Spécialité incontournable de la pâtisserie orientale et du dessert maghrébin, la Zlabia, qu’on appelle aussi zlebia, zlabiya ou zelabia, est un gâteau à la texture croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur, enrobé de miel, apportant une douceur irrésistible à chaque bouchée. Consommée majoritairement pendant le mois de Ramadan, la Zlabia est un délice sucré adoré en Algérie, Tunisie, Maroc, mais également dans des pays du Moyen-Orient et même en Inde où on le retrouve sous le nom de Jalebi.
Préparation de la recette : 15 min. Pour : 2 personnes. Dans une terrine, mélanger ensemble les 4 premiers ingrédients de la liste. Former des boules à la grosseur d’une olive. Enfourner au four préchauffé à 160°C pendant 15 minutes. Laisser refroidir les biscuits sur la plaque puis décoller les une fois bien refroidis. Dans la préparation, ajouter la Maïzena et la farine, ainsi que le sucre en poudre et le sucre vanillé. Incorporer l’huile d’arachide et les œufs, un à un, puis la levure. Mélanger bien avec une cuillère en bois jusqu’à obtention d’une pâte lisse. Beurrer un moule rond et garnir le fond de papier sulfurisé. Verser la pâte et piquer les tranches de mandarines. Faire cuire le gâteau à four moyen (th. 6) pendant 45 minutes environ. Démouler tiède et servir froid.
Ingrédients
- 1 petit verre de farine
- 3/4 de petit verre de Maïzena
- 1/2 cuillère à café de sucre en poudre
- 1 petit verre d’eau tiède
- 1 cuillère à café d’huile d’olive
- 1 cuillère à café de yaourt
- 1 cuillère à café de levure de boulanger (en sachet)
- colorant orange, ou rouge et jaune
- miel de votre choix
- Facultatif : 1/2 cuillère à café de cardamome
Préparation et techniques
Dans un grand bol, mélangez la farine, la Maïzena, le sucre et la levure de boulanger. Ajoutez ensuite le yaourt, l’huile et l’eau tiède, en remuant bien jusqu’à obtenir une pâte homogène et légèrement coulante. Ajoutez le colorant alimentaire pour obtenir cette teinte orange caractéristique. Couvrez le bol avec un film plastique et laissez reposer pendant 30 minutes dans un endroit tiède. Ce temps de repos permet à la levure de fermenter et de donner à la pâte une légèreté unique. Versez la pâte dans une poche à douille (ou une seringue de cuisine pour plus de précision). Vous pouvez créer différentes formes en fonction de vos goûts : en spirale, en bretzel ou en forme de fleur. Faites chauffer de l’huile dans une poêle profonde. Lorsque l’huile est bien chaude, formez les zlabias en les laissant frire jusqu’à ce qu’elles soient dorées de tous les côtés. Égouttez-les brièvement sur du papier absorbant pour retirer l’excès d’huile. Trempez les zlabias encore chaudes dans un bain de miel tiède, puis égouttez-les légèrement avant de les déguster.
Origine et variantes
La Zlabia possède une longue histoire qui remonte à plusieurs siècles et varie selon les régions. On la retrouve en Algérie et en Tunisie sous sa version traditionnelle orange vif, et au Moyen-Orient dans des pays comme l’Égypte, le Liban et la Syrie où elle peut être plus pâle et aromatisée à l’eau de rose ou fleur d’oranger. En Inde et au Pakistan, la Jalebi se prépare avec de la farine de pois chiches et est trempée dans un sirop de sucre safrané, avec une forme souvent plus fine et extrêmement sucrée. En Afrique de l’Est et ailleurs, des variantes existent aussi, confirmant la popularité universelle de ce dessert.
Conseils pour réussir la Zlabia
- La cuisson doit être dans une huile bien chaude, mais pas fumante, pour éviter l’absorption excessive d’huile
- Utilisez un miel doux (acacia ou oranger) pour préserver l’équilibre des saveurs
- Utilisez une poche à douille pour réaliser des spirales régulières et ajustez la taille de la douille selon vos préférences
Accompagnements typiques
Traditionnellement, les Zlabias se dégustent seules, mais elles se marient très bien avec:
- Thé à la menthe
- Café blanc (syrien/libanais)
- Yaourt nature
Apiculture : la récolte du miel - Truffaut
À propos de la mandarine et de la maïzena dans la version marocaine
La version proposée associe la douceur des mandarines à la texture fondante de la Maïzena, créant un cake maroco-agrume unique. Le yaourt et l’huile apportent douceur et moelleux, tandis que la levure active donne une légèreté aérienne à la pâte. Le résultat final peut être servi en dessert léger après une salade d’agrumes ou comme petit gâteau lors de l’Aid.
Variantes et idées associées
On peut aussi explorer des associations avec d’autres pâtisseries marocaines mentionnées dans le texte, comme les makrouts ou les ghribas, pour composer un plateau de douceurs orientales. Des gâteaux à base de Maïzena et d’amandes ou à l’huile d’olive s’intégreront harmonieusement dans un repas festif, apportant variété et textures contrastées.
Fiche rapide
- Préparer la pâte et laisser lever 30 minutes
- Former des spirales ou formes choisies
- Frire jusqu’à coloration dorée
- Tremper dans le miel tiède et égoutter
- Servir tiède ou à température ambiante