Le ginger bug, ou levain de gingembre, est une culture spontanée à base de gingembre, traditionnellement produite dans les Caraïbes. On s’en sert comme base pour préparer des boissons fermentées telles que la bière de gingembre, la racinette (root beer), les sodas naturels et autres boissons pétillantes. Cette culture porte le nom de «levain», car tout comme le levain à pain, elle sert à apporter suffisamment de micro-organismes actifs pour que notre préparation fermente. En effet, la surface de la peau du gingembre contient un très grand nombre de bactéries et levures prêtes à s’activer.
On prépare le ginger bug en mélangeant de l’eau, du sucre et du gingembre. En quelques jours, la culture devient active et prête à fermenter des boissons! Traditionnellement réalisé dans les Caraïbes, le ginger bug ou levain de gingembre est une bonne base pour de nombreuses boissons fermentées.
Ingrédients et matériel de base
- Bocal avec couvercle
- Blender ou robot de cuisine
- 1 morceau de gingembre avec la peau
- 125 ml sucre de canne (blond ou brun)
- 500 ml eau filtrée non chlorée
Vous pouvez remplacer le gingembre par du curcuma, ou encore un mélange des deux. Passer le tout au blender pendant 20 à 30 secondes. Verser dans un bocal et fermer le couvercle. Chaque jour, mélanger énergiquement au moins 3 fois. Ouvrir et refermer rapidement le couvercle, soit avant ou après le brassage. Au bout de 2 à 7 jours, vous devriez voir des bulles apparaître. C'est prêt! Laissez la pression s'échapper au besoin. Filtrez si vous désirez.
Options de conservation et réactivation
Tout comme pour d’autres levains, vous avez deux options : le conserver à température pièce en le nourrissant une fois par semaine d’une petite quantité de gingembre, de sucre et d’eau, ou le garder au réfrigérateur et le réactiver au besoin en le nourrissant et en le maintenant à la chaleur, idéalement autour de 25-30°C.
Utilisations du ginger bug
Fabriquer de la racinette (root beer). Faire de la root beer maison, c’est possible! Consultez notre recette de racinette pour fabriquer votre propre soda bien pétillant. Fabriquer de la bière de gingembre (ginger beer). Les levures présentes dans le levain de gingembre n’attendent que de produire de la bière de gingembre maison. Cette boisson fermentée est alcoolisée (3-5%), pétillante, désaltérante mais, surtout, facile à faire!
Faire du jus de pommes pétillant. Verser 2 cuillerées à soupe de ginger bug dans 1 litre de jus. Refermer la bouteille de jus et conserver sur votre comptoir à température pièce (plus chaud que froid). Au bout de 12 à 48h, votre bouteille de jus devrait être bombée et votre jus devrait être pétillant. Mettre au frigo aussitôt si vous ne souhaitez pas repeindre votre plafond!
Aromatiser ses fermentations. Il est effectivement possible d’utiliser son levain de gingembre pour aromatiser ses fermentations en deuxième fermentation, telles que le kombucha ou le kéfir de fruits. N’oublions pas que nous ajoutons ainsi une bonne quantité de levure à notre fermentation. Les productions d’alcool et surtout de CO₂ sont donc potentiellement augmentées. Ça devient plus pétillant, plus vite! Attention donc aux explosions…
Démarrer un levain à pain et autres usages
Vous pouvez utiliser votre ginger bug pour démarrer un levain pour le pain. À la maison, nous sommes de grands fans de kéfir de fruits, avec une routine qui nous permet d’en avoir une bouteille prête à longueur d’année. Le ginger bug est une préparation ultra simple qui consiste à faire fermenter du gingembre dans de l’eau avec du sucre. Vous allez voir qu’il est vraiment très facile et rapide de préparer son levain de gingembre. Le résultat final sera une boisson naturellement pétillante, riche en probiotiques, vitamines et minéraux.
Recette détaillée: ginger ale maison
Préparer du ginger ale. Voici les quantités pour 1 L: 75 cl d’eau non chlorée (ayant reposé en carafe 1h avant utilisation), 50 g de sucre, 50 g de gingembre pelé et émincé finement, 5 cl de jus de citron fraîchement pressé (pulpe filtrée et zestes), environ 5-10 cl de levain de gingembre ou « ginger bug ». Mettre l’eau, le sucre et le gingembre dans une casserole, porter à ébullition jusqu’à dissolution complète du sucre. Ajouter le jus et zestes de citron hors du feu. Verser dans un grand bocal à joint en caoutchouc. Laisser refroidir à température ambiante. Une fois refroidi, ajouter le levain de gingembre, et fermer. Conserver à température ambiante environ 3-5 jours. L’apparition de bulles confirme le départ de la fermentation. Transférer en filtrant dans une bouteille à joint mécanique pour une seconde fermentation, au frais (frigo), pour 2 à 3 jours. La boisson devient très effervescente. Utiliser des bouteilles robustes et sous-remplir légèrement pour éviter les explosions, puis relâcher la pression quotidiennement. Cette boisson est délicieuse et remplace avantageusement n’importe quelle boisson alcoolisée, avec traces d’alcool potentielles, pour un apéro tonique au goût relevé de gingembre.
Utiliser le ginger bug pour prélever des quantités pour des boissons: pour préparer 1 L de boisson, prélever environ 5 à 10 cl de ginger bug et ajouter 5-10 cl d’eau et 1 c. à s. de sucre la veille. Le reste peut être utilisé pour ensemencer d’autres jus ou infusions sucrées. Plus on en met, plus vite aura lieu la fermentation.
Précautions et conseils
Le processus de fermentation peut produire du CO₂ et de l’alcool en petites quantités; prendre garde à ne pas exploser les bouteilles lors de la seconde fermentation. Utiliser des bouteilles adaptées et vérifier régulièrement la pression. Délicieux et polyvalent, le ginger bug ouvre des possibilités sans alcool ou faiblement alcoolisées pour l’apéritif ou le dessert.
Rappel historique et contexte
À la maison, le gingembre fermenté donne naissance à des boissons pétillantes et probiotiques. Le ginger bug s’inscrit dans une tradition jamaïcaine et caribéenne liée à la fermentation naturelle et à la production locale de boissons rafraîchissantes, comme le ginger ale et la ginger beer, un peu plus alcoolisée autrefois. Aujourd’hui, les ginger ales industriels reposent sur la carbonatation artificielle, alors que le ginger bug rétablit une approche artisanale et saine.
Comment faire un Ginger Bug pour un soda maison | L'aventure de la fermentation
| Élément | Quantité/Horaire |
|---|---|
| Ginger bug actif | 2 à 7 jours, bulles visibles |
| Conservation à température pièce | nourrir 1 fois par semaine |
| Conservation au réfrigérateur | réactiver au besoin, nourrir et maintenir à 25-30°C |