Ce samedi, c’est l’Epiphanie, le jour de la traditionnelle galette des rois. Dans sa recette la plus répandue chez nous, elle est fourrée à la frangipane : 70 % des galettes que l’on mange à l'Épiphanie sont fourrées avec cette crème. Mais ce sont leurs descendants qui vont donner naissance à la frangipane. En plusieurs étapes. La première, c’est en 1493 lorsque Mutio Frangipani, botaniste, est en voyage aux Antilles. Deux siècles plus tard, le petit-fils du botaniste, le marquis Pompeo Frangipani, maréchal de France sous Louis XIII, qui accorde un soin particulier à son apparence ne supporte plus l’odeur forte dégagée par le cuir de ses bottes et de ses gants. Elle le dérange lui et surtout incommode les jeunes femmes à qui Pompeo Frangipani n’est pas le dernier à faire la cour. Il a alors l’idée de les parfumer. Et pour ça, il pense au frangipanier découvert par son grand-père. Il met donc au point une pommade qui en imite le parfum grâce notamment à des amandes amères. Pommade avec laquelle il tartine ses gants et ses bottes. La pommade de Pompeo Frangipani a tellement de succès grâce à son odeur que son pâtissier personnel lui demande la recette pour l’adapter et la recréer sous forme de crème.
Symbole de Rome et icône mondiale: c'est le Colisée. Nous étions en l'an 72 après J.-C. lorsque Vespasien, empereur romain, dut se gonfler la poitrine, montrer au peuple la grandeur et les capacités de sa dynastie (les Flaviens) et mettre en pratique la condamnation à la damnatio memoriae de Néron. Ainsi, en remplacement de l'amphithéâtre érigé sur le Champ de Mars par Auguste, détruit par l'incendie de 64, il fit construire l'amphithéâtre Flavien (nom original du Colisée), précisément sur le site d'un lac artificiel annexé à la Domus Aurea, demeure de Néron. Le nom Colisée ne fait pas référence à sa majesté, mais à une statue détruite et appelée « le Colosse de Néron ». Les travaux de construction durèrent longtemps et le Colisée fut inauguré après la mort de Vespasien, en 80 apr. J.-C., par son fils Titus avec cent jours de spectacles et de jeux.
Il devint ensuite le théâtre de luttes féroces entre gladiateurs et de combats sanglants entre condamnés à mort et bêtes affamées: heureusement, avec la propagation du christianisme, ces spectacles sanglants cessèrent progressivement. La fin des jeux a conduit à l'abandon de l'amphithéâtre, qui est devenu d'abord une carrière de marbre, de travertin et de pierre utiles à la construction de la ville et, au Moyen Âge, une forteresse de nobles familles romaines (les Frangipane et les Annibaldi). À partir du XVIIIe siècle, il fut restauré et consacré par Benoît XI à la Passion de Jésus. En plus de son histoire millénaire et des événements dont il a été le théâtre, le Colisée fascine par sa grandeur et son intégrité.
Le mur extérieur donnant sur la Via dei Fori Imperiali, d'environ 50 mètres de haut, en travertin et avec trois rangées d'arcades terminées par un attique, est resté intact. L'arène, une ellipse de 86 x 54 mètres, pouvait accueillir 60 000 spectateurs répartis selon leur classe sociale dans les cinq secteurs de la cavea (dont le plus haut était destiné aux plébéiens). Les sénateurs avaient des sièges nominatifs dans la première partie du podium, les chevaliers occupaient le secteur immédiatement au-dessus. Les souterrains étaient un peu les « coulisses » des spectacles : ils abritaient les monte-charges pour le levage des animaux, des gladiateurs et de tous les appareils scéniques. Les rénovations du Colisée n'ont jamais cessé : la dernière s'est terminée en 2023.
Visiter le Colisée et Rome avec les enfants
Visiter le Colisée en famille est un incontournable d’un séjour à Rome avec des enfants. Ce monument est le symbole de Rome à faire découvrir à vos enfants, le monument à ne pas manquer ! Le Colisée est LE plus grand amphithéâtre jamais construit, qui pouvait accueillir environ 75 000 spectateurs. Imaginez vous assistant à un spectacle de gladiateurs ! Vos enfants vont être impressionné ! Vous en faites le tour au 1er étage mais seulement la moitié au RDC.
Le Palatin est une jolie promenade dans un immense parc, il ne reste en effet que très peu de monuments. Le plus impressionnant fut pour moi le reste de l’aqueduc! Mais cela vous permet de promener à l’ombre des immenses pins. C’est très agréable! Mais vous pouvez vous en passer si vos enfants sont fatigués. Le Forum est incontournable, c’est là que se trouve le centre de l’ancienne Rome avec de très beaux vestiges des monuments qui animaient cette artère principale de la Rome Antique.
Avec des enfants, visionnez des vidéos, lisez des livres pour vous immerger plus facilement dans les lieux. Horaires et tarifs: Ouvert de 8h30, fermeture en fonction de la saison de 16h30 à 18h30 - Un seul ticket pour les 3 sites valable 2 jours: prévoir de prendre le RomaPass (retrouvez nos conseils ici) ou réserver votre billet en ligne pour éviter les 2 à 3h de queue si vous n’êtes pas lève-tôt. Attention certains sites prennent des commissions supplémentaires lors de la réservation, tous prennent environ 1.5€.
Des récentes études ont découvert qu’à partir du IVème siècle des matériaux ont été pillés du Colisée et qu’avant la fin du même siècle certains égouts étaient déjà obstrués. Au début du Vème siècle, le système eau/assainissement, au moins dans le secteur sud-ouest, avait cessé de fonctionner, car les tuyaux et les fontaines avaient été enlevés. Parmi les dernières réparations du Colisée - datant de 484 ou 508 - il y a celles ordonnées par le Praefectus Urbi Decius Marius Venantius Basilius à ses propres frais: les travaux sont entrepris dans l’aréna et podium qui ont été endommagés par un “abominandus” tremblement de terre.
Les réparations de l’arène par Venantius se concrétisent simplement avec la démolition de la colonnade encore debout en faisant glisser les colonnes et les restes dans les souterrains de l’arène et en enterrer le tout. En 1810-1814, Carlo Fea fouille l’arène et découvre trois routes anciennes, la plus ancienne étant bâtie où Venantius avait fait les travaux d’enterrement.
Plus tard, en 1874-1875, P. Rosa commence les fouilles de la couche de terre la plus ancienne - qui remontait à l’époque de Venantius - et trouve 70% des colonnes du portique supérieur, un bon nombre d’inscriptions, des décors des vomitoria, blocs de travertin et de tuf, poutres et d’autres éléments. Des fouilles montrent aussi les ruines de plus de 20 énormes colonnes et attestent d’un épisode de pillage systématique qui débuta au Ve siècle et s’étala jusqu’au Moyen Âge.
XI-XIII siècles Des tremblements de terre en 801 et 847 causent probablement d’autres dommages. La végétation envahit l’amphithéâtre et on raconte aussi des animaux sauvages fréquentant ce lieu. Le niveau du sol augmente lentement et, au XIIe-XIIIe siècle, le Colisée est progressivement transformé en habitat et en forteresse par des manoirs et des familles puissantesses.
Au XIVe siècle, des familles comme Orsini et Colonna enlèvent pierres et marbre. Le pape Clément V quitte Rome pour Avignon, et la région connaît une longue période de troubles. Le Sénat confie l’amphithéâtre à l’Arciconfraternita del SS. Salvatore ad Sancta Sanctorum, qui gère en partie ce patrimoine et exploite les matériaux pour le peuple romain. Vers 1440, l’ordre bénédictin Olivetani relie le Colisée au couvent de Santa Maria Nova et défend la propriété.
En 1439 le travertin est utilisé pour la tribune de Saint-Jean-de-Latran. Le pillage des matériaux se poursuit et s’intensifie sur des générations, alimentant la construction de palais et d’églises dans la ville. Le Colisée demeure un témoin des siècles de Rome, mêlant gloires et dévastations, rénovations et transformations urbaines.
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