi, mais aussi la journée « Princesses » le dimanche, c’est son idée !

Tombé dedans petit, Maximilien explique : « Fils, petits-fils, arrière-petits-fils de forains, pour l’anecdote, son grand-père est né dans une fête foraine, « dans la caravane » dit-il. C’est un mode de vie, c’est difficile d’y échapper quand on grandit là dedans, en général 90% des fils de forains reprennent l’affaire. » Loin de se plaindre, Maximilien exerce son métier avec beaucoup d’enthousiasme. En famille, ils perpétuent leur savoir-faire où qu’ils passent. A commencer par les confiseries maison, marque de fabrique de l’enseigne. Ces nougatines, chichis, et berlingots artisanaux ravissent les plus gourmands depuis plus de 40 ans !

Une affaire familiale à grande échelle, « On est au moins 200 en France à avoir repris la marque, tous de la même famille. Pas de panique, la Confiserie Mignon revient à Nîmes au mois de décembre, à l’heure du marché de Noël. Des gourmandises, des jeux, des émotions. Trop "Mignon".

Chaque automne, le stand Mignon attire les fidèles et les curieux.

1. Identification de la Confiserie Mignon comme patrimoine familial.
2. Transition générationnelle et pérennisation du savoir-faire.
3. Adaptation économique face aux coûts énergétiques et matières premières.
4. Animation et événements autour du stand à Perpignan.

Des gourmandises, des jeux, des émotions. Cette saga sucrée perdure, portée par la mémoire d’une famille et par des gestes qui se transmettent de génération en génération.

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