Phytothérapie, la plus vieille médecine du monde. Depuis toujours, la nature a fourni à l’Homme les moyens de se soigner. En témoignent les premiers textes connus sur le pouvoir des plantes : les papyrus médicaux en Égypte vers 5 000 ans avant J.-C, puis les tablettes d’argile en Mésopotamie datant de 2 400 ans avant J.-C.. Dans l’Antiquité, le médecin grec Hippocrate étudie les plantes, suivi par Dioscoride qui décrit plus de 500 végétaux dans son célèbre ouvrage De materia medica. La médecine du Moyen-Âge s’étoffe autour des travaux menés par les moines et les moniales dont l’abbesse Hildegarde de Bingen qui vécut en Rhénanie au XIIe siècle ; elle reste célèbre pour avoir rédigé plusieurs traités savants sur les maladies et les plantes médicinales. Se soigner par les plantes. Depuis la nuit des temps, les hommes et les femmes cherchent à se soigner par les plantes. Pendant des siècles, leurs effets ont été observés et petit à petit la connaissance et les techniques ont progressé. Les scientifiques ont réussi à mieux comprendre les bienfaits des plantes médicinales, donnant progressivement naissance à la médecine moderne. Et si vous doutez encore de l’efficacité des plantes, il vous suffit de regarder la composition de certains médicaments contemporains très connus pour comprendre que le végétal constitue une base incontournable de la pharmacie d’aujourd’hui.
La phytothérapie est considérée par l’OMS comme une médecine traditionnelle. Les soins par les plantes sont utilisés depuis la préhistoire. La phytothérapie reste aujourd’hui la médecine la plus répandue dans le monde. Des actifs végétaux aux effets reconnus en santé naturelle. Le grand principe de la phytothérapie repose sur l’activité biologique des actifs contenus dans les plantes et leurs effets sur l’organisme. Ces molécules actives, extrêmement complexes, ont des vertus très différentes qui, selon les phytothérapeutes, nous offrent de véritables solutions de santé, que ce soit dans un but préventif ou curatif. Ces formules d’origine végétale peuvent prendre des formes variées : tisanes, gélules, fluides. L’extrait de plante en gélules (complément alimentaire) est sans doute le plus répandu car très apprécié pour sa concentration en actifs et sa prise simplifiée : en général 2 gélules par jour.
Pourquoi et pour qui la phytothérapie en gélules ?
La phytothérapie et les extraits de plantes, pour qui, pour quoi ? La phytothérapie ne s’oppose pas à la médecine classique et propose au contraire une vision globale de la santé ; elle apporte une dimension complémentaire à la médecine dite allopathique. Parmi les principaux troubles pris en charge par la phytothérapie, on retrouve : les troubles du sommeil, la nervosité et le stress; le manque d’énergie et l’immunité; les douleurs articulaires mineures; les sensations de jambes lourdes; les problèmes féminins (règles douloureuses, syndrome prémenstruel); l’inconfort urinaire féminin et masculin; la détox et le contrôle du poids; les troubles digestifs.
Les plantes sont classées en fonction de leur utilisation principale. Aussi, pour aider à se repérer, la gamme de phytothérapie Naturactive est organisée par sphères de santé, chaque sphère portant une couleur différente : le bleu marine pour le sommeil et la nervosité, l’orange pour la vitalité, le bleu ciel pour la douleur et les articulations, le rouge pour la circulation, le rose foncé pour le bien-être féminin, le jaune pour l’élimination et le confort urinaire, le vert foncé pour la détox et la minceur, le vert clair pour la digestion et le transit. Chaque plante est une réponse à un trouble de santé : un extrait de plante en gélules peut être utilisé seul ou en association avec une autre plante pour une synergie d’action.
- Par exemple, la Passiflore (gélules) et la Valériane (gélules) sont conseillées en cas de difficulté d’endormissement pour un effet conjugué.
- Les extraits de plantes en gélules peuvent également être associés à des huiles essentielles (aromathérapie) pour une prise en charge globale des troubles.
Depuis plus de 35 ans, la marque Naturactive a fait le choix de présenter sa gamme de phytothérapie sous la forme d’extraits de plantes. Cette méthode garantit la concentration des actifs (garant de la qualité du produit) et leur standardisation (quantité d’actifs identique d’une gélule à l’autre). Ce procédé original s’appuie sur des méthodes performantes pour recueillir les molécules actives de la plante et éliminer les composants non-essentiels. De plus, la concentration permet de proposer des gélules de petite taille, faciles à prendre pour une meilleure observance.
Aujourd’hui, ce procédé d’extraction et de concentration s’organise en 5 étapes :
- Après un séchage adapté, la partie utile de la plante est finement broyée.
- Actifs Extraits: Les actifs sont extraits par mélange aqueux, alcoolique ou hydroalcoolique, pendant un temps donné à une température optimale.
- Le liquide obtenu est filtré afin d’éliminer les résidus solides, essentiellement la cellulose.
- L’extrait fluide est soumis à évaporation pour le concentrer.
- L’extrait concentré sec est titré et standardisé, puis mis en gélules.
Au final, le produit de phytothérapie offre un maximum d’actifs dans le minimum de volume. Ce procédé d’extraction végétale permet d’offrir directement à l’utilisateur les actifs présentant un intérêt compte tenu de l’effet nutritionnel ou physiologique recherché. L’extrait de plante est actif, concentré, assimilable (biodisponibilité) et standardisé ce qui permet de garantir la concentration souhaitée en composés bénéfiques pour la santé et de reproduire un dosage constant pour chaque lot fabriqué.
Applications par sphère: sommeil, circulation et articulations
Sommeil. Les plantes du sommeil sont des formules particulièrement recherchées. Aujourd’hui, 41% des Français souffrent de troubles du sommeil, ponctuels ou chroniques (source : Institut National du Sommeil et de la Vigilance). De nombreux facteurs interviennent : le rythme professionnel, le comportement, l’environnement. L’insomnie est également une pathologie courante. Associée à une bonne hygiène de vie, les compléments alimentaires de phytothérapie sont une aide précieuse pour un sommeil de qualité. Naturactive propose plusieurs extraits de plantes à utiliser en unitaire ou en duo : Passiflore, Valériane, Eschscholzia.
Circulation. Les plantes de la circulation sont bien connues car très utilisées en période estivale. Les troubles circulatoires s’aggravent sous l’effet de la chaleur et amplifient les sensations de jambes lourdes. Pour maintenir le confort circulatoire, la Vigne rouge est la plante la plus référencée (extrait concentré en gélules). Sa coloration intense révèle la richesse de ses feuilles en anthocyanes, actifs qui contribuent au maintien d’une bonne circulation sanguine. Les hémorroïdes sont aussi un trouble lié à l’insuffisance veineuse: le Marronnier d’Inde est la plante phare sous la forme d’extrait concentré en gélules (complément alimentaire).
Articulations. Les douleurs articulaires peuvent avoir des causes mécaniques, inflammatoires ou traumatiques. Les plantes dites « articulaires » peuvent agir en cas de crises et dans la gestion au long cours des manifestations douloureuses. L’Harpagophyton, sous la forme d’extrait concentré en gélules, est la plante la plus connue. Le Curcuma et le Bambou sont également très utilisés, toujours en gélules (compléments alimentaires).
Douleurs articulaires : comment les soulager ?
Les conseils d’utilisation varient d’un extrait concentré à l’autre: nombre de gélules par jour, moment de la prise, durée du programme, renouvellement possible. Même s’il s’agit de formules d’origine végétale, il faut toujours être bien informé. Le conseil du Dr Jean-Michel Morel, médecin généraliste, spécialiste en phytothérapie et aromathérapie: « Compte tenu de l’activité des plantes médicinales, il convient de lire attentivement les conseils d’utilisation et de vérifier les précautions d’emploi, notamment au niveau des contre-indications. N’hésitez pas à prendre l’avis d’un professionnel de santé pour choisir l’extrait le plus adapté à votre problème de santé. »
En savoir plus: pour en savoir sur les compléments à base d’extraits de plantes et les solutions adaptées à votre besoin, rendez-vous à la rubrique Conseils en santé naturelle et Guide de la Phytothérapie.
Sécurité et information des consommateurs
Un manque d’informations sur les effets potentiels liés aux plantes dans ces produits. Contrairement aux médicaments, les compléments alimentaires ne comportent pas de notice obligatoire sur laquelle des informations relatives à la sécurité du produit pourraient être portées à la connaissance des consommateurs. Or, la simple mention de la présence de plantes dans les compléments alimentaires peut parfois être faussement rassurante pour le consommateur, alors que certaines plantes peuvent présenter un risque dans certaines conditions d’utilisation, selon le type d’extraits de plantes ou la sensibilité de populations particulières, comme les femmes enceintes ou les enfants.
De plus, les compléments alimentaires ne font que très rarement l’objet de conseils aux consommateurs, qui peuvent ainsi consommer des produits inadaptés à leur état de santé. L’Anses a publié des avis et une annexe listant les précautions d’emploi, recommandations, contre-indications et interactions potentielles relatives à 118 plantes utilisées dans les compléments alimentaires. Pour faciliter l’accès à ces informations, un tableau en ligne est disponible pour les médecins, pharmaciens et nutritionnistes afin d’accompagner les consommateurs.
Les compléments alimentaires à base de plantes connaissent actuellement une importante croissance commerciale. Leur statut de produits alimentaires leur permet d’être distribués sans évaluation officielle de leur sécurité avant commercialisation. Cependant des exemples issus de la littérature montrent que certaines plantes peuvent être impliquées dans des effets indésirables graves. Des mesures comme la vigilance sanitaire et des bonnes pratiques professionnelles sont nécessaires pour assurer une sécurité optimale lors de leur utilisation. Demander à son médecin ou à son pharmacien reste un réflexe incontournable avant toute prise d’un complément alimentaire. Il convient également de ne pas associer plusieurs compléments sans avis professionnel, et de parler d’éventuels effets secondaires pour alimenter les registres de nutrivigilance.
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