Pour construire la nouvelle chocolaterie Menier à Noisiel, l’architecte Jules Saulnier fait raser l’ancien moulin à pans de bois, ne gardant que les trois piles en pierre, auxquelles il ajoute une quatrième, indispensable pour supporter le poids du bâtiment et de ses lourdes machines. La totalité de la structure est métallique : quatre grandes poutres de fer délimitent le périmètre du moulin. Le rez-de-chaussée et le premier étage sont soutenus par des colonnes intérieures, mais le plancher du deuxième étage est simplement accroché à la charpente, sans colonne. Les planchers doivent porter de lourdes charges : ils sont faits de poutres de fer dont le profil en forme de double T en renforce la solidité. Même la charpente est constituée d’un treillis de métal. Le treillis en losange de la façade consolide celle-ci : un losange ne subit pas les forces exercées sur les autres. Mais ces formes de métal ont aussi une fonction décorative puisqu’elles sont bien visibles sur la façade du bâtiment.
La chocolaterie Menier est un célèbre exemple de reconversion réussie de patrimoine industriel en bâtiments opérationnels, devenue de 1996 à 2020 le siège social du groupe Nestlé-France. Mais, suite à une évolution du mode de travail (télétravail, etc.), les besoins de Nestlé ont changé et la direction générale a déménagé, laissant les locaux vides. Un vaste projet de restructuration urbaine est en cours, mené par le groupe Linkcity, avec construction d’immeubles et création d’espaces verts. L’usine a été fondée par la dynastie Menier à Noisiel, en partant d’un moulin qui servait à concasser les cosses de chocolat. Le moulin initial a été remplacé par une structure plus grande, conçue par l’architecte Jules Saulnier (1869-1872) qui lui a donné son nom, le Moulin Saulnier, aujourd’hui siège de la direction. C’est le premier bâtiment connu à structure métallique apparente.
Les Menier transforment l’entreprise en véritable empire du chocolat en faisant appel aux plus grands architectes et ingénieurs. Olivier Coppet propose de se retrouver à 11H30 12H à la gare SNCF de Saint-Cloud, au cœur de kiosques musicaux. Le présent, ma propre vie et ses choses profondément ensevelies … l'histoire, et tout cela me semblait, en quelque sorte bienfaisant, de leurs origines. Noisiel et son rayonnement international. Une logique d’affirmation de prestige et de légitimité sociale s’affirme à Noisiel. L’architecte Jules Pellechet, en 1875, réalise une autre partie du patrimoine des Menier avec l’avenue de Ruysdael et la rue Monceau, où s’installent plusieurs acteurs influents de la famille.
La narration de l’histoire des Menier montre une ascension sociale et économique marquée par l’investissement dans l’architecture, les arts et l’ingénierie. La connaissance de l’histoire de la famille et de la cité met en évidence une dynamique d’expansion qui s’illustre par des projets urbanistiques majeurs et des mécénats culturels. Le site de Noisiel devient ainsi le cœur d’un patrimoine industriel qui a su se convertir et se réinventer autour des exigences contemporaines de travail, de logement et d’espace public.
Retour aux chiffres et aux éléments techniques: la structure métallique du moulin Saulnier est composée de quatre grandes poutres de fer et d’un treillis métallique qui compose à la fois la charpente et les façades. Les planchers du deuxième étage sont simplement accrochés à la charpente, démontrant une solution technique audacieuse pour supporter des charges lourdes. Les formes géométriques du métal, notamment le treillis en losange, renforcent la stabilité tout en servant d’élément décoratif, et les briques vernissées du remplissage de la façade réintroduisent la polychromie architecturale, donnant à la façade l’apparence d’un immense tapis géométrique.
La reconversion moderne du site montre une continuité entre patrimoine industriel et usage urbain contemporain: le bâtiment a été utilisé comme siège social du groupe Nestlé-France jusqu’à ce que les besoins évoluent et que Nestlé se déplace. Un nouveau chapitre s’ouvre aujourd’hui avec le projet de restructuration urbaine mené par Linkcity, incluant des immeubles, des espaces verts et la réutilisation du site dans le cadre de la cité Menier, tout en préservant les éléments architecturaux emblématiques.
La sculpture et la décoration de la façade, riches en détails, témoignent du lien entre architecture industrielle et esthétique ornementale. Le moulin Saulnier demeure un exemple pionnier de structure métallique apparente et de transformation urbaine, marquant l’histoire de Noisiel et du chocolat Menier dans l’imaginaire collectif du patrimoine industriel français.
Timelapse Centrale Hydroéléctrique ENGIE pour Nestlé Noisiel
Maquette de structure avec remplissage partiel illustre la dualité entre cage métallique et remplissage de briques polychromes, où les fers profilés forment une résille géométrique et les briques vernissées soulignent la structure.
La turbine hydroélectrique et le patrimoine culturel s’inscrivent dans une logique de renouvellement: une turbine hydroélectrique de 466 kilowatts a été installée pour alimenter les espaces voisins, démontrant comment l’énergie du site est réutilisée dans le cadre de la cité Menier et de Noisiel, tout en s’inscrivant dans une approche durable de la réhabilitation industrielle.
| Élément | Description | Impact |
|---|---|---|
| structure | métal, poutres en fer, treillis | stabilité et esthétique |
| façade | losanges, briques vernissées | polychromie et lecture géométrique |
| utilisation | ancien siège, restructuration urbaine | réinvention du paysage |
Le site de Noisiel s’inscrit désormais dans une double logique: préserver l’industriel tout en l’adaptant à des usages modernes et durables, avec des visites et des possibilités de découvrir l’histoire et l’architecture de la cité Menier.