L'intertrigo est une irritation de la peau causée par des frottements peau contre peau dans un contexte d'humidité et de chaleur. Il peut apparaître dans n'importe quelle zone du corps où deux surfaces de peau sont en contact étroit l'une avec l'autre. Les zones les plus à risque sont les plis où la peau ne respire pas bien et où elle frotte contre d'autres parties du corps.
Zones principalement concernées
Il peut apparaître entre les orteils, sous les seins, sous les bras, dans les plis du ventre, dans les plis du cou, au niveau de l'aine, entre les fesses. Les frottements peuvent aussi accentuer un problème de peau sèche et provoquer des irritations cutanées appelées dartres. Les culottes, les caleçons et les couches des bébés favorisent aussi les irritations dans les plis de l'aine.
Causes et facteurs de risque
Le trio humidité-chaleur-frottement est la cause principale de l'intertrigo. Des facteurs comme le surpoids, la transpiration, une hygiène insuffisante, l'utilisation de protège-slips ou des maladies comme le diabète augmentent la vulnérabilité. Les frottements répétés créent des micro-lésions et favorisent les infections par des levures ou des bactéries lorsque des infections se forment dans les lieux humides. L'intertrigo inguinal est particulièrement présent chez les adultes et adolescents masculins, chez les sportifs et chez les personnes en surpoids.
Symptômes et signes caractéristiques
Les symptômes typiques incluent des rougeurs, des démangeaisons et une sensation de douleur ou de brûlure. La peau peut présenter des fissures et, dans certains cas, suinter ou dégager une odeur désagréable lorsque des microorganismes s’installent. L'érythème fessier chez le bébé et certaines dermatoses comme l’eczéma atopique ou la dermatite séborrhéique peuvent aussi s’associer ou se confondre avec l’intertrigo selon la localisation et l’évolution.
Diagnostic
Le diagnostic est généralement clinique, basé sur l’apparence des lésions et leur localisation. Le médecin peut prélever un échantillon de peau pour analyse et émettre une hypothèse sur la cause (mycose ou infection bactérienne) grâce à des prélèvements ou cultures si nécessaire. En cas de doute, un examen mycologique peut être utile pour confirmer une candidose ou d’autres infections fongiques.
Traitements et conduite à tenir
Le traitement vise principalement à assécher la peau et à éliminer les infections éventuelles. Les mesures clés incluent le maintien de la zone au sec, l’utilisation de textiles qui permettent la respiration (coton, vêtements amples) et le séchage méticuleux des plis après la douche ou le bain. En présence d’infections fongiques, des crèmes antifongiques topiques comme le miconazole ou le kétoconazole sont efficaces; pour les infections bactériennes, des antibiotiques topiques ou oraux peuvent être nécessaires.
En cas d’intertrigo inguinal, des précautions spécifiques s’imposent: porter des sous-vêtements en coton, éviter les vêtements serrés et synthétiques, et gérer le poids si nécessaire. Le traitement peut également combiner antifongiques et antibactériens selon l’agent causal et l’éventuelle surinfection. Une bonne hygiène et le séchage rigoureux des plis cutanés sont cruciaux pour prévenir les récidives et réduire les facteurs favorisant la macération.
Prévention et conseils pratiques
Pour prévenir les irritations et les mycoses dans les plis, privilégier le lavage sans savon agressif, sécher soigneusement et éviter l’humidité persistante. Dans l’aine, privilégier les sous-vêtements en coton et les vêtements amples, et limiter l’utilisation de protège-slips chez les femmes. Le maintien d’un poids corporel stable et une hygiène adaptée réduisent les risques de récidive. Après séance d’exercice, la douche rapide et le séchage minutieux des espaces inter-orteils et des plis sont recommandés.
En cas de suspicion d’infection ou de persistance des symptômes, une consultation médicale est recommandée. Un dermatologue peut confirmer le diagnostic et ajuster le traitement selon la présence d’une mycose, d’une candidose ou d’une surinfection bactérienne. Une prise en charge adaptée et précoce permet d’éviter les complications comme les surinfections douloureuses.
Pour l’intertrigo et les infections associées, les mesures suivantes sont aussi utiles : utiliser une lotion antibactérienne ou une crème antifongique selon le cas, sécher les plis après chaque nettoyage, utiliser des crèmes corticoïdes avec précaution en cas d’inflammation sévère, et impliquer un traitement systémique dans les formes récalcitrantes lorsque nécessaire.
Points clés à retenir
- Zones chaudes et humides favorisant la macération: aines, plis fessiers, sous les seins, entre les doigts et les orteils.
- Démangeaisons, rougeurs et douleur ou brûlure caractéristiques.
- Traitement focal sur l’assèchement, l’hygiène rigoureuse et les antifongiques ou antibiotiques selon l’étiologie.
- Prévention par port de coton, vêtements amples, et gestion du poids et de la transpiration.
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