Semences chou chinois : description, culture et conseils de jardinage

Le chou chinois forme une rosette de feuilles vert clair avec des côtes blanches. Consommées crues, elles sont croquantes ; cuites, elles deviennent rapidement tendres et fondantes. Si on laissait ce légume-feuille bisannuel se développer sans le récolter, on verrait de belles fleurs jaunes en épis apparaître. Il existe une trentaine de variétés de choux chinois. Pé-Tsaï - Brassica rapa var. Pak-Choï - Brassica rapa var.

Caractéristiques et origines

Le chou chinois est originaire d'Asie de l'Est. Il s'agit d'une variété de chou à croissance rapide qui n'a pas le goût typique du chou, mais un goût légèrement sucré. Son goût rappelle celui de l'endive ou de la chicorée. À feuilles ouvertes, il forme une tête lâche, les feuilles poussant sur des tiges, et les feuilles ainsi que les tiges sont comestibles. Il existe des variétés vertes et rouges. Le chou chinois peut être consommé cru en salade ou et cuit, selon les préférences.

Conditions de culture

Le chou chinois préfère les climats continentaux et chauds et apprécie un sol frais et drainé. Il aime un emplacement ensoleillé, mais tolère aussi l’ombre partielle. Le sol doit être fertile et ne pas se dessécher rapidement; un apport de compost est bénéfique. Ne placez pas les choux au même endroit plus de six ans, mais alternez-les. Pour protéger des oiseaux et des ravageurs, recouvrez-les d’un filet.

Semis et planification

Le semis s’effectue en place, entre juin et octobre selon la variété. Le semis peut se faire en pleine terre ou sous abri. Vous pouvez aussi installer vos choux en poquets de 15 graines chacun. Creusez votre poquet avec le fond d’une bouteille. Dans ce cas, faites un premier éclaircissage 5 jours après la levée pour laisser 7 à 8 plants. Ensuite, réalisez un 2e éclaircissage à 13 jours, pour laisser 4 à 5 plants. Au bout de 20 jours, procédez à un 3e éclaircissage pour ne laisser que 2 plants. Respectez une distance d’environ 45 cm entre les rangs et 35 cm entre les plants si nécessaire. Veillez à ce que les jeunes plants soient protégés des limaces et des escargots, qui peuvent causer des dégâts importants.

Soins et irrigation

La clé de la réussite de la culture du chou chinois, c’est l’arrosage. Le sol doit être maintenu humide; pailler épais et apports d’eau suffisants pendant les périodes de sécheresse sont recommandés. Le manque d’eau peut provoquer une montée à graines prématurée, écueil le plus courant de la culture du chou chinois. Le chou chinois n’aime pas la sécheresse et nécessite un arrosage régulier, surtout par temps chaud. Nourrissez-le une fois si nécessaire.

Récolte et conservation

La récolte a lieu de la mi-septembre et la fin décembre selon la variété et votre région. Les régions les plus froides prendront garde à récolter avant les fortes gelées. Pour la récolte, il vous suffit de couper les rosettes de feuilles au fur et à mesure, en fonction des besoins. Le chou chinois peut être récolté deux à trois mois après la germination et il est préférable de le faire avant les premières gelées. Le chou chinois se conserve deux semaines au réfrigérateur et peut également être congelé après nettoyage, coupe et blanchiment.

Conduite et maladies

Pour protéger la plante contre les mouches du chou, utilisez des collerettes à choux et recouvrez les jeunes plants avec des filets. Le chou chinois est assez robuste mais peut être attaqué par les ravageurs habituels des crucifères; une bonne protection et une rotation des cultures aideront à limiter les problèmes. En cas de gelées légères, le chou peut les supporter, mais les feuilles se flétrissent souvent rapidement.

Conseils pratiques et astuces

• Utilisez des collérêtes à choux pour éviter les dégâts causés par la mouche du chou.
• Couvrez les jeunes plants avec des filets pour empêcher les pigeons de les manger.
• Pour semer en extérieur, attendez que le risque de gel soit écarté, généralement vers le mois d’avril, et choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé.
• Creusez des sillons espacés d’environ 40 cm et semez les graines à une distance de 5-10 cm les unes des autres; recouvrez légèrement et tassez le sol.
• Protégez les jeunes plants des limaces et des escargots.

Variétés et usages culinaires

Le chou chinois se prête à de nombreuses préparations: cru en salade croquante, sauté au wok, ou cuit à la vapeur. Il peut être consommé en salade ou cuit comme les autres choux, et sa saveur légèrement sucrée rappelle l’endive ou la chicorée. Les variétés vertes ou rouges offrent des textures et des coloris différents, ce qui peut enrichir les plats et les infographies du jardin.

Aspect nutritionnel

Le chou chinois est considéré comme très sain, riche en vitamine C et en fibres, avec de nombreux minéraux. Il apporte une contribution appréciable à une alimentation variée et équilibrée.

Tableau récapitulatif des pratiques

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