La chocolaterie GUISABEL, à Candé dans les Pays de la Loire, illustre une passion du chocolat qui s’exprime à travers des visites, un savoir-faire artisanal et un marché de producteurs locaux. Créée en 1990 par Guy et Isabelle Soldé, boulangers-pâtissiers, elle s’impose rapidement grâce au « Bloc d’Ardoise » et affirme son identité par une gamme de bonbons de chocolat, ganaches et pralinés.
Dirigée depuis 2006 par François Roset, l’entreprise poursuit sa croissance et explore constamment de nouveaux concepts dans l’univers amer et sucré du cacao. Elle propose une collection de 83 variétés de chocolats pur beurre de cacao renouvelée à 15 % chaque année, et emploie aujourd’hui 28 collaborateurs, avec un pic saisonnier doublant l’équipe pendant les fêtes. Trois magasins « Chez mon Chocolatier-GUISABEL » existent (Candé, Angers, Vaires-sur-Marne) et l’atelier de production soutient l’activité internationale et locale.
La chocolaterie est un acteur clé de la formation régionale, accueillant depuis 2006 environ 130 apprentis en alternance. Elle est aussi adhérente de Showcolat et labellisée « Qualité Tourisme », offrant au public une visite ludique et animée appelée SHOWCOLAT, qui permet de découvrir, du cacaoyer à la tablette, les étapes de la confection et de goûter les arômes, tout en s’essayant à la confection de sucettes. Accessible à mobilité réduite, cette visite séduit petits et grands et se prolonge par la possibilité de repartir avec leur création gourmande.
Un marché des producteurs locaux et la valorisation du savoir-faire angevin
En partenariat avec l’Office de tourisme, GUISABEL organise un marché de producteurs locaux sur son site de Candé (route de Loiré) de 17h à 20h le mercredi 1er août, afin de mettre en valeur les savoir-faire de l’Anjou bleu et d’attirer un public fidèle et curieux. Ce marché s’inscrit dans une démarche de valorisation de la filière locale et d’échange avec les artisans de la région.
Marchés des producteurs locaux
Des créations emblématiques et une identité liée à l’Anjou bleu
Parmi les créations phares de GUISABEL, le Dôme d’excellence, le Tas de sel, le Pellet et surtout le Quernon d’Ardoise se distinguent par leur esthétique et leur saveur. Le Quernon, bonbon emblématique, présente l’allure d’une ardoise et devient le symbole du territoire. Le feuilleté noisette, enrobé de chocolat, rappelle les couches géologiques de l’ardoise et illustre l’alliance entre terroir et gastronomie chocolatière. Le Pellet, petite bille noire, représente le minerai de fer concassé et bouleté; c’est un praliné au chocolat noir et aux éclats d’amandes torréfiées.
À travers ces collections et l’utilisation d’ingrédients de grande qualité, GUISABEL a su se faire un nom dans le monde du chocolat. Petits et grands, amateurs ou connaisseurs, chacun peut vivre une épopée gustative et comprendre les secrets d’un métier d’exception. Le parcours de visite, conçu comme un défilé de mode des chocolats de créateurs, permet de découvrir les étapes de la culture de la cabosse jusqu’à la fabrication des bonbons, tout en préservant le mystère des techniques artisanales propres à la chocolaterie.
Une immersion sensorielle et éducative
Le concept SHOWCOLAT invite toutes les générations à explorer le cacao et la transformation du grain en tablette, avec des dégustations et des ateliers pratiques. Les visiteurs peuvent observer les artisans en pleine création, puis s’essayer à leurs propres réalisations lors d’un atelier, sans jamais dévoiler les secrets de fabrication qui font la renommée des pièces chocolatées.
La chocolaterie propose également des visites de son atelier de Candé tout au long de l’année, offrant une expérience immersive dans l’univers du chocolat, de la cabosse au produit fini, et perpétuant l’esprit artisanal et pédagogique de l’entreprise.
Historique et évolutions clés
- 1990 - Création par Guy et Isabelle Soldé à Candé et réussite du « Bloc d’Ardoise ».
- 2000 - Distinction « Cordon bleu » d’Intersuc pour le « Tas de Sel ».
- 2006 - Prise de direction par François Roset et élargissement de la clientèle au-delà de la région.
- 2014 - Installation dans de nouveaux locaux à Candé et ouverture d’un magasin à Angers sous le nom « Chez mon chocolatier ».
- Depuis - Développement continu, formation et offre diversifiée pour professionnels et particuliers.
Équipements et perspectives
Pour répondre à la demande et améliorer l’espace de travail des 28 salariés (dont 4 maîtres chocolatiers), l’entreprise a investi dans des installations modernes et propose des visites et ateliers accessibles à un large public, renforçant sa position de référence dans l’univers du chocolat en Anjou et au-delà.