Tout de son histoire étonnante et prestigieuse… et ses secrets de fabrication. La visite gourmande émoustille les sens et la curiosité des amoureux du chocolat.
Voici un aperçu des chocolateries et ateliers qui forment le cœur du patrimoine chocolatier belge, notamment autour de Corbais et de ses environs, où l’on découvre un univers art déco remarquable au sein des Biscuiteries Chocolateries Victoria et des sites voisins.
Un réseau d’établissements et de visites qui mêlent tradition et création
La visite gourmande est variée et instructive, et vaut vraiment la peine: elle permet d’entrer dans l’univers des maîtres chocolatiers belges et de comprendre les étapes qui mènent de la fève au produit fini. A travers une exposition interactive et ludique, vous pourrez découvrir l’histoire du chocolat et le travail de la torréfaction des fèves de cacao, pour être entièrement plongé dans l’univers de la production de chocolat.
Le musée Choco-Story Brussels propose de se plonger dans l’univers du cacao et du chocolat, depuis la collecte de la fève jusqu’au produit chocolaté fini. BBCT (Belgium Beer & Chocolate Tour) vous invite à combiner la découverte du musée et de la chocolaterie et vous propose de découvrir les secrets de fabrication de quelques chocolateries belges durant votre circuit.
Des artisans renommés et des lieux emblématiques
Artisan pâtissier et chocolatier belge, Jean-Philippe Darcis propose, à Verviers, du chocolat savoureux en alliant tradition et créativité. Située à Herstal, la chocolaterie Charlemagne a pour ambition de fabriquer du chocolat en plaçant l’excellence du produit au premier plan. Artisan bruxellois, Laurent Gerbeaud a à cœur de sélectionner avec soin les fèves de cacao pour les travailler ensuite de la façon la plus naturelle et artisanale qui soit.
L’atelier de Millésime Chocolat est situé à Seraing, en province de Liège, où le chocolat millésimé est confectionné directement à partir des fèves de cacao. Voici un bref aperçu des quelques chocolateries que vous aurez peut-être la chance de visiter durant votre séjour, au cours duquel nous vous réservons bien des surprises.
Au cœur de Corbais et des environs: une plateforme « Bean-to-bar »
Depuis le 10 octobre, une chocolaterie pas comme les autres s’est ouverte le long de la N4 à Corbais. Une superficie de 60 m² permet de savourer le savoir-faire de douze artisans chocolatiers sous le label Belgium Chocolatiers. Tous sont primés par Gault & Millau, l’International Chocolate Awards ou sont fournisseurs brevetés de la Cour de Belgique: Pierre Plas, Frédéric Blondeel, Herman Van Dender, Thibaut Legast, Olivier Willems, Alchimie du chocolat, François Deremiens, Chocolatier M, Zuut, Ariqua Denis, Carré Noir et Cacao Project. Ils ont été sélectionnés pour leur savoir-faire reconnu et leur passion du chocolat.
« Bean-to-bar ». Tous s’inscrivent dans la génération Bean-to-bar par le fait de leur sélection des fèves de cacao directement chez les producteurs avant de les torréfier dans leur atelier. L’initiateur est Philippe Bodart, qui a rassemblé les plus grands maîtres chocolatiers du pays sous une même enseigne. Après avoir testé le concept à petite échelle pendant quatre ans, cet habitant de Nil-Saint-Vincent s’est lancé dans ce bar à cacao. Gourmandises fabriquées maison, fondues au chocolat, coffrets d’exception et pralines aux saveurs exquises, ces délices sont servis au comptoir ou dans le coin dégustation, le tout accompagné d’un chocolat chaud.
En 2019, après quinze ans, l’entrepreneur explique avoir été licencié de sa fonction et décide de se reconvertir pour valoriser les artisans chocolatiers belges, car notre pays possède un artisanat local et un patrimoine du chocolat trop méconnu. Ainsi, depuis décembre 2019, Belgium Chocolatiers réunit sous une seule enseigne l’excellence de douze artisans chocolatiers belges, avec des produits vendus en ligne et en boutique. En travaillant avec des artisans belges, nous favorisons l’économie locale et les circuits courts; les produits sont le fruit d’un long processus fait maison.
Où observer les techniques et apprécier les dégustations
La visite peut inclure la torréfaction des fèves de cacao et la dégustation de produits variés, allant des tablettes aux pralines, en passant par des coffrets d’exception. La découverte s’accompagne de nombreuses dégustations et de l’opportunité d’observer les différentes étapes de production grâce à de larges baies vitrées sur les ateliers.
L'art de la torréfaction - Le Mag de la Santé
Références et personnalités marquantes
Connu dans le monde entier, Frédéric Blondeel a été élu meilleur chocolatier de Bruxelles par le Gault & Millau en 2019. Il torréfie lui-même les fèves de cacao afin d’obtenir le goût et la consistance qu’il souhaite. BBCT propose de visiter la fabrique de chocolat à Koekelberg pour découvrir à la fois la torréfaction et le travail du maître-chocolatier. La chocolaterie Deremiens, située dans le village de Prouvy en Gaume, est un exemple d’artisanat local avec observation des différentes étapes de production par une large baie vitrée donnant sur l’atelier.
Conclusion libre et perspectives pédagogiques
Isalyne, la petite fille de l’auteur, a commencé une formation pour travailler dans le chocolat, et les organisateurs du Belgian Beer & Chocolate Tour permettent d’approfondir les connaissances tout en découvrant les coulisses des chocolateries belges. Cette approche ludique et gourmande peut être intégrée dans les cours pour offrir une matière riche et sensorielle autour de l’artisanat, du savoir-faire et de l’économie locale.
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