Avec une viande, des légumes farcis, dans un curry, nature ou en dessert, le riz fait partie de nos habitudes alimentaires. Nous en consommons en moyenne chaque année 6 kilos par personne. Mais comment bien le choisir face au nombre de marques disponibles en rayon ? Le bio est-il toujours le gage d'une meilleure qualité et d'un riz sans pesticides malgré une culture intensive ? Les marques distributeurs tirent-elles leur épingle du jeu face aux "géants" du riz?
Cadre d’évaluation et portée de l’enquête
60 millions de consommateurs a passé au peigne fin 40 références de riz parmi les riz basmati, les riz de Camargue, les riz thaï et le riz long grain. 15 références de riz basmati ont été passées à la loupe à la recherche de substances chimiques. Si le haut du classement obtient de très bonnes notes, 4 marques se font épingler en raison de la présence de plusieurs pesticides. Les références non bio sont les plus contaminées. En tête du classement, la meilleure référence selon le banc test de l'association de consommateurs est le riz basmati Carrefour extra (2,79€ pour 1kg) qui décroche un 18/20. Il est suivi de très près par le riz basmati bio Alter éco (3,40€ pour 400g) qui prend la 2e place avec 17,5/20. Six marques décrochent ensuite un 17/20. Il y a même une référence d'un discounter qui se hisse dans ce peloton, alors autant comparer les prix! Du riz basmati bio Taureau Ailé (3,60€ pour 500g).
Des résultats qui concernent aussi les riz thaï et les autres
Vous êtes plutôt riz thaï? Bonne nouvelle, les 15 références testées par l'association de consommateurs obtiennent de très bonnes notes, entre 16,5/20 et 13,5/20. Vous avez pour habitude de manger une des marques les moins notées de ce banc d'essai? "Bien qu'un quart des produits contiennent des traces d'aflatoxines, principalement dans les riz basmati, on a affaire à de très faibles quantités, de l'ordre de quelques pourcents de la limite réglementaire. Vous en avez certainement un paquet dans votre placard. En accompagnement, en risotto, au four ou pour les bienfaits d'un poké bowl, le riz est l'un des mets préférés des Français avec environ six kilos consommés par an et par personne. Mais ceux que l'on consomme sont-ils réellement bons pour la santé ? 60 millions de consommateurs s'est penché sur la question et a analysé 40 références commercialisées en grandes surfaces et magasins spécialisés (bio) de différentes origines. Au total, 14 riz basmati, 10 riz thaï, 10 riz long grain et six riz de Camargue ont été passés au crible.
Trois axes de recherche et le Nutri-Score
Concrètement, trois composants ont été recherchés et mesurés : les pesticides, l’arsenic inorganique (un cancérogène avéré) et les aflatoxines, des toxines produites par des moisissures, reconnues cancérigènes et génotoxiques. Enfin, l'équipe du magazine a calculé le Nutri-Score de chaque produit selon le nouvel algorithme en vigueur depuis le 1er janvier 2024, en se basant sur les données nutritionnelles de l'étiquetage. Comme ils l'ont expliqué, les notes vont de 18/20 à… 6,5/20. Et celui qui se place en queue de peloton est le riz long "Pouce" de chez Auchan. Juste derrière on retrouve, avec les notes de 8/20, trois riz basmati. Celui de la marque U, celui de Vivien Paille et de Ben'z. Un résultat qui n'étonne pas Delphine Marie-Vivien, chercheuse au Cirad, le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement. Car si leur Nutri-Score est plus que convenable, ils renfermeraient des résidus de pesticides.
Témoignages et contexte sur les pesticides
Pour l’Inde, principal pays producteur avec le Pakistan, le riz basmati représente un produit très rémunérateur. Il y a quinze ans, les producteurs ont ajouté des variétés plus productives et poussé vers une riziculture plus intensive et utilisatrice de pesticides, a expliqué Delphine Marie-Vivien. Bonne nouvelle toutefois, aucune référence ne dépasse la limite maximale de résidus. Pour rappel, la Commission européenne a fixé un seuil à ne pas dépasser, la "limite maximale réglementaire". Contrairement à ceux cités au-dessus, certains produits en revanche ont récolté d'incroyables résultats. En tête du classement se hisse le riz basmati de chez Carrefour. S'en suivent, parmi les meilleurs élèves, le riz basmati bio de chez Alter Eco (17,5/20) et le riz de Camargue "IGP Grain long" de Nos régions ont du talent (17,5/20).
Profils par origine et recommandations pratiques
À noter que la culture du riz pose un énorme problème environnemental. En effet, quelle que soit la nature du grain, il faut plusieurs centaines de litres d'eau pour faire pousser un kilo de riz. Dans son dernier numéro de février, 60 Millions de consommateurs alerte sur les pesticides présents dans le riz et explique que toutes les variétés ne se valent pas en termes de contamination. Les riz basmati non-bio sont les plus pollués. Parmi les variétés, quatres références de riz basmati non-bio récoltent les plus mauvaises notes et contiennent deux ou trois résidus de pesticides particulièrement nocifs. Les références à éviter incluent Riz basmati origine Penjab de la marque U, 8/20 ; Riz Vivien Paille, 8/20 ; Riz Ben's, 8/20 ; Riz basmati Saint-Eloi d'Intermarché, 9/20. Des substances à risque pour la santé, notamment tébuconazole et cyperméthrine, ont été détectées et classées potentiellement cancérogènes, mutagènes et toxiques pour la reproduction par l’Echa. Des traces d’isoprothiolane ont aussi été repérées dans trois produits, interdite dans l’UE mais tolérée dans certains aliments.
Privilégier les riz de Camargue et les riz thaï est préconisé, ces derniers présentent très peu, voire aucune contamination chimique. "Ce n’est pas très étonnant", précise Delphine Marie-Vivien. Les variétés thaï sèment leurs avantages avec un potentiel de productivité plus limité et des modes de culture moins intensifs.
Voici les riz thaï les mieux notés: Autour du riz, collections riz du terroir, thaï riz blanc bio, 16.5/20; Riz thaï blanc bio, la Vie Claire, 16.5/20; Riz thaï long grain, Monoprix, 16.5/20; Riz thaï long Eco+ de Leclerc, 16/20. Toutefois, même si ces types de riz présentent très peu de traces de pesticides, ils contiennent néanmoins de l’arsenic inorganique. Naturellement présente dans les sols, cette substance peut poser problème pour la santé humaine. Les experts de 60 millions de consommateurs estiment néanmoins que l’arsenic est présent à très faible teneur, ce qui n’aurait pas de risque majeur pour la santé.
Tableaux et propositions d’achat
En tête du classement, les meilleures références restent des choix publiés par Carrefour et Alter Eco, avec des notes élevées et des niveaux de pesticides réduits selon l’étude, tandis que les riz d’origine Penjab et certaines marques spécifiques affichent des scores plus faibles.
En accompagnement, en risotto, au four ou pour les bienfaits d'un poké bowl, le riz est un élément clé des repas modernes. Le riz basmati, long ou thaï, peut convenir à différents plats tout en présentant des variations de contamination et de Nutri-Score selon les marques et les origines étudiées.
- Riz basmati Carrefour extra - 18/20
- Riz basmati bio Alter Eco - 17,5/20
- Riz basmati Taureau Ailé bio - 17/20
- Riz long Pouce Auchan - 6,5/20 à 8/20 selon les notes
| Origine | Type | Score Nutri-Score | Pesticides | Observations |
|---|---|---|---|---|
| Carrefour | Basmati | 18/20 | Faible | Meilleur classement |
| Alter Eco | Basmati bio | 17,5/20 | Très faible | Très bon choix bio |
| Nos régions ont du talent | Camargue IGP | 17,5/20 | Faible | Bon élève origine régionale |
| Auchan | Riz long | 6,5/20 | Élevé | Référence en queue de peloton |
En résumé, le riz basmati non bio présente des risques plus élevés de pesticides, tandis que les riz thaï et Camargue affichent généralement de meilleures performances en matière de contamination chimique, mais peuvent contenir de l’arsenic inorganique à faible niveau. Le choix du consommateur peut ainsi privilégier des riz basmati bio de grandes enseignes ou des riz thaï et Camargue certifiés pour réduire les risques.