Parmi les noms qui font frémir les amateurs de Syrah racée, François Villard occupe une place à part. « Mon rêve serait de produire de grands vins de garde que l’on pourrait boire tout de suite. » Telle est la philosophie de François Villard, vigneron du domaine depuis 1988. François Villard est un vigneron autodidacte qui a su se faire une place parmi les grands noms de la viticulture rhodanienne.
Le domaine et la philosophie du vigneron
François Villard, cuisinier de formation, a créé son domaine en 1989, après avoir repris des études en sommellerie et en viticulture. D’années en années il acquière de nombreuses appellations et acquière également un grand savoir-faire, ce qui fait de lui un vigneron reconnu, travaillant dans l’expression des terroirs rhodaniens et de ses cépages. Véritable créateur, François Villard est inspiré par chaque millésime : il créé régulièrement de nouvelles cuvées qu'il baptise avec des jeux de mots réfléchis. Son vignoble qui s'étend aujourd'hui sur 42 hectares et sur quasiment toutes les appellations de la région (toutes sauf Hermitage) est devenu une référence du Rhône.
Il aime privilégier les vendanges tardives et concentrées pour des fruits à parfaite maturité. « Ce n’est pas parce que le trublion François Villard ne se prend pas au sérieux qu’il ne faut pas considérer son travail avec l’attention que méritent les plus grands. » L'autodidacte aime les vendanges concentrées et tardives, pour aller chercher, non pas la surmaturité, mais la parfaite maturité.
Depuis 2022, le domaine est certifié bio sur l'ensemble du vignoble. Il a, par ailleurs, participé au projet commun des Vins de Vienne, qui visait à replanter sur le très ancien vignoble de Seyssuel, avec deux autres grands vignerons, Yves Cuilleron (Domaine Cuilleron) et Pierre Gaillard (Domaine Pierre Gaillard). Cette initiative a rencontré un franc succès.
Origine et nom de la cuvée
D’abord, ce nom : Gallet Blanc, c’est pas du hasard marketing. Il fait référence à ces fameux galets siliceux clairs qui tapissent une partie des pentes de Côte-Rôtie, notamment sur les terroirs de Côte Blonde. Un sol qui donne des vins plus floraux, plus délicats, souvent un peu plus charmeurs. Le Gallet Blanc est un vin incontournable de l'appellation. Terroir : schistes quartziteux décomposés.
Vinification et élevage
François Villard réalise la cuvée Le Gallet Blanc à partir de syrahs issues de vignes qui poussent depuis une vingtaine d'années sur des sols de schistes quartziteux décomposés. Le vigneron maîtrise les rendements à 40 hectolitres par hectare, vendange en grappes entières à 75%, laissent les baies fermenter deux semaines en cuves ouvertes en inox et en bois. L'élevage (30% fûts neufs, 70% fûts de deux à quatre ans) dure 18 mois.
Dégustation et profil aromatique
Robe sombre mais brillante, avec de jolis reflets violine. Nez raffiné : violette, poivre blanc, mûre sauvage, un peu de graphite, de fumée douce - ça cause tout de suite. De celle-ci s’échappent un parfum de fruits rouges et de fleurs comme la violette ainsi que des petites épices poivrées. Les saveurs de fruits noirs et d’épices s’expriment avec intensité et élégance, soutenues par une acidité équilibrée qui apporte fraîcheur et dynamisme.
En bouche : la Syrah est là, bien là, mais tout en dentelle. Les tanins sont fins, la matière est élancée, l’aromatique hyper précise. Persistant et savoureux, ce vin structuré par des tanins fins mais bien présents témoigne d’un équilibre remarquable. La cuvée « Gallet Blanc » offre un vin équilibré complexe et harmonieux.
Potentiel de garde et conseils de service
On est entre la fraîcheur d’altitude et la profondeur du Rhône, avec une finale longue, droite, presque salivante. C’est le genre de bouteille qui peut briller aujourd’hui après un passage en carafe, mais qui a clairement un potentiel de garde de 8 à 10 ans facile. Patientez donc entre 12 et 15 ans et vous découvrirez alors un nectar doté d’une robe intense aux reflets couleur pourpre.
Le Côte-Rôtie “Le Gallet Blanc” 2022 de François Villard est un vin qui incarne le savoir-faire d’un vigneron renommé de la vallée du Rhône. “Le Gallet Blanc” 2022 révèle une texture soyeuse et une structure tannique bien intégrée. En rouge, La Brocarde en Côte-Rôtie et Reflet en Saint-Joseph s’affirment souvent parmi les plus grandes réussites du secteur.
Saint-Joseph « Reflet » 2023, Domaine François Villard – Dégustation avec l’œnologue Sarah Moreau
Production et réputation
Il produit quelques 400 000 bouteilles par an et ne cesse d'attirer l'attention des amateurs et des critiques professionnels. Le Gallet Blanc se distingue par sa jutosité et ses fruits scintillants, offrant une concentration alliée à une grande finesse. Ces derniers millésimes, les blancs ont gagné en précision et en fraîcheur. Nous nous en réjouissons.
| Élément | Détail |
|---|---|
| Vigneron | François Villard |
| Création du domaine | 1989 |
| Surface | 42 hectares |
| Terroir Le Gallet Blanc | Schistes quartziteux décomposés, galets siliceux |
| Rendement | 40 hl/ha |
| Vendange | 75% grappes entières |
| Fermentation | 2 semaines en cuve inox et bois |
| Élevage | 18 mois (30% fûts neufs) |
| Production annuelle | ~400 000 bouteilles |
Où en savoir plus
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