Tu es sûre que tu as mis du sirop ? C’est une question que j’entends souvent quand je sers un verre de ma recette de sirop de menthe. À cause de sa couleur pâle, mes amis pensent que j’ai oublié d’en mettre ou que je n’en ai pas mis assez. Mais une fois qu’ils goûtent, ils sont conquis.
À droite, c’est un sirop de menthe industriel dont je ne citerai pas la marque. En fait, la menthe fraîche laisse très peu de couleur quand on l’infuse. Le stratagème marketing est sournois car il n’y a souvent aucune trace de menthe dans ces sirops. Historiquement les industriels utilisaient bien des extraits de « vraie menthe », obtenus par distillation d’une macération des feuilles (la même technique que pour un parfum).
Pour déceler la présence de tels arômes, vous pouvez vous fier à l’étiquette. Attention, certains sirops portent la mention « extraits naturels » sur l’étiquette. Le goût fait plus « vrai ». La raison en est simple : dans un sirop bio, vous pouvez avoir un « arôme naturel de fraise » fait à partir de n’importe quel ingrédient, tant qu’il est naturel. Autrement dit : un arôme naturel de fraise… Sans fraises !
Ingrédients et choix des arômes
50% de sucre c’est beaucoup. Je fais mes sirops moi-même depuis plusieurs années. Vous pouvez vous régaler pendant 1 an en conservant le sirop au réfrigérateur.
Levée des doutes sur la couleur
En quelques semaines la menthe du rebord de la fenêtre a pris des proportions importantes et a commencé à donner des signes de floraison. C’est très joli, mais rapidement les feuilles vont devenir dures et perdent leur parfum. Plus sérieusement, j’ai utilisé la recette de sirop de la Petite épicerie du fait-maison d’Estérelle Payani. Ce livre est une mine pour reproduire chez soi les classiques du supermarché, un peu dans l’esprit de la Super supérette.
Aspect visuel et couleur du sirop
Deuxième effet Kiss Cool, la couleur : pour le vert émeraude, on repassera. Le sirop maison a plutôt la couleur du thé à la menthe.
- Utiliser des feuilles de menthe fraîches et les infuser délicatement.
- Ajouter du sucre en proportion généreuse pour assurer la conservation et la douceur.
- Adapter les arômes: menthe, peut-être un soupçon d’arôme naturel pour intensifier le parfum sans compromettre la couleur pâle.
Si vous souhaitez une teinte légèrement bleutée et fun, vous pouvez envisager d’ajuster la documentation visuelle ou les proportions sans dénaturer le goût. Le choix des herbes et le temps d’infusion influenceront surtout le parfum et moins la couleur que les fabricants industriels veulent faire croire.
Techniques et conservation
La préparation maison permet de maîtriser les ingrédients et d’éviter les colorants artificiels. Vous pouvez réaliser ce sirop et le conserver au réfrigérateur pendant plusieurs semaines, et même jusqu’à un an dans certains cas si vous stérilisez les contenants.
Pour servir, diluez le sirop avec de l’eau plate ou gazeuse, ou utilisez-le comme base dans des cocktails et mocktails. Le sirop est également apprécié dans les sorbets ou les desserts, apportant une note fraîche et aromatique.
Références et inspirations
J’utilise la recette de la Petite épicerie du fait-maison d’Estérelle Payani comme point de départ, car ce livre offre des repères solides pour reproduire à la maison des classiques du supermarché, dans un esprit proche de celui de la Super supérette.
