Le chat dont la gueule dégage une odeur particulièrement désagréable peut être le signe de problèmes multiples. Différents problèmes de santé peuvent être à l’origine d’une mauvaise haleine chez les chats : souvent dues à des problèmes de dents ou de gencives, les maladies métaboliques ou organiques peuvent également être à l'origine du problème.
Votre félin a mauvaise haleine ? Faites examiner ses dents
Si votre chat sent vraiment très mauvais de la bouche pendant une période prolongée, vous devez absolument rechercher les causes et prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. L’on constate que l’une des causes les plus fréquentes est la plaque dentaire, reconnaissable aux dépôts brun-jaune à la surface des dents.
La plaque dentaire, d’abord mou, durcit peu à peu par les minéraux contenus dans la salive et se transforme en tartre dur, pouvant entraîner des inflammations douloureuses des gencives et endommager les dents. Pour éviter ces inflammations, le tartre épais doit être régulièrement enlevé par un vétérinaire sous anesthésie générale.
Une inflammation des gencives, appelée gingivite, peut s’accompagner d’une mauvaise haleine. La muqueuse au bord des dents est généralement rouge et enflée, et un saignement des gencives peut survenir. Le traitement consiste à éliminer la cause de l’inflammation et à traiter les infections avec les médicaments appropriés, éventuellement avec des bains de bouche spéciaux.
Les dents et leurs pathologies
Des dents cassées, des caries ou des racines de dents infectées sont des sources fréquentes de mauvaise haleine chez le chat. La résorption dentaire est également fréquente: elle attaque les dents de l’intérieur et peut s’accompagner d’inflammation des gencives. Seule une radiographie sous anesthésie générale peut confirmer le diagnostic et un chirurgien dentiste pour animaux peut être amené à extraire les dents endommagées.
Si votre chat présente une tendance à la résorption dentaire ou au tartre, un contrôle régulier chez le vétérinaire est vivement conseillé. En attendant, vous pouvez prendre soin des dents de votre chat: brossage de dents avec une brosse à dents pour chats, friandises et produits d’hygiène dentaire à saupoudrer sur la nourriture, et aliments secs pour soins dentaires qui nécessitent de mâcher et d’éroder la plaque dentaire.
Prévenir les problèmes d’hygiène dentaire chez les chats
La prévention passe par l’hygiène bucco-dentaire quotidienne et des visites régulières chez le vétérinaire. Un contrôle régulier permet d’éviter les inflammations et les complications associées. Des aliments spécialement conçus pour les soins dentaires et des traitements professionnels peuvent réduire le tartre et la plaque.
Les maladies métaboliques et organiques du chat
Parfois, la mauvaise haleine ne provient pas des dents mais d’autres parties du corps. Les maladies métaboliques et organiques du chat peuvent aussi provoquer une haleine marquée.
Une haleine au goût frais ou vinaigré peut être le signe d’un diabète ou d’autres troubles métaboliques. D’autres affections comme les maladies du tractus gastro-intestinal, des reins ou du foie peuvent aussi entraîner une haleine particulière.
Mauvaise haleine chez le chat : une affaire sérieuse
Juste après avoir mangé, les félins ont généralement une haleine normale qui s’atténue avec le temps si l’hygiène bucco-dentaire est bonne. Si l’haleine est très forte sur une longue période, il faut rechercher les causes et consulter le vétérinaire.
Les maladies du foie peuvent donner une haleine fétide, et une stéatose hépatique aiguë est une urgence médicale nécessitant une intervention vétérinaire immédiate. Une insuffisance rénale chronique peut donner une haleine ressemblant à celle de l’urine et pousse souvent les chats âgés à être suivis de près. Un régime adapté et des médicaments peuvent soulager les symptômes mais l’IRC n’est pas guérie.
Quand consulter et quels examens possibles
La mauvaise haleine nécessite rarement un examen immédiat, mais certains signes avant-coureurs justifient une consultation rapide: fièvre, expectorations purulentes, taches ou masses dans la cavité buccale. Si ces signes apparaissent, consultez un médecin ou un dentiste rapidement; sinon, un dentiste peut être consulté à votre convenance.
Le médecin peut proposer des examens axés sur les antécédents médicaux, l’examen clinique, et éventuellement des tests pour déterminer l’origine de l’halitose, comme des tests d’odeur ou des analyses spécialisées. Le traitement dépendra de la cause identifiée: hygiène bucco-dentaire renforcée, traitements des parodontopathies et caries, ou prise en charge des causes systémiques.
Tableau récapitulatif des causes fréquentes et moins fréquentes
| Causes fréquentes | Signes |
|---|---|
| Parodontopathies et gingivite | Gencives rouges, inflammation, saignement, haleine fétide |
| Plaque dentaire et tartre | Dépôts brun-jaune, douleur, perte dentaire éventuelle |
| Résorption dentaire | Excroissance dentaire, douleur, inflammation |
| Maladies métaboliques (diabète, foie, reins, GI) | Haleine caractéristique (vinaigre, urée, acétone), autres signes |
Conseils pratiques pour la maison
- Brossez les dents du chat si possible, avec une brosse adaptée et pâte dentifrice spécifique pour animaux.
- Utilisez des friandises et produits d’hygiène dentaire à saupoudrer sur la nourriture pour réduire la plaque.
- Préférez des aliments secs pour soins dentaires, conçus pour aider à éliminer la plaque lorsque le chat les croque.
- Contrôles vétérinaires réguliers et discussions sur l’alimentation adaptée pour les maladies métaboliques ou rénales.
Comment brosser les dents d'un chat?
Aspects essentiels pour les adultes et les personnes âgées
Les personnes âgées peuvent avoir une apport en médicaments qui provoque la sécheresse buccale, aggravant l’hygiène dentaire et la mauvaise haleine. Les cancers de la bouche et d’autres pathologies liées à l’âge méritent une attention particulière. En dehors de ces cas, les personnes plus âgées ne sont pas nécessairement plus sujettes à l’halitose.
Points clés
- La plupart des mauvaises haleines sont provoquées par la dégradation de particules alimentaires par les bactéries dans la bouche.
- Le traitement à domicile repose sur un brossage régulier, l’utilisation du fil dentaire et le nettoyage de la langue.
- Les bains de bouche ont des effets limités dans le temps et ne remplacent pas une hygiène bucco-dentaire adaptée ou un traitement professionnel.
- Les causes non buccales existent mais sont généralement identifiables lors d’un examen médical ou dentaire.