Planter des petits pois en caout est une démarche qui permet d’obtenir des récoltes précoces et savoureuses, bien différentes de celles des boîtes de conserve. Ça craque, ça croque, ça pétille de bonheur sous les papilles. Mais pour profiter de ce plaisir intense, il va falloir avant tout réussir son semis de petit pois !
Les conditions idéales pour le semis
Le semis de pois est facile et aime la douceur de température. Il pourra même se satisfaire d’un sol presque froid. C’est pourquoi on le démarre si tôt en saison, février sous les climats doux, mars voire avril sous les climats plus frais. Sitôt 5° et déjà vos graines se décideront à germer. Bon… néanmoins elles prendront leur temps, beaucoup de temps. C’est vraiment une température minimum qui engendrera une germination sous trois semaines environ. Idéalement, vous attendrez les premières douceurs de printemps, un sol autour des 10 à 15° et votre semis germera alors en une dizaine de jours. Les dates idéales selon les climat sont données dans notre calendrier des semis.
La technique du tunnel Nantais permet d’accélérer le réchauffement du sol et la mise en route de la culture. Le gain de température en journée est considérable. Alors premier paramètre important, semez vos petits pois à la bonne période, de février à avril selon vos régions. Février, mars, selon les climats : on fonce semer nos petits pois ! Mais sitôt les chaleurs, les températures au-dessus de 25°, c’est beaucoup plus difficile pour elle. Les plants vont vite jaunir et la qualité de récolte sera moindre. Dans les régions du sud, il est impensable de réaliser ces semis après la mi-avril, la culture aurait vite trop chaud en juin et juillet.
Préparation du sol et semis direct
Faites les bons gestes pour une bonne récolte. Préparez un sol bien nettoyé des herbes indésirables. Ameublissez légèrement les dix premiers centimètres avec un croc, un râteau, une grelinette ou tout outil d’appoint pour travailler légèrement votre sol en surface sans le retourner pour autant. Ouvrez deux beaux sillons séparés de bien 40 cm. Des sillons profonds de 3 à 4 cm pour accueillir ces graines qui sont d’un bon calibre. C’est un des avantages du semis de petits pois, les graines sont faciles à manipuler. Cela va nous permettre de les semer à bonne densité. La densité idéale sera de semer une graine tous les deux centimètres. Il faut penser que certaines graines risquent de ne pas germer, d’autres qui vont donner des plants se faisant grignoter par les limaces. Au final, il vaut mieux semer un peu trop dense que pas assez dense. Avec cette densité, on garantit généralement une très belle densité de plants. Pas plus dense sinon les plants vont trop se faire concurrence, jaunir trop rapidement, s’étouffer. Pas moins dense sinon vous perdrez vite en productivité. Recouvrez par la suite de 2 bons centimètres de terre ou terreau.
Les petits pois se divisent en pois ridés, pois lisses et pois mangetouts selon leur usage et leur mode de consommation. Les pois mangetouts sont différents encore dans le sens où on mange tout : cosses et grains. Le semis en pleine terre offre toujours son lot d’aléas : gel, ravageurs, fortes pluies, sol gelé. En cas de risque, on peut opter pour des godets de 7 cm pour maintenir espoirs et repiquer ensuite en pleine terre une fois germés, autour d’une dizaine de centimètres de hauteur.
Variétés et choix des plants
Les pois nains donnent des plants compacts et demandent peu de tuteurage, les pois à rames grimpent jusqu’à 1,50 à 2 m et nécessitent un support mais produisent plus longtemps. Les pois ridés offrent des grains très sucrés; les pois ronds se montrent plus rustiques et précoces et les pois lisses sont généralement un peu plus précoces. Les pois mangetout se récoltent sans écosser, mais nécessitent aussi des gestes et une gestion du support. Les variétés peuvent être adaptées à votre climat et vos goûts, avec des options pour l’automne ou le printemps selon les climats.
Pour soutenir les plantes grimpantes, installez un tuteur robuste: grillage, clôture, filets, ficelles, ou encore des piquets et cannes de Provence. Les racines nodositaires fixent l’azote atmospheric, enrichissant le sol et améliorant la structure des sols lourds et compacts. Dans l’espace entre rangs, prévoyez un tuteurage efficace afin que les plants puissent grimper sans se coucher sous le poids des gousses.
Soins et protection pendant la culture
L’arrosage doit rester modéré et régulier. Les petits pois tolèrent la sécheresse passagère mais préfèrent un sol frais; arrosez uniquement en cas de sécheresse prolongée et augmentez les apports pendant la floraison et la formation des gousses. Le désherbage est nécessaire: binez et retirez les adventices qui concurrencent les plants. Les associations de légumes profitent à ces plantes: carottes, radis, laitues et choux pour les voisinages et la rotation des cultures pour la santé du sol. Le paillage conserve la fraîcheur et limite les mauvaises herbes.
Les maladies et ravageurs sont à surveiller: mildiou et oïdium peuvent toucher les feuilles; le gust des pucerons se concentre sur les extrémités des tiges au printemps et la tordeuse du pois peut dévorer les grains dans les gousses. Favorisez les prédateurs naturels comme les coccinelles et traitez en dernier recours. Protégez les semis d’automne avec un voile d’hivernage dans les régions froides et retirez-le au printemps.
Récolte et conservation
La récolte s’échelonne selon la période de semis et le type de pois cultivé: les petits pois d’automne de mai à juin, les petits pois de printemps de juin à juillet; comptez environ 3 à 4 mois entre le semis et la récolte selon les variétés et les conditions climatiques. Pour une dégustation optimale, récoltez les gousses lorsqu’elles sont bien remplies mais tendres. Les pois mangetout se récoltent entiers lorsque les grains sont à peine visibles et que les cosses restent tendres et croquantes. Récoltez le matin après la rosée ou en fin de journée pour une meilleure fraîcheur. Après la dernière récolte, coupez les tiges au ras du sol et laissez les racines en terre pour enrichir le sol. Les petits pois frais se conservent 2 à 3 jours au réfrigérateur; pour une conservation plus longue, écossez, blanchissez et congelez.
