La lentille est un légume sec dont on a longtemps pensé qu’elle était trop difficile à digérer pour les tout petits bébés. De ce fait, il n’était pas recommandé d’intégrer des recettes en contenant dans l’alimentation des enfants avant l’âge de 15 voire 18 mois. Mais les recommandations nutritionnelles ont changé. On considère désormais que, comme tous les groupes d’aliments, y compris les autres légumes secs, elles peuvent être proposées tôt lors de la diversification alimentaire. C’est généralement une fois que les principaux légumes, fruits puis viande, poisson et œuf auront été découverts, qu’il est alors possible d’introduire les lentilles dans les repas de votre bébé.
Selon l’âge auquel a débuté la diversification, les légumes secs peuvent être introduits vers 6/8 mois environ. Avant de les ajouter à l’alimentation de votre enfant, il va falloir choisir les lentilles. En ce qui concerne la variété, choisissez par exemple des lentilles vertes (les plus classiques et les plus couramment consommées) ou des lentilles corail pour les recettes de votre enfant. Ces dernières sont particulièrement appréciées des bébés car leur goût est plus doux.
Pour éviter de perturber le système digestif encore immature de votre bébé, il est important de lui donner des lentilles parfaitement cuites, sous forme de purée bien lisse. Pour cela, cuisez-les longtemps et mixez-les finement afin de les rendre plus digestes et d’éviter de retrouver de petits morceaux de peau. La première fois, vous pouvez proposer une petite cuillère à café de purée de lentilles puis augmentez progressivement les quantités servies. Après lui avoir fait découvrir cet aliment en purée et selon le développement de votre bébé, vous pourrez ensuite lui donner une purée de lentilles (toujours bien cuites) avec une texture plus granuleuse (écrasée à la fourchette par exemple).
Le principal avantage de ces légumineuses réside dans le fait qu’il n’est pas nécessaire de les mettre à tremper avant leur cuisson. Elles sont donc plus rapides à préparer. Pour la cuisson de ces légumes secs, la cuisson à l’eau est probablement le mode de cuisson le plus classique, le plus rapide et le plus simple. Si vous le souhaitez, une cuisson à la vapeur est également envisageable pour les lentilles : elle permet de préserver davantage les vertus nutritionnelles et les saveurs que la cuisson à l’eau.
Le moment est désormais venu de varier encore davantage l’alimentation de votre enfant et de proposer à votre bébé de bons petits plats à base de lentilles. Présentes dans notre alimentation depuis la préhistoire, les lentilles sont les plus digestes et les plus protéinées des légumineuses. Qu’elles soient vertes, noires, corail ou blondes, on aime les ajouter dans nos préparations culinaires pour faire le plein d’énergie tout en légèreté.
Variétés et bienfaits nutritionnels
Qu’en est-il pour nos bébés ? Si leurs atouts nutritionnels en font un aliment de choix dans la diversification alimentaire, peut-on introduire les lentilles en même temps que la viande et le poisson ? Est-il possible de cuisiner des lentilles pour un bébé de 8 ou 12 mois ? Comment les préparer pour satisfaire le palais de nos petits gourmets ?
Les lentilles présentent des qualités nutritionnelles indéniables pour bébé. C’est donc pour cette raison qu’il est intéressant de les mettre au menu. Très riches en fibres, elles sont favorables au transit. Leur teneur en vitamines B9 est également importante. Pour rappel, la vitamine B9 correspond à l’acide folique qui aide à la bonne formation des cellules de l’organisme. Elle est notamment recommandée à la femme enceinte, et donc utile au bébé bien avant sa naissance. Elles renferment des minéraux tels que le fer ainsi que le cuivre qui protègent l’organisme et le système immunitaire. Les lentilles sont aussi riches en phosphore, minéral essentiel qui nous permet d’avoir de belles dents. Très pauvres en graisses, elles constituent néanmoins une bonne source de protéines végétales, même si elles doivent être associées à des céréales contenant de la méthionine pour offrir un apport protéique de qualité à bébé dans un plat sans viande.
La lentille verte, qui est la plus connue en France, a bercé notre enfance. Mais il existe en réalité 4 variétés de lentilles : la lentille verte vient du Puy-en-Velay et du Berry, avec une AOC ou un Label Rouge selon la provenance. La lentille corail est particulièrement digeste et demande un temps de cuisson plus court. La lentille noire Beluga provient du Canada et révèle un goût de noisette à la cuisson. L’introduction des aliments riches en protéines se fait autour des 6-7 mois; toutefois, les lentilles peuvent favoriser la fermentation du gros intestin en raison de leur teneur en fibres et présentent un risque d’étouffement, c’est pourquoi elles sont déconseillées par l’OMS avant 15 mois et recommandées idéalement à partir de 18 mois.
Bébé est fin prêt à s’initier aux lentilles ? Mixez-les ou réduisez-les en purée dans un premier temps. Dans tous les cas, il vaut mieux ne pas donner de lentilles à tous les repas. Il est conseillé de les rincer quel que soit le type sélectionné et, pour les lentilles vertes et noires, de les faire tremper plusieurs heures au préalable. La cuisson dépend de la variété : les lentilles vertes et noires demandent plus de temps que les lentilles corail et blondes. En pratique, on les fait bouillir dans 3 fois leur volume d’eau pendant minimum 35 à 40 minutes. Pour les lentilles corail et blondes, on les fait cuire dans 3 fois leur volume d’eau pendant 10 à 15 minutes. Préférez une cuisson longue pour aider à la digestion.
Mode d’emploi pratique et recettes adaptées
Les lentilles corail ne nécessitent pas de trempage, contrairement aux autres légumineuses. Il faut toutefois bien les rincer à l’eau claire avant de les cuisiner pour éliminer l’acide phytique qui peut empêcher l’assimilation des minéraux. Cette légumineuse cuit rapidement: environ 10 minutes pour des lentilles al dente, et jusqu’à 15 minutes pour les purées ou les soupes. Elle est également plus facile à digérer que la majorité des légumineuses, car elle n’a plus sa membrane extérieure.
Découvrez nos recettes adaptées pour bébé avec des lentilles corail, notamment des galettes et d’autres plats simples et équilibrés. Par exemple, une préparation de galettes de lentilles corail à proposer vers 8 mois, mélangeant lentilles corail, pommes de terre et épices, puis façonnée en petites galettes à cuire à la poêle.
- Bien laver et rincer les lentilles et les légumes;
- Cuire puis mixer ou écraser selon la texture souhaitée;
- Ajuster les quantités et introduire progressivement les textures plus grossières;
- Réaliser des recettes comme des soupes, purées ou galettes adaptées à l’âge.
En pratique, voici une recette illustrative adaptée vers 9 mois: 200 g de lentilles corail, 250 g de pommes de terre, 2 œufs, 15 g de fécule de maïs, 1 cuillère à café de cumin, poivre ou ail en poudre, et 10 g de crème fraîche entière pour bébé. Peler, laver et couper les pommes de terre, puis cuire les pommes de terre et les lentilles dans une casserole d’eau pendant 20 minutes; Egoutter, puis mixer avec ail, ciboulette, œufs, fécule de maïs, cumin et poivre; former des petits tas et cuire à la poêle avec un peu d’huile jusqu’à coloration légère.
Points clés à retenir
- Les lentilles corail sont plus faciles à digérer et nécessitent un temps de cuisson plus court que les lentilles vertes ou noires.
- Introduire les lentilles après les principaux aliments solides, idéalement autour de 6-8 mois selon le développement, puis augmenter progressivement les textures.
- Rincer systématiquement et faire tremper les lentilles vertes ou noires si possible; privilégier une cuisson douce et prolongée pour favoriser la digestion.
- Les lentilles apportent des fibres, du fer, du cuivre, du phosphore et de la vitamine B9, mais leurs protéines doivent être associées à des céréales riches en méthionine pour un apport protéique complet sans viande.