La sécheresse intime ou sécheresse vaginale touche de nombreuses femmes, chez qui la production d’œstrogènes est modifiée par de nombreux facteurs : âge, traitements médicaux, stress… C’est un inconfort souvent important, que l’on peut traiter de manière à prévenir des conséquences physiologiques et psychologiques.
Qu’est-ce que la sécheresse vaginale et ses signes
La muqueuse du vagin est normalement pourvue d’un système de lubrification. Au niveau du col de l'utérus, des glandes produisent un liquide visqueux, qui s’écoule le long de la paroi vaginale et entraîne les cellules mortes et les germes vers l’extérieur. La sécheresse vaginale, aussi appelée sécheresse intime, apparaît lorsque ce tissu n’est pas suffisamment lubrifié. Cette affection rend les rapports sexuels moins confortables au point de parfois altérer la libido et perturber la vie de couple. Elle rend aussi plus vulnérable à certaines infections gynécologiques.
Différentes manifestations permettent d’alerter sur la sècheresse intime : douleurs, démangeaisons, irritations, voire une sensation de brûlure ; rougeur de la vulve ; lors des rapports sexuels, douleurs et/ou légers saignements ; baisse de la libido ; brûlure lors de la miction ; infections urinaires ; vaginites.
Causes et facteurs déclenchants
Des hormones sexuelles féminines, les œstrogènes, permettent de maintenir un niveau de lubrification du vagin. Lorsque leur niveau baisse, notamment après la ménopause, le tissu vaginal se rétracte, ses parois se fragilisent, les cellules fabriquant le mucus se raréfient occasionnant une sècheresse vaginale. Cependant d’autres causes peuvent influer sur la quantité d’œstrogènes, ou sur l’effet de ces hormones au niveau de la muqueuse :
- des traitements contre le cancer du sein, l’endométriose, les fibromes ou encore pour accompagner certaines infertilités;
- une intervention chirurgicale au niveau des ovaires;
- une chimiothérapie;
- un stress sévère;
- les médicaments au cours d’une dépression nerveuse, de certains troubles psychiatriques, ou d’une maladie de Parkinson;
- une vaginite atrophique;
- la consommation de drogues ou d’alcool;
- temporairement après l’accouchement ou pendant l’allaitement;
- l’utilisation de savons, de lotions ou de parfums inadaptés.
Des solutions existent en homéopathie pour prendre en charge certaines causes de l’inconfort vaginal lié à la sécheresse, symptômes dus à la périménopause, suites de traitements pour des mycoses à répétition…parlez-en à un professionnel de santé !
Comment soulager naturellement la sécheresse vaginale ?
Outre la prescription d’un traitement hormonal adapté, un médecin ou un gynécologue peuvent conseiller des mesures simples qui permettent de prévenir et de soulager la sècheresse intime :
- Sexualité : prolonger les préliminaires pour optimiser la lubrification naturelle; utiliser un gel lubrifiant lors des rapports sexuels. Prendre le temps de bien choisir son lubrifiant.
- Toilette intime : opter pour un gel nettoyant surgras au pH physiologique, qui préserve la flore; éviter des produits asséchants tel que le savon de Marseille, les savons ou les lotions parfumés; éviter les douches vaginales; appliquer localement des ovules ou une crème hydratante vaginale pour améliorer le processus de réparation cellulaire et maintenir la souplesse naturelle de la muqueuse.
Traitements naturels et compléments
La sécheresse vaginale peut toucher toutes les femmes et les traitements existent sur ordonnance et en vente libre. Certaines approches naturelles et des compléments peuvent aider à soulager l’atrophie et à favoriser l’hydratation durable :
- Régime alimentaire riche en oméga-3 et en protéines, hydratation suffisante et alimentation riche en isoflavones (soja, lin, légumineuses, fruits, noix) pour contribuer à réguler la baisse des œstrogènes.
- Activité physique régulière - notamment 20 minutes d’activité cardiovasculaire, 3 fois par semaine - pour favoriser le débit sanguin et l’équilibre hormonal.
- Lubrifiants naturels et hydratants vaginaux : huile de jojoba, huile de noix de coco, aloe vera et parfois suppo ou crèmes hydratantes locales pour améliorer le processus de réparation et maintenir la souplesse de la muqueuse.
Des exemples mentionnés dans les ressources montrent que certains compléments comme des produits à base d’isoflavones ou d’acide hyaluronique peuvent soutenir l’hydratation vaginale. Toutefois, discutez toujours avec votre médecin avant d’initier tout traitement, surtout en présence de conditions médicales ou de traitements hormonaux.
Prévention et gestion au quotidien
Hygiène et mode de vie jouent un rôle clé dans la prévention de la sécheresse vaginale :
- Hygiène : ne pas se laver l’intérieur du vagin, privilégier le nettoyage externe et éviter les produits agressifs;
- Habitudes de vie : alimentation équilibrée, hydratation suffisante, gestion du stress et choix de sous-vêtements en coton pour laisser respirer la zone intime;
- Gestion des symptômes : hydrater régulièrement et utiliser des lubrifiants lors des rapports sexuels pour prévenir les frottements et les douleurs.
La flore vaginale et le pH jouent un rôle majeur dans la prévention des infections associées à la sécheresse. Certains aliments et pratiques, comme les yaourts probiotiques, les aliments riches en probiotiques et les produits comme le jus de cranberry, peuvent aider à maintenir une flore intime équilibrée. Pour les allergies et les infections, il est préférable de consulter un professionnel de santé et d’éviter les automédications non adaptées.
Influence des changements hormonaux et spécificités
La baisse d’œstrogènes est l’un des principaux moteurs de la sécheresse intime, notamment pendant la ménopause. Durant la grossesse, certaines fluctuations hormonales peuvent aussi altérer la lubrification et nécessiter des solutions adaptées. Le post-partum peut également voir persister une sécheresse vaginale nécessitant des conseils professionnels et parfois des hydratants ou lubrifiants spécifiques.
La communication avec le partenaire est essentielle pour maintenir l’intimité et trouver ensemble des solutions adaptées. Des préliminaires prolongés, l’utilisation de lubrifiants et une approche douce de l’acte sexuel peuvent considérablement améliorer le confort.
Sécheresse vaginale : quelles solutions ?
Tableau récapitulatif des options
| Catégorie | Exemples | Objectif |
|---|---|---|
| Hygiène | Gel surgras pH physiologique, éviter produits asséchants | Préserver flore vaginale |
| Affections associées | Problèmes hormonaux, infections, vaginite | Identifier causes |
| Mesures quotidiennes | Eau, alimentation équilibrée, activité physique | Hydratation et équilibre hormonal |
| Lubrification | Lubrifiants, huiles naturelles | Réduction de la friction |
Des conseils pratiques pour la vie sexuelle et psychologique
La sécheresse vaginale peut impacter la vie sexuelle et l’estime de soi. Malgré ce défi, une vie sexuelle épanouie est possible grâce à l’utilisation de lubrifiants, à l’exploration d’autres formes d’intimité et à une communication ouverte avec le partenaire. Si des signes psychologiques apparaissent, il peut être utile de consulter un professionnel pour un soutien émotionnel.
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