Charlie et la chocolaterie et la grossophobie: un regard critique sur une œuvre emblématique

A l'occasion de la sortie très attendue du film "Wonka" au cinéma, tirée de l'univers du roman de Roald Dahl "Charlie et la Chocolaterie", retour sur les déclarations de l'auteur jeunesse qui ont pu faire polémique. Roald Dahl, auteur aux mille vies, narrates un parcours riche et complexe qui a marqué la littérature jeunesse dans le monde entier.

Parcours et réception de l’œuvre

Roald Dahl naît au Pays de Galle en 1916, et dès sa petite enfance sa famille d'origine norvégienne le baigne dans les contes scandinaves. En voyage aux Etats-Unis, il se lie d'amitié avec le romancier Ian Fleming puis Walt Disney. Des histoires aux romans jeunesse à succès, Charlie et la chocolaterie (1964) demeure le texte fondateur, précédant des titres comme Matilda ou James et la grosse pêche. Le succès est tel que, en 2021, Netflix rachète les droits de ses romans pour de possibles futures adaptations.

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Sensitivity readers et polémiques autour de Dahl

Sensibility readers, l'œuvre de R. Dahl est au cœur des polémiques, notamment sur le traitement grossophobe d’Augustus Gloop et sur d’autres passages jugés discriminants. Plusieurs de ses œuvres voient leurs textes modifiés, une démarche qui a suscité une vague d’indignation et des débats sur la censure. Au micro de Constance, la libraire Elura Larquère évoque ce débat et l’essor des sensitivity readers, chargés de détecter les éléments véhiculant des stéréotypes.

« Je me fais souvent la réflexion que j’ai eu du mal, plus jeune, à prendre de la distance avec mes lectures, et c’est en étant adulte que j’ai commencé à questionner les contenus que je consommais. Si aujourd’hui, j’essaie d’être plus vigilante, j’aimerais que mes enfants développent au plus tôt leur esprit critique », explique-t-elle.

Le débat porte aussi sur la place des descriptions qui peuvent choquer aujourd’hui: « Vous imaginez si on enlève le mot 'gros' dans 'Astérix' ? » rappelle Anne Goscinny, qui insiste sur la nécessité de contextualiser plutôt que de censurer. Gallimard, l’éditeur français de Dahl, semble partager ce point de vue et indique qu’aucune réécriture des textes de Dahl n’est à l’ordre du jour.

Les Oompa-Loompa et les questions de race

La description initiale des Oompa-Loompa a été au cœur de la controverse: « des pygmées noirs » vivant « au fond de la jungle africaine », travaillant pour Willy Wonka en échange de cacao, et présentés de manière caricaturale. Face à ces critiques, l’auteur a apporté des modifications: cheveux crépus remplacés par des cheveux marron-dorés, peau rosée, et origines déplacées vers Loompaland. Ces réflexions s’inscrivent dans une transformation plus large des romans face à l’évolution des sensibilités.

Grossophobie, violence et stéréotypes chez les personnages

Augustus Gloop est souvent décrit comme « énorme » ou « gros et gras », et Mike Teavee est associé à une critique de la surconsommation et à une violence liée à la télévision. Veruca Salt, Violette Beauregard et Charlie Bucket constituent les autres enfants testés dans la chocolaterie, chacun incarnant des défauts-gourmandise, caprices, fragilité vocale-qui permettent au récit d’explorer des notions de morale, de consommation et de critique sociale.

La figure de Willy Wonka, génie chocolatier, est aussi interrogée sous un angle queer-coded dans certaines lectures: son apparence, son comportement et son détachement social alimentent des lectures variées sur l’identité et la parentalité. Pourtant ces interprétations restent sujettes à débats et ne constituent pas nécessairement une image unifiée du personnage.

Édition et contextualisation: les choix des ayants droit

Las de heurter, les maisons d’édition utilisent de plus en plus des sensitivity readers et contextualisent les textes plutôt que de les réécrire. « La conscience des stigmates est beaucoup plus forte dans les pays anglophones », rappelle Véronique Perry. Les réécritures qui ne sont pas réalisées par l’auteur posent difficulté et remettent en question l’intégrité du texte original. L’éditeur Puffin a engagé une démarche de réécriture sur plusieurs titres, afin que les histoires restent accessibles aujourd’hui sans offenser, même si cela modifie certaines descriptions et formulations historiques.

Roald Dahl lui-même avait accepté de modifier certaines formulations de son vivant, et les ayants droit aujourd’hui poursuivent ce travail. Le droit moral de l’auteur et les décisions des ayants droit demeurent des sujets sensibles qui mêlent respect de l’œuvre et adaptation aux sensibilités contemporaines.

Charlie et la chocolaterie aujourd’hui: essence et enjeux

Classique de la littérature jeunesse, Charlie et la chocolaterie demeure un roman à l’esthétique unique, illustré par Quentin Blake et accessible aussi bien aux enfants qu’aux adultes. L’œuvre, racontant l’histoire de Charlie Bucket et de Willy Wonka, mêle magie, critique sociale et questionnements sur la richesse, l’ego et l’esprit critique. Le film de Tim Burton (2005) et les adaptations cinématographiques récentes nourrissent les discussions autour des enjeux éthiques et culturels du texte-et la manière dont ils s’inscrivent dans le cadre d’un conte de Noël intemporel.

Ainsi, plutôt que d’effacer l’histoire ou de la censurer, certains soutiennent l’idée d’expliquer le contexte et d’ouvrir un espace éducatif: notes en bas de page, discussions guidées et comparaison avec les éditions plus anciennes pour développer l’esprit critique des jeunes lecteurs.

1. Charlie et la chocolaterie raconte l’histoire d’un petit garçon pauvre et généreux qui remporte un ticket d’or et découvre l’usine de Willy Wonka.
2. Les enfants adversaires illustrent des vices tels que l’hyperphagie, la gourmandise ou l’excès de technologie, servant de miroir critique à la société contemporaine.
3. Les Oompa-Loompas symbolisent des enjeux historiques de race et d’exploitation, qui ont été réécrits dans les éditions ultérieures.

Dans tous les cas, Charlie et la chocolaterie demeure un objet d’étude complexe qui invite à naviguer entre fascination imaginative et responsabilité éthique envers les jeunes lecteurs. Le livre et ses interprétations montrent comment une œuvre peut rester pertinente tout en s’adaptant aux exigences modernes de critique sociale et de respect des diversités.

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