Votre chien a fait un face à face avec un porc-épic? Vous en voyez rôder dans le coin et vous êtes inquiets? Voici une petite capsule qui vous donnera toutes les informations nécessaires en cas de besoin!
Comportement et interactions entre porc-épic et chien
Contrairement à la croyance populaire, le porc-épic n’hiberne pas! Cela veut dire que votre toutou peut donc en faire la rencontre tout au long de l’année. Au printemps toutefois, le porc-épic en quête de nourriture, s’éloignera davantage de son abri. À l’automne, c’est plutôt la saison des amours et sa recherche d’un/une compagne qui le poussera à explorer davantage les environs. Soyez vigilants!
Le porc-épic est un animal pacifique qui attaque rarement ses ennemis. Toutefois, lorsqu’un indésirable s’approche trop de lui, même s’il s’agit simplement de curiosité, il réagira fortement en dressant ses pics et en fouettant de la queue afin de dissuader celui qui s’en approche. Fait à noter, le porc-épic ne peut pas lancer ses épines! Pour qu’ils atteignent la peau et s’y logent, il doit y avoir un contact entre le porc-épic et son adversaire. Ainsi, le porc-épic n’attaque pas votre chien, il se défend plutôt de sa présence un peu trop insistante.
Premiers secours et gestion des piquants chez le chien
La première, et sans doute la plus importante, est qu’il ne faut en aucun cas couper les poils de porc-épic! Chaque poil est recouvert de petits ardillons qui favorisent leur migration dans la peau et rendent leur extraction difficile. Ainsi, si vous coupez le poil, celui-ci va migrer dans la peau et nous risquons d’être incapables de le récupérer. Le poil doit donc être retiré en entier, en le saisissant fermement à sa base à l’aide d’une pince.
Lorsque l’animal est très docile et n’a que quelques poils incrustés, il est parfois possible de les retirer sans endormir l’animal, avec ou sans sédation. Il faut toutefois comprendre que cela est très douloureux pour l’animal. D’ailleurs, retirer les poils «à froid» pourrait même mener au développement d’un comportement agressif de la part de votre animal, chaque fois qu’on tente de lui manipuler la tête, par exemple. On nous dit parfois : «Si ça lui fait mal, il ne retournera pas vers le porc-épic la prochaine fois qu’il en verra un…». Malheureusement, le cerveau canin ne fonctionne pas ainsi! Le chien ne fera pas le lien entre la douleur ressentie et la rencontre avec le porc-épic. Il y a de fortes chances, par contre, qu’il fasse le lien entre la douleur et vos doigts qui arrachent les poils. C’est pour cette raison qu’il est préférable de faire cette procédure sous anesthésie générale chez votre vétérinaire. L’animal endormi, les poils pourront tous être retirés sans douleur et toute la surface de son corps sera palpée afin de s’assurer qu’aucun poil n’est oublié.
Alors voilà! Nous espérons que votre compagnon à quatre pattes ne fera pas de rencontre indésirable, mais si tel était le cas, contactez votre vétérinaire avant de poser un geste qui pourrait compliquer le rétablissement de votre animal. Ce husky a été blessé par un porc-épic. Des centaines d'épines sont plantées dans sa gueule et il risque une infection. Elles vont devoir être retirées le plus vite possible.
Quand et comment agir après une rencontre
Les pics de porc-épic peuvent perforer la peau de votre animal et se déplacer de plus en plus profondément. De plus, comme le chien provoque avec sa gueule, cette dernière risque d’être pleine de pics, ce qui va l’empêcher de manger et même de la fermer. Au-delà de 24 heures, les pics de porc-épic ramollissent et deviennent plus longs et laborieux à extraire. Ceci nuira à leur extraction future. En les coupant, les pics deviennent moins visibles pour l’équipe vétérinaire. L’extraction étant douloureuse, votre animal pourrait se débattre. Par conséquent, le pic pourrait casser, et des débris pourraient ainsi rester pris sous la peau. À la clinique vétérinaire, l’extraction des pics de porc-épic se fera sous sédation ou anesthésie générale, selon le temps chirurgical estimé.
Prévention et vigilance lors des sorties avec votre chien
Pour éviter les confrontations, gardez votre chien en laisse dans les zones où les porc-épics sont susceptibles d’être présents, notamment au printemps et en automne lorsque leur activité est plus marquée. Inspectez systématiquement le pelage et les pattes après une promenade en zones boisées ou herbeuses et surveillez tout signe d’irritation, de douleur ou de boiterie.
Tableau récapitulatif des mesures à prendre
| Situation | Action recommandée | Remarque |
|---|---|---|
| Rencontre avec porc-épic | Éloigner le chien, ne pas manipuler les épines | Contact direct à éviter |
| Piqus visibles sur la peau | Ne pas couper les poils; contacter le vétérinaire | Extraction sous anesthésie possible |
| Épines récentes | Nettoyage léger et surveillance | Ramollissement si >24h |
Ressources et témoignages
Des témoignages et photographies illustrent les diverses situations rencontrées lors de randonnées et d’activités extérieures, et montrent l’importance de la vigilance et des soins spécialisés lorsque le chien est piqué.