Le chou chinois, Brassica campestris var pekinensis, est une plante adaptée à nos conditions climatiques de la seconde moitié de l’été et de l’automne. Il peut alors être semé en place ou transplanté. C’est une culture relativement aisée et qui convient bien pour les premiers pas de jardiniers débutants. C’est aussi une culture qui peut succéder à une autre récoltée en juillet ou début août.
Le chou chinois, littéralement chou de Pékin, est décliné en deux types. Le type nappa en forme de tonneau et le type michihili en forme fuselée, un peu de la forme d’un pain de sucre. Pour un usage étalé dans le temps, semons de petites quantités de choux chinois à la fois.
La culture
Le chou chinois mobilise de grandes quantités d’éléments minéraux pour sa croissance. Comme les autres choux, la rotation sera idéalement supérieure à 6 années. Vu la période de l’année, le chou chinois peut être planté après pomme de terre hâtive, par exemple. Tous les choux peuvent être attaqués par la hernie lorsque le sol est acide. Un chaulage avant la plantation est recommandable si l’analyse indique un pH acide. Le chou chinois recevra une forte fumure (compost, fumier,…). Par exemple, une bonne fumure de 1,5 kg de compost par m². On n'apporte pas le compost en même temps que la chaux, pour éviter des pertes par dégagement d’azote par le compost. On apporte la chaux, on l’incorpore au sol par un travail superficiel puis on apporte le compost.
Nous disposons de variétés précoces (cycle de 60-70 jours), demi-précoces (70-80 jours) et tardifs (80-90 jours). Les exigences La germination nécessite de la chaleur, entre 17 et 18°C. L’induction de la montée à graines se fait sous les 13-14°C pour beaucoup de variétés, mais certaines induisent déjà la montaison à des températures de 17-18°C. C’est la raison pour laquelle il est préférable de cultiver le chou chinois en été et automne. De plus, la longueur du jour (photopériode) influence la montaison également avec de fortes différences variétales. Si nous le semons au printemps, le risque de montée anticipée à graines est plus élevé et l’élevage des plantules se fait sous abris. Il s’ensuit que la production de chou chinois est plus aisée chez nous en été et automne qu’au printemps. Nous pouvons semer en place ou semer en godets et transplanter au stade 3 à 5 feuilles, 1 mois plus tard à l’emplacement définitif. L’avantage du semis en place est que la racine pivotante peut jouer pleinement son rôle d’exploration du sol en profondeur à la recherche d’eau et de sels minéraux. L’avantage du semis en godets suivi de la plantation est qu’on gagne 1 mois d’occupation de sol. La densité de plantes sera de l’ordre de 5 à 6 plantes /m² en plein air.
Un chou chinois de qualité a poussé vite : une terre fertile et des arrosages réguliers donnent de bons résultats. En automne, peu avant la récolte, il supporte de légères gelées. Pour les soins : rien de particulier. Les sols à pH proche de la neutralité conviennent le mieux pour prévenir la hernie. Surtout, les apports d’eau doivent être importants et réguliers. La culture réussit mieux avec un semis en place parce que la racine pivotante approvisionne la plante en eau. La racine pivotante se brise lors de l’opération de transplantation.
Maladies et ravageurs
Les altises (Phyllotreta atra) criblent les feuilles de petits trous. Les dégâts sont très dommageables sur les plantules jeunes. Evitons de semer ou planter les choux à proximité de parcelles de Crucifères. La chenille de la piéride de la rave (Pieris rapae), la teigne des crucifères (Plutella xylastella), la noctuelle du chou (Mamestra brassicae) dévorent le feuillage et sont très actives du milieu de l’été à l’automne. Surveillons les plantes pour cueillir les chenilles avant qu’elles ne fassent de gros dégâts. Les pucerons et notamment le puceron cendré du chou (Brevicoryne brassicae) constituent parfois de fortes colonies. Un jardin diversifié est une bonne précaution préventive. Les limaces et les escargots sont des ravageurs classiques. La hernie du chou (Plasmadiophora brassicae) est due à un champignon présent dans le sol et provoque de violentes déformation du pied de la plante. La hernie ne s’étend que très peu si le pH du sol approche de la neutralité (pH de 7). Le chou chinois est très sensible à la hernie, d’ailleurs, les professionnels l’utilisent comme plante test pour évaluer le statut de leurs parcelles. La mouche du chou (Delia radicum) : de ses trois générations, ce seront la deuxième et la troisième qui sont les plus à craindre. La pose de filets très fins lors des 4 premières semaines de croissance est efficace. Les plants forts supportent une présence de larves au niveau des racines.
Récolte et conservation
La récolte Le chou chinois est bon à récolter 2 à 3 mois après le semis, la croissance est très rapide. Il se conserve assez bien s’il est emballé (plastique ou papier) et mis au frigo à 5°C. Pour éviter qu’il ne se déforme, on place les pommes verticalement dans le frigo, et non couchées. Les professionnels le gardent jusque deux mois en frigos à 1 ou 2°C, placé droit dans les caisses. Le Pé-tsaï (Brassica campestris var. pekinensis) forme une rosette pommée, c’est de cette culture qu’il est question aujourd’hui. Le chou chinois forme une rosette de feuilles vert clair avec des côtes blanches. Consommées crues, elles sont croquantes ; cuites, elles deviennent rapidement tendres et fondantes. Si on laissait ce légume-feuille bisannuel se développer sans le récolter, on verrait de belles fleurs jaunes en épis apparaître. Il existe une trentaine de variétés de choux chinois. Pé-Tsaï - Brassica rapa var. Pak-Choï - Brassica rapa var. Le chou chinois aime apprécie les climats continentaux et chauds. Il appréciera un sol frais et drainé mais, côté exposition, placez-le au soleil. Le semis s’effectue en place, entre juin et octobre selon la variété.
Attention, alerte Jean-Paul Thorez dans son Guide du jardin bio, « chaque variété possède une date optimale très précise pour le semis. Le semis peut se faire en pleine terre ou sous abri. Vous pouvez aussi installer vos choux en poquets de 15 graines chacun. Creusez votre poquet avec le fond d’une bouteille. Dans ce cas, faites un premier éclaircissage 5 jours après la levée pour laisser 7 à 8 plants. Ensuite, réalisez un 2e éclaircissage à 13 jours, pour laisser 4 à 5 plants. Au bout de 20 jours, procédez à un 3e éclaircissage pour ne laisser que 2 plants. Ne semez pas différentes espèces de choux côte à côte. La clé de la réussite de la culture du chou chinois, c’est l’arrosage ! Le sol doit être maintenu humide. Pour cela, il faut pailler épais, et les apports d’eau doivent être suffisants pendant les périodes de sécheresse. Le manque d’eau peut provoquer une montée à graines prématurée, écueil le plus courant de la culture du chou chinois.
Conseils pratiques
Le chou chinois peut être semé en place ou en godets et transplanté. Le semis peut être réalisé en juillet et en août pour une récolte en automne et début hiver. Respectez une distance d'environ 45 cm entre les rangs et une distance de plantation de 35 cm. Si nécessaire, éclaircissez un peu pour atteindre la bonne distance de plantation, afin que le chou ait suffisamment d'espace pour bien se développer. Le sol doit être fertile et ne pas se dessécher rapidement. Si nécessaire, le sol peut être enrichi avec du compost. Ne placez pas les choux au même endroit plus de six ans, mais alternez-les. Comme les choux sont volontiers dévorés par les pigeons, les chenilles et les escargots, il est conseillé de les recouvrir d'un filet. Le chou chinois est l’un des légumes-feuilles les plus appréciés en cuisine : léger, croquant, facile à préparer et riche en nutriments. Ses feuilles allongées, sa croissance rapide et sa bonne résistance au froid en font un excellent choix pour prolonger les récoltes de fin d’été jusqu’au cœur de l’hiver.
Pour maximiser votre réussite, privilégiez les variétés précoces et demi-précoces, et adaptez le timing en fonction des gelées prévues dans votre région. Le semis tardif et un arrosage régulier évitent la montée en graines et assurent une récolte continue.
Réussir la culture du chou chinois dans votre potager ( pé-tsaï / pak-choï )
Le chou chinois est originaire d'Asie de l'Est. Il s'agit d'une variété de chou à croissance rapide qui n'a pas le goût typique du chou, mais un goût légèrement sucré. Son goût rappelle celui de l'endive ou de la chicorée. C'est un légume assez facile à cultiver et qui peut être récolté après environ 3 mois. Comme le chou chinois ne doit être semé qu'à partir de la mi-juillet, il est préférable de le semer après une autre variété. De cette manière, la même parcelle de jardin potager peut être utilisée deux fois. Cultiver le chou chinois Le chou chinois est un chou à feuilles ouvertes, ce qui signifie qu'il forme une tête lâche, les feuilles poussant sur des tiges. Tant les feuilles que les tiges sont comestibles. À l'origine, ce chou, également appelé Pé-tsaï, est originaire d'Asie de l'Est, tout comme le Pakchoï et le Tatsoi, par exemple. Il existe des variétés vertes et rouges. Il s'agit d'une variété de chou facile à cultiver, qui peut être semée directement dans le jardin à partir de la mi-juillet. Les plantes ont tendance à pousser rapidement, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Un semis tardif et un arrosage régulier permettent d'éviter ce phénomène. Le chou chinois est très sain. Semer et cultiver le chou chinois Il est préférable de semer le chou chinois à la fin de la saison, c'est-à-dire en juillet et en août, directement dans le potager. Vous pouvez semer plus tôt, mais le chou aura alors plus de chances de monter en graine. Respectez une distance d'environ 45 cm entre les rangs et une distance de plantation de 35 cm. Si nécessaire, éclaircissez un peu pour atteindre la bonne distance de plantation, afin que le chou ait suffisamment d'espace pour bien se développer.
Le chou chinois préfère un emplacement ensoleillé, mais il se porte également bien à l'ombre partielle. Le sol doit être fertile et ne pas se dessécher rapidement. Si nécessaire, le sol peut être enrichi avec du compost. Ne placez pas les choux au même endroit plus de six ans, mais alternez-les. Comme les choux sont volontiers dévorés par les pigeons, les chenilles et les escargots, il est conseillé de les recouvrir d'un filet. Le chou chinois n’aime pas la sécheresse, il faut donc l’arroser régulièrement, surtout par temps chaud. Cela réduira également le risque que le chou ne monte en graine. Si nécessaire, nourrissez-le une fois. Le chou chinois a besoin de moins d'éléments nutritifs que le chou blanc ou le chou rouge, par exemple. Le chou chinois peut être récolté deux à trois mois après la germination. Il est préférable de le faire avant les premières gelées. Le chou chinois peut supporter de légères gelées, mais les feuilles se flétrissent souvent rapidement. Protégez la plante contre les mouches du chou en utilisant par exemple des collerettes à choux. Coupez la tête juste au-dessus du sol.