« Tu es sûre que tu as mis du sirop ? » C’est une question que j’entends souvent quand je sers un verre de ma recette de sirop de menthe. A cause de sa couleur pâle, mes amis pensent que j’ai oublié d’en mettre ! Ou que je n’en ai pas mis assez. Mais une fois qu’ils goûtent, ils sont conquis !
Le sirop de menthe cru dévoile des nuances et des arômes qui échappent aux sirops industriels, souvent colorés et allégés en menthe véritable. À droite, c’est un sirop de menthe industriel dont je ne citerai pas la marque. En fait la menthe fraîche laisse très peu de couleur quand on l’infuse. Le stratagème marketing est sournois car il n’y a souvent aucune trace de menthe dans ces sirops.
Histoire et vigilance sur les étiquettes
Historiquement les industriels utilisaient bien des extraits de « vraie menthe », obtenus par distillation d’une macération des feuilles (la même technique que pour un parfum). Pour déceler la présence de tels arômes vous pouvez vous fiers à l’étiquette. Attention, certains sirops portent la mention « extraits naturels » sur l’étiquette. Le goût fait plus « vrai ». La raison en est simple : dans un sirop bio, vous pouvez avoir un « arôme naturel de fraise » fait à partir de n’importe quel ingrédient, tant qu’il est naturel. Autrement dit : un arôme naturel de fraise… Sans fraises !
Ingrédients et choix éthiques
50% de sucre c’est beaucoup. Je fais mes sirops moi-même depuis plusieurs années. Vous pouvez vous régaler pendant 1 an en conservant le sirop au réfrigérateur ! La semaine dernière, je vous proposais une idée pour profiter des dernières floraisons d’un plant de lavande avant l’automne. Si vous en cultivez sur votre balcon ou votre jardin, vous savez sans doute qu’elle va bientôt perdre ses feuilles à l’arrivée du froid. J’ai moi-même récemment taillé ma menthe marocaine et ma verveine citronnelle, qui étaient un peu enlaidies, et cherché une manière de mettre à profit ma récolte.
J’ai bien sûr essayé de rendre ce sirop aussi riche en nutriments que possible en utilisant du sucre cru et non-rafiné, et en évitant de cuire la menthe pour qu’elle conserve toutes ses propriétés (digestive, tonifiante…) ainsi que ses minéraux. Ma récolte de feuilles étant relativement modeste, je n’ai pu réaliser qu’environ 100-125 mL de sirop. Vous pouvez remplacer 50 g de cette quantité par du sucre de coco pour un indice glycémique un peu plus bas, comme moi-même je l’ai fait.
Recette du sirop de menthe cru
Versez le sucre et l’eau dans une petite casserole, et menez à ébullition. Lavez bien vos herbes. Récoltez toutes les feuilles dans un pot (type bocal, ou tupperware en verre refermable), et écrasez-les ou ciselez-les grossièrement. Lorsque le sirop est prêt, coupez le feu et laissez tiédir durant une dizaine de minutes. Versez-le ensuite dans le bocal sur les feuilles. Filtrez le sirop pour éliminer toutes les feuilles, puis transférez-le dans une bouteille. Utilisez ce sirop comme ceux du commerce, en diluant environ 1 part de sirop pour 10 parts d’eau fraîche ou pétillante. En quelques semaines la menthe du rebord de la fenêtre a pris des proportions importantes et a commencé à donner des signes de floraison. C’est très joli, mais rapidement les feuilles vont devenir dures et perdent leur parfum.
Variétés et personnalisation
Saviez-vous qu’il existe des centaines de variétés de menthe ? Vous pouvez ainsi personnaliser votre sirop en utilisant des menthes aux arômes variés, comme la menthe bergamote, la menthe chocolat, la menthe corse ou encore la menthe fraise. Chaque variété apporte une touche unique et originale à votre sirop, pour satisfaire tous les goûts et expérimenter de nouvelles saveurs dans votre cuisine !
Jardinier et géographe de formation, je suis auteur et chroniqueur, spécialiste des variétés anciennes et de la biodiversité cultivée. Fondateur d’Alsagarden et militant d’un jardinage en harmonie avec la nature, je suis aussi un fervent défenseur des semences libres. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes publications via ce lien !
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Utilisations et perspectives d’emploi du sirop cru
- Comme édulcorant naturel dans les boissons gazeuses, thés glacés et limonades maison.
- Pour parfumer des glaces, sorbets et confiseries sans colorants ni arômes artificiels.
- En accompagnement de desserts fruités, Mousses et panna cottas pour une touche rafraîchissante.
- Dans les plats salés, pour déglacer ou apporter une note herbacée en fin de cuisson.
Le sirop de menthe cru, préparé avec des menthes variées et sans cuisson prolongée, conserve une partie des nutriments et offre une expérience gustative plus naturelle que les versions industrielles. Pour la conservation, il se prête à un stockage au réfrigérateur et peut se garder plusieurs mois dans des bouteilles propres et scellées.
Variétés de menthe et biodiversité
Une infinité de variétés à tester ! Vous pouvez ainsi expérimenter des arômes comme bergamote, chocolat, corse ou fraise pour des résultats surprenants. En jardinage, la menthe est une plante aromatique vivace et parfois envahissante; l’utilisation culinaire et décorative peut être une solution pour maîtriser son expansion tout en profitant de ses qualités digestives et rafraîchissantes.
Conclusion pratique
Recette du sirop de menthe : simple et naturel. Cette préparation est idéale pour les amateurs de produits naturels et c’est l’occasion parfaite de montrer aux enfants que le sirop n’a pas à être vert fluo pour être délicieux !
| Éléments | Quantités | Conseils |
|---|---|---|
| Menthe | 2 à 3 poignées | Sans tiges |
| Eau | 2 L | Bouillir puis infuser |
| Sucre | 2 kg | À ajuster selon goût |