Nous sommes rentrés mercredi après 10 jours de vacances fantastiques, nous sommes allés nous balader en Floride : les Keys et Miami. Nous avons commencé par l'île de Key West, la plus loin de Miami. Nous y avons goûté de très bonnes choses dont le fameux Key Lime pie (nous avons d'ailleurs mangé des versions très différentes mais jamais avec de la meringue que de la crème chantilly).
La Key Lime Pie est un dessert classique des USA et un symbole de l’État de Floride, particulièrement associée à l’archipel des Keys. On la trouve notamment dans le sud de la Floride et plus précisément dans l'Archipel des Keys. C’est une tarte faite avec un citron venant de Key West qui est entre un citron vert et un citron jaune. Réduisez les biscuits en poudre à l'aide d'un mixeur, puis mélangez-les avec du sucre et du beurre fondu pour former le fond. Les adeptes de variations utilisent différentes garnitures et présentations, mais la version avec crème fouettée est largement répandue.
Une base biscuitée prête à l’emploi
Pour la base: réduire les biscuits en poudre, les mélanger avec le sucre et le beurre fondu, puis répartir sur le fond du moule et presser. Pour plus de facilité, j'ai utilisé un moule à charnière. Préchauffer le four à 160°C (chaleur tournante). Tapisser un moule à tarte en métal de 20 cm avec du papier cuisson et compacter le mélange biscuit/beurre sur toute la surface et les bords.
La crème au citron vert et la cuisson
Crème au citron vert et lait concentré sucré: dans un saladier, verser les jaunes d'œufs, zester puis presser les citrons verts et ajouter le jus, puis le lait concentré sucré et mélanger pour obtenir une crème dense. Verser délicatement sur le fond de tarte et enfourner de nouveau environ 12 minutes, jusqu'à ce que la crème soit prise et dorée mais encore tremblotante au centre. Laisser refroidir, puis mettre au frais au moins 3 heures, idéalement toute une nuit.
Garniture et decoration
Pour la garniture, fouetter la crème entière très froide jusqu'à mousse légère, puis ajouter l'huile essentielle et le zeste de citron vert en mélangeant délicatement. On peut remplacer la chantilly par une crème plus épaisse à base de mascarpone pour une alternative plus dense. Déposer la garniture autour de la tarte et ajouter des rondelles de citron vert et des zestes pour un effet visuel « wow ». D'ailleurs, pour une touche encore plus typique, on peut orner la tarte d'un motif ou d'une décoration personnelle.
La texture finale est décrite comme une croûte bien épaisse, moelleuse et une couleur jaune citronifiée, parfois très lumineuse selon les variantes. Une belle épaisseur de croûte, du moelleux, une belle couleur, elle est plutôt chouette, non ?!
Variantes et recettes à tester chez soi
À l’origine, la Key Lime Pie est composée d’une pâte sucrée, d’une crème type flan à base de jus de citron vert, lait concentré sucré et jaunes d’œufs, et elle était surmontée de meringue. Aujourd’hui, en alternative (que je préfère), on y met de la crème fouettée. Pour plus d’hygiène et de goût, la crème est cuite au four, ce qui donne une texture plus dense et soyeuse. Pré-cuire la base permet de la sécher et torréfier légèrement.
Pour la base, préchauffer le four et émietter les biscuits avant de les mélanger avec le beurre fondu, puis étaler dans le moule et cuire brièvement. Ensuite, préparer la crème au citron vert avec les jaunes d'œufs, le zeste et le jus, puis verser et cuire à basse température pour obtenir une consistance qui se tient sans bouillonner. Après cuisson, laisser refroidir et réfrigérer.
Recette de la tarte au citron vert de Floride ou Key Lime Pie
Autour de Key West et ses saveurs
Key West est renommée pour son coucher de soleil, son ponton coloré et ses bars animés. On y déguste des conch fritters et des mojitos frais, tout en découvrant des panneaux peints en bois devant les bars et magasins. La ville propose de nombreuses variantes de la Key Lime Pie dans les menus, et il existe même plusieurs « key lime pie factory » sur l’île. Kermit’s Key West Key Lime Shoppe est souvent recommandé comme une adresse incontournable pour goûter une version authentique de la tarte.
La tarte au citron vert est un mélange de saveurs qui peut séduire les puristes comme les gourmands occasionnels. Certaines recettes proposent d’ajouter des zestes et une touche de crème chantilly ou de mascarpone pour plus d’onctuosité, ou encore de réaliser une version sans cuisson avec des biscuits émiettés (comme ici) et une crème qui s’épaissit au contact de l’acidité du citron vert, rappelant le principe du lemon posset.
Ingrédients et étapes clés pour 6 à 8 personnes
- 240 g de biscuits pour le fond (idéalement Graham Crackers, sinon biscuits similaires sans spéculos)
- 75 g de beurre fondu
- 60 g de sucre
- 4 jaunes d’œufs
- 240 ml de jus de citron vert
- Zeste de 2 à 3 citrons verts
- 400 g de lait condensé sucré
- Pour la garniture: crème liquide à 40% et sucre glace, vanille
Étapes pratiques
- Ecraser les biscuits et les mélanger avec le beurre fondu et le sucre.
- Verser dans le moule et presser pour obtenir une base uniforme. Enfourner 10-12 minutes puis laisser refroidir.
- Préparer la crème au citron vert: jaunes d’œufs, zestes, jus, lait concentré sucré, mélanger et verser sur la base refroidie. Enfourner 15 minutes environ jusqu’à ce que la surface soit prise et légèrement dorée.
- Laisser refroidir puis réfrigérer une nuit si possible. Préparer la garniture en fouettant la crème et en ajoutant le zeste et une huile essentielle. Déposer sur la tarte et décorer.
Variantes et conseils
Pour ceux qui préfèrent une version sans œufs crus, privilégier la cuisson complète et une crème montée légère. Utiliser un lait concentré sucré maison peut ajouter une saveur plus profonde et personnalisable, et remplacer les Graham Crackers par des biscuits digestifs peut être pratique en Europe.