La courge spaghetti est un légume-fruit. Pour information, le fruit des cucurbitacés se nomme « pépon ». De manière plus spécifique, la courge spaghetti appartient à l’espèce Cucurbita pepo dont les critères d’appartenance sont les suivants : le pédoncule est dur et anguleux lorsque le fruit atteint sa maturité. Les angles du pédoncule sont aigus et se prolongent sur le fruit sans qu’il n’y ait un véritable renflement. À maturité, la chair des fruits de l’espèce est plus ou moins filandreuse.
En plus de la courge spaghetti, cette espèce de courges inclue les courges d’été dont la chair est blanchâtre. Une fois cuite, la chair prélevée de la courge spaghetti est filandreuse et prend l’aspect de spaghettis, d’où son nom de spaghetti végétal. Conservez les graines. La particularité de la chair de la courge spaghetti lui permet de ne pas être confondue avec une autre courge. Il existe plusieurs variétés de courges dont la chair se présente sous forme de filaments (ici la stripetti).
On peut la conserver, avec son pédoncule, dans un endroit frais telle une cave sèche. Dans un premier temps, la courge spaghetti doit être débarrassée de la terre. La courge spaghetti se consomme cuite. Une fois la courge spaghetti cuite, coupe-la en deux, retire les graines puis prélevez la chair filandreuse à la fourchette ou à la cuillère.
Cuisson et préparation : méthodes et étapes détaillées
Cuisson à l’eau : Déposez la courge entière préalablement brossée dans une grande marmite. Couvrez d’eau, salez et portez à ébullition. Laissez cuire environ 20 minutes ou jusqu’à ce que la pointe d’un couteau transperce facilement la peau puis la chair. Faites-la refroidir dans l’eau froide pour stopper la cuisson.
Coupez-la en deux. Préférez cette méthode lorsque vous n’avez pas besoin du four pour la seconde cuisson. Proposez ensuite de prélever la chair filandreuse à la fourchette, puis faites-la revenir avec oignon et/ou ail dans un peu d’huile d’olive. Ajoutez une sauce, salez et poivrez.
Cuisson à l’autocuiseur (cocotte minute) : Déposez la courge dans l’autocuiseur avec un fond d’eau et du sel. Le temps nécessaire pour une courge de 2 kg est d’environ 7 à 8 minutes. Refroidissez à l’eau froide puis coupez en deux.
Cuisson au four : Préchauffez à 180 °C. Coupez la courge en deux dans le sens de la longueur. Posez les moitiés chair vers le haut sur une grille ou plaque. Badigeonnez d’huile d’olive pour éviter le séchage. Faites cuire environ 35 minutes jusqu’à ce qu’un couteau transperce facilement la chair. Après cuisson, vous pouvez farcir les peaux d’un mélange de chair et de sauce, salez et poivrez.
Cuisson au micro-ondes : Percez la courge de plusieurs trous. Faites cuire entière à puissance moyenne en intervalles de 10 minutes jusqu’à ce que la chair soit tendre. Attention, cette méthode peut accumuler beaucoup de chaleur. Une fois cuite, prélevez la chair. La chair peut ensuite être congelée jusqu’à environ 3 mois dans un sachet de congélation.
Recette associée : courge spaghetti, pomme et lardons
Une interprétation gastronomique associe la courge spaghetti à des pommes et des lardons pour un résultat doré et parfumé. Préchauffez le four à 200 °C. Épépinez la demi courge et huilez la face « chair ». Déposez-la chair vers le haut sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. Faites revenir les lardons et réservez. Pelez les pommes, retirez les trognons et coupez-les en six morceaux. Dans une poêle, faites caraméliser les pommes avec un peu de beurre, en retournant les morceaux pour dorer chaque face. Ajoutez les lardons et dressez dans les assiettes.
La courge spaghetti est assez exceptionnelle car la chair qui se cache à l’intérieur peut rappeler des spaghettis. Il existe plusieurs méthodes de cuisson, et la cocotte minute est l’une d’entre elles. Il suffit de mettre 3 centimètres d’eau au fond, placer le panier, déposer la courge, fermer et mettre sous pression. Les spaghettis obtenus passent ensuite à la poêle pendant 5 minutes avec un peu de beurre, du sel et du poivre. Pour accompagner cette courge, un tataki de thon pané au sésame noir et blanc peut être préparé.
Variantes et conseils de conservation
Après extraction de la chair, conserver la chair filandreuse pour des plats variés ou dans des sachets pour congélation. La chair peut prendre différentes formes selon les méthodes de cuisson et peut être réutilisée dans des gratins ou des sauces.
Conservez les graines séparément et utilisez-les pour planter ou comme garniture. La courge spaghetti est une variété qui peut se prêter à des présentations créatives et savoureuses grâce à sa texture rappelant les spaghettis une fois cuite.
- Préparation initiale et nettoyage de la courge.
- Choisir une méthode de cuisson adaptée au plat souhaité.
- Prélever la chair et l’associer à des ingrédients complémentaires.
