Depuis de nombreuses saisons, je cultive la patate douce en faisant mes propres plants. J’en suis assez fier d’autant plus que je les ai loupés plusieurs saisons faute de bien respecter les clés de réussite pour bien faire germer et bouturer vos patates douces. Pour lancer cette opération de bouturage, il faudra partir d’une patate douce de la saison passée que vous ferez germer.
Évidemment, si vous n’en avez pas cultivé, vous pourrez vous dépanner en magasin. Prenez soin dans ce cas de la prendre bio pour éviter tout traitement anti-germinatif. Concernant la variété, vous trouverez certainement ces belles patates roses qu’on voit un peu partout. C’est la « Beauregard ». On commence par choisir une patate douce à faire germer, n’importe laquelle. À noter que vous pouvez également vous dépanner en jardinerie ou même sur des sites de semenciers.
Peut-être des habitants d’outre-mer vous diront qu’il est bien plus simple de partir des lianes de patates douces à l’automne. En effet, sous ces climats chauds même en hiver, on plante en terre un bout de liane qui offrira la saison suivante de nouvelles récoltes. Oui, mais en métropole, le rude hiver passe par là et les gelées qui vont avec. Les lianes n’y survivraient pas. C’est pour cela que par ici, on part d’une patate douce au tout début de saison.
Si vous respectez les bons paramètres que nous verrons, vous pouvez commencer la germination mi-février, vous pourrez ainsi bouturer vos patates douces fin-mars/début avril. Inutile de vous y prendre plus tôt. Tout cela, c’est quand même du temps, de l’attention et inutile de s’y prendre trop tôt pour ensuite devoir faire patienter vos plants des semaines en godets avant la plantation en extérieur. D’autant plus que les plants de patates douces détestent cela. Ils souhaitent le grand air au plus vite !
Alors mi-février, voire même fin-février est une belle date. On pourra ainsi démarrer la germination à cette période. Le bouturage de notre patate douce interviendra par la suite. Prenez une patate douce, coupez-la en morceaux de bien sept à dix centimètres de longueur sur cinq d’épaisseur. Avec une grande patate douce, j’arrive à couper cinq ou six morceaux. Cela marche aussi si vous faites des morceaux plus grands, par exemple une patate douce coupée en deux. Mettez ces morceaux dans une barquette de terreau. Du terreau à semis ou un terreau plus grossier feront l’affaire.
Si vous avez des problèmes de moisissures réguliers sur vos tentatives de bouturage, vous pouvez également utiliser les patates entières, sans les couper. Et surtout, surtout, veillez à une humidité constante du terreau, sans quoi, vos patates douces ne germeront jamais. Vous pouvez utiliser une mini serre comme celle-ci, afin de maintenir une bonne humidité. Veillez à la laisser un peu ouverte de temps en temps pour que l’air circule.
Cet article vous intéresse ? La patate douce adore la chaleur. Elle nous vient des tropiques et elle sait nous le montrer. Alors sous 20°, oubliez quelconques espoirs de germination et de futures boutures. Elle ne se décidera jamais. Sitôt les 25°, c’est encore une tout autre histoire, elle germera aussi vite que vous serez pressé de commencer la saison au potager. En 15 jours, vous verrez la germination démarrer avec des bourgeons qui gonflent. Vous verrez ensuite apparaître des tiges qui feront vite 20, 40, 60, 80 cm de longueur voire même bien plus encore !
Comment procurer cette chaleur pour une bonne germination ? Plusieurs solutions sont possibles. Déjà, évidemment, faire cette opération en intérieur avec la chance d’avoir une température ambiante autour des 18 à 20°. Mais cela n’est pas suffisant. Ici je rajoute un tapis chauffant que j’installe sous la barquette. Il procure un gain de chaleur de 5 ou 6° qui change tout. Et cela pour un prix modique. La consommation électrique est de l’ordre d’un euro par mois et le coût à l’achat est amorti sur des années. Mais vous pouvez vous en tirez pour moins cher encore et plus écolo. Un rebord de cheminée ou sinon un double effet de votre box internet qui souvent émet un peu de chaleur. J’ai parfois vu des barquettes de patates douces sur ces box ! Ou encore près d’un radiateur qui sert à chauffer votre intérieur. Quoi qu’il en soit, pensez aux 25°.
Dernier point, la lumière, notamment dans la phase de croissance de vos plants. Procurez un maximum de lumière tout au long du processus. Faire germer ses patates douces dans l’eau ? Vous entendrez sûrement qu’on peut faire germer une patate douce en l’immergeant en partie dans l’eau. Un peu comme cette technique de l’avocat qu’on retient avec des cure-dents sur un verre d’eau pour le faire germer. Et bien c’est pareil pour la patate douce. Cela marche, c’est un fait. Pensez à changer l’eau régulièrement ou à mettre un morceau de charbon pour éviter que l’eau ne croupisse.
Après la germination : place au bouturage ! Nous voilà fin-mars voire mi-avril si la température n’est pas optimale ou si vous avez commencé un peu tard. Les patates douces ont germé, et ont donné de superbes lianes que l’on va maintenant bouturer. Pour cela, on va découper ces lianes en morceaux. Mais attention, là aussi les bons gestes changent tout. Il vous faudra garder au moins deux yeux par bouture, quatre ce sera parfait. Des yeux, ce sont les embranchements entre la tige centrale et le départ d’une petite feuille. Autrement dit, gardez bien 3 ou 4 feuilles par bouture. Ce sont ces yeux qui vont raciner par la suite, comme vous pouvez le voir ci-dessous. Vous pouvez ainsi vous retrouver avec plusieurs dizaines de plants à partir d’une seule et même patate douce. ET donc vous retrouvez avec des dizaines de kilos de patates douces à partir d’une seule patate douce.
N’attendez plus pour démarrer votre propre potager. Et une fois nos boutures de patate douce réalisées ? Une fois nos boutures de patate douce réalisées, nous allons les mettre à raciner ! Soit on immerge les boutures en eau, par exemple 2 yeux dans l’eau et 2 yeux hors eau. Les 2 yeux en eau vont générer des racines et les 2 yeux hors eau seront le départ des nouvelles lianes des futurs plants. Profitez-en pour couper 3 des 4 feuilles qui consommeront de l’eau pour rien. Le plant aura bien le temps par la suite de générer un beau feuillage.
Attention : lorsque vous faites les boutures, surveillez-bien le niveau de l’eau. Celui-ci va baisser rapidement les premiers jours car les boutures vont consommer de l’eau. Soit on les plante directement dans des godets de 8×8 ou 9×9 remplis de terreau bien humide, même très humide. Ces boutures n’auront pas encore de racine alors inutile de vous dire que le moindre dessèchement du terreau provoquera la mort. Donc humidité constante, c’est non négociable. Ici je préfère faire raciner les boutures dans un premier temps pendant une bonne dizaine de jours dans un verre d’eau.
Par la suite, je plante ces boutures avec de belles racines dans des godets remplis d’un bon terreau enrichi d’un engrais organique naturel pour les premiers jours, premières semaines de croissance. Il faudra bien maintenir les températures au dessus de 20 degrés, 25 si possible, afin que vos boutures continuent à se développer et produisent des racines. Des boutures bien enracinées, prêtes à être plantées. Voilà, vous savez faire germer et bouturer la patate douce. Respectez les clés de réussite, température, humidité, lumière, un bon timing et une attention au quotidien pour vérifier que tout se passe bien. Vous verrez que justement tout se passera bien, parole de jardinier passionné ! Et ensuite, il ne restera plus qu’à récolter vos patates douces !
Les autres sections pratiques et recettes ci-dessous détaillent des utilisations culinaires et des variantes de préparation, ainsi que des informations complémentaires sur les variétés Beauregard, Bonita et Sakura.
Etapes clés en résumé : démarrer germination mi-février, bouturer fin mars/début avril, garder 20-25°C et lumière abondante, humidité constante, raciner puis acclimater avant plantation extérieure.
CULTURE DE LA PATATE DOUCE / le bouturage
La patate douce, Ipomoea batatas, est un légume racine comestible appartenant à la famille des convolvulacées. Elle est une plante volubile et vivace dont les feuilles peuvent être en cœur ou trilobées et les tiges atteindre 2 à 3 m. Les tubercules se ramassent après l’été, en octobre. La Beauregard présente une peau orange et une chair également orange et ferme. D’autres variétés comme Bonita, Sakura existent, avec des caractéristiques particulières de peau et chair. Le regard pratique sur la culture montre qu’elle demande chaleur et exposition ensoleillée, paillage pour la fraîcheur du sol, et vigilance vis-à-vis des ravageurs et maladies comme pucerons, nématodes, mildiou et fusariose.
Pourquoi privilégier votre propre production de plants de patates douces ? Trois raisons principales : économie, autonomie au potager, et adaptation variétale. Les plants en jardineries peuvent être chers; cultiver soi-même permet d’apprendre les variétés et d’adapter les pratiques à son jardin. Si la variété plaît et que la saveur convient, conserver quelques tubercules sains pour produire les plants l’année suivante. Faire des plants de patates douces est ludique et éducatif, notamment pour les enfants, qui voient le tubercule émettre racines et rameaux grâce au bouturage.
On peut trouver des tubercules à bouturer chez Biocoop, en maraîcher bio local ou via La Ruche qui dit Oui. Trois étapes essentielles : faire germer les patates douces, bouturer les rameaux obtenus et acclimater les boutures à l’extérieur. Les patates douces se mettent à germer en février-mars pour produire des plants à planter en mai. Une technique simple consiste à mettre la base du tubercule dans l’eau et à le maintenir avec des allumettes au-dessus d’un verre d’eau. On peut aussi placer le tubercule dans un pot de terreau léger, arroser légèrement et exposer au soleil pour faire pousser les tiges et feuilles.
La patate douce Beauregard a une peau orange et une chair ferme. Des variantes comme Sakura présentent une peau violette et une chair marbrée. A côté des aspects culinaires, l’accent est mis sur la culture : chaleur, exposition, paillage, et protection contre des ravageurs. L’article propose aussi des recettes, notamment des patates douces aux graines, et des options de cuisson et d’assaisonnements variés. Enfin, il est possible d’obtenir des tubercules à germer via des réseaux de vente en circuit court et bio.
- Faire germer les patates douces et bouturer les rameaux environ 10 cm de long avec 2 yeux au moins par bouture.
- Rempoter les boutures racinées dans du terreau humide et les acclimater à l’extérieur progressivement.
- Planter en pleine terre après acclimatation et profiter d’une production de patates douces en fin de saison.