Le Cari de Porc, appelé également "Cari Cochon", est un plat emblématique de la cuisine réunionnaise, simple et rapide à préparer, mais riche en saveurs. Il figure parmi mes plats préférés issus de la gastronomie de l'île de La Réunion. Comme pour de nombreuses recettes traditionnelles, il existe une multitude de variantes selon les goûts et les habitudes familiales.
Le terme "Cari" est dérivé du mot indien "Curry", mais la préparation et les ingrédients diffèrent, notamment car la cuisine réunionnaise utilise rarement du lait de coco qui est courant dans les plats indiens. Ainsi, pour ce Cari de Porc, nous n'emploierons pas de lait de coco.
Les ingrédients typiques du Cari de Porc réunionnais
La viande de porc utilisée est généralement un morceau avec un peu de gras comme l'épaule, l'échine ou la poitrine. Ces morceaux conservent leur tendreté et leur moelleux après une longue cuisson, ce qui est idéal pour ce plat mijoté.
- 1 kg de porc (épaule ou cuisse)
- 600 g de pommes de terre (optionnel pour une version plus consistante)
- 1 gros oignon émincé
- 3 gousses d'ail
- 25 g de gingembre
- 2 branches de thym
- 1 cuillère à soupe de curcuma
- 3 cuillères à soupe d'huile neutre
- 2 tomates bien mûres (pour une sauce plus classique)
- Sel et poivre
- 4 épices, feuilles de caloupilé (facultatif)
- Épices supplémentaires comme le curry noir du Sri Lanka pour les variantes
Préparation traditionnelle du Cari de Porc
Commencez par couper la viande en morceaux réguliers d'environ 3 à 4 cm. Épluchez l'ail et le gingembre, puis, à l'aide d'un mortier, écrasez-les finement avec une pincée de sel pour faciliter le travail. Cet aromate pilé servira de base parfumée à votre plat.
Dans une marmite chaude, versez 3 à 4 cuillères d'huile puis faites revenir les morceaux de porc jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés. Sortez-les et réservez.
Dans la même marmite, faites revenir l'oignon finement haché. Ajoutez ensuite le mélange ail-gingembre, le thym, le curcuma et les 4 épices, puis incorporez les tomates finement concassées. Laissez cuire à feu moyen jusqu'à ce que les tomates compotent, soit une dizaine de minutes environ, pour former une sauce riche en saveurs.
Remettez les morceaux de viande dans la marmite, mélangez bien pour enrober la viande d'épices, puis laissez mijoter une dizaine de minutes. Ajoutez ensuite un verre d'eau, baissez le feu, couvrez et laissez cuire à petit feu pendant une heure. Ce temps permet à la viande de s'attendrir et aux saveurs de bien se développer.
Si vous souhaitez une version plus nourrissante, ajoutez en milieu de cuisson les pommes de terre pelées et coupées en gros morceaux. Poursuivez la cuisson jusqu'à ce qu'elles soient fondantes, environ 20 minutes supplémentaires.
Variantes populaires du Cari de Porc
Le cari sec sans tomates, plus concentré en épices, est une autre version très appréciée dans les familles réunionnaises. Cette déclinaison permet d'obtenir un plat moins liquide et plus piquant selon les préférences.
Par ailleurs, le Cari de Porc au curry noir, typique du Sri Lanka, est une variante parfumée et épicée réalisée avec un mélange d'épices torréfiées. Pour ce plat, on utilise de la pâte de gingembre, tamarin, curry noir sri-lankais, citronnelle, feuilles de caloupilé et parfois du piment selon le goût.
La préparation débute par un marinade de la viande avec la pâte de gingembre. Ensuite, les oignons, l’ail, le tamarin, la citronnelle et le curry noir sont ajoutés. Un temps de mijotage permet à la viande de s'imprégner des arômes intenses de cette recette unique.
Conseils d'accompagnement et astuces
Traditionnellement, le Cari de Porc se sert avec du riz blanc et des "grains" comme les lentilles, haricots rouges ou pois du Cap. Il est aussi souvent accompagné d'un rougail de tomates frais, apportant fraîcheur et contraste aux saveurs épicées du plat.
Un achard de légumes, légumes marinés au vinaigre, est également un excellent accompagnement typique de La Réunion qui agrémentera parfaitement ce plat.
Pour prolonger le plaisir, n’hésitez pas à cuire votre cari plus longtemps pour encore plus de tendreté et profondeur de goût.
Cari de porc authentique de La Réunion
Résumé du mode de cuisson
| Étape | Description | Durée environ |
|---|---|---|
| Préparation des ingrédients | Découpe de la viande, éminçage des oignons, pilage ail & gingembre | 10-15 min |
| Coloration de la viande et des aromates | Faire revenir la viande puis les oignons et épices | 10-15 min |
| Mijotage | Cuisson lente avec eau et tomates ou sans, ajout des pommes de terre à mi-cuisson | 1 heure + 20 min (pommes de terre) |
Ce plat convivial et parfumé ravira les amateurs de cuisine créole et d’épices. N'hésitez pas à personnaliser votre cari en fonction de vos préférences et des traditions familiales.