Densité de plantation et conduite culturelles du chou chinois (Brassica rapa ssp. Pekinensis et variantes associées)

Le chou appartient à la famille des brassicacées (ou crucifères). Cultivé en Europe depuis le VIIIe siècle, ce n’est qu’au XIe siècle que la sélection a permis une différenciation entre choux blancs et rouges. La densité de plantation et la gestion du sol jouent un rôle clé dans le rendement et la qualité des récoltes.

Préparation du sol et fertilité

Travaillez votre sol profondément afin qu’il retienne l’eau. La croissance rapide et régulière du chou chinois exige un sol frais, bien préparé et riche en matière organique. Le chou asiatique est gourmand en azote et nécessite des apports suffisants pendant la période de croissance, avec des quantités typiques allant de 120 à 300 U d’azote (N), 60 à 100 U de phosphore (P) et 220 à 400 U de potasse (K). L’excès de cuivre peut inhiber la croissance. Un paillage durable permet de maintenir le sol frais et d’éviter le stress hydrique.

Rotation et association de cultures

Concernant la rotation, pour toutes les espèces de choux, il est conseillé de ne pas replanter de chou sur une parcelle pendant 5 à 6 ans. Un engrais vert sur le précédent culture est particulièrement apprécié, le semis d’un engrais vert composé de crucifères telle que la moutarde est à proscrire. Il faut privilégier des cultures d’amélioration et éviter de cultiver des choux dans le même endroit trop souvent afin de limiter les ravageurs et les maladies.

Distances de plantation et densité

Les distances de plantation sont de 40 cm sur le rang et 65 cm entre rang, soit environ 40 000 à 60 000 graines par hectare. Pour optimiser la densité, on peut viser environ 11 à 12 plantes par mètre carré selon la variété et les conditions locales.

Variétés et caractéristiques

Brassica oleracea L. convar. Capitata (L.) Alef. var. Ils sont appelés communément « Chou rouge ». Les graines sont un peu plus petites que les autres choux, on compte environ 500 graines au gramme. La levée des graines s’effectue en 7 à 10 jours en sol à 18°C minimum. Il est important d’élever les plants à des températures supérieures à 15 °C pour éviter la montée à graines.

Brassica oleracea L. convar. acephala (DC.) Alef. var. Récoltez-le après les premières gelées, à partir d’octobre, en cueillant les feuilles au fur et à mesure des besoins, en commençant par celles du bas. Le chou chinois forme une rosette de feuilles vert clair avec des côtes blanches et peut être consommé cru ou cuit. Il existe une trentaine de variétés de choux chinois, y compris Pé-Tsaï et Pak choï (ou bok choy).

Le chou de Milan, le chou à choucroute et le brocoli figurent parmi les autres variétés évoquées, montrant la diversité de ce groupe de Brassicacées. Le Pak-choï greenType Pak-choï est une variété précoce de type Pak-choï, avec une tête allongée et des tiges légèrement vertes pesant environ 250 à 300 g.

Période et technique de semis

La période de semis est très variable selon les variétés et peut s’étendre de janvier à juin, et les récoltes de juin à mars pour les plantes les plus tardives. Le semis s’effectue en place, en poquets ou directement en terre selon les conditions locales. Pour le Pak-choï, des semis de fin de printemps et d’été nécessitent un arrosage suffisant pour assurer une bonne levée. Le semis peut être réalisé en pleine terre ou sous abri, avec des éclaircissements progressifs pour obtenir le bon nombre de plants par poquet.

Culture et entretien

Le sol doit être maintenu humide et frais, le paillage est recommandé tout au long de la culture pour limiter le stress hydrique. Le repiquage n’est pas recommandé, car il peut accélérer la montée à graines et endommager les jeunes plants. L’arrosage régulier est essentiel, surtout en période chaude, et les arrosages doivent être suffisants pendant les périodes de sécheresse. Le chou asiatique préfère un emplacement ensoleillé ou partiellement ombragé et exige un sol fertile et bien drainé.

Pour limiter les dégâts des ravageurs et maladies, des mesures telles que le recours à des filets anti-insectes, des collerettes à choux et des mesures de lutte biologique peuvent être utilisées. Le chou chinois est sensible à l’oïdium et peut subir des attaques de thrips, piérides et nuisibles typiques des brassicacées. Le voile anti-insectes ou des traitements biologiques comme l’extrait de tanaisie peuvent aider à la prévention.

Récolte et conservation

Récolte: les rosettes se cueillent lorsque les feuilles du bas atteignent la taille souhaitée, et la durée de croissance peut varier de 1 à 3 mois après semis selon les variétés. Le chou chinois peut être récolté deux à trois mois après la germination et il est préférable de le faire avant les premières gelées, car les feuilles peuvent se flétrir après le gel. Après récolte, les feuilles peuvent être consommées crues ou cuites et le chou chinois se conserve quelques jours au réfrigérateur ou peut être congelé après nettoyage et blanchiment.

Note: ne semer pas différentes espèces de choux côte à côte et éviter les cultures de la même famille avant 5 à 6 ans pour limiter la pression des ravageurs et maladies.

Aspects nutritionnels et usage culinaire

Le chou chinois est riche en fibres, vitamines et minéraux, et peut être consommé cru en salade ou cuit au wok, en soupe, en gratin ou à la vapeur. Le goût est légèrement sucré et il existe des variétés vertes et rouges. Le chou chinois se prête à de nombreuses préparations culinaires, tout en restant croquant et savoureux, que ce soit cru ou cuit.

Tableau synthèse des densités et périodes clés

Le chou chinois est originaire d’Asie de l’Est et est parfois regroupé sous les noms Pé-tsaï et Pak-choï. Il existe des variétés vertes et rouges et il peut être semé directement dans le potager à partir de la mi-juillet. La clé de la réussite est l’arrosage, l’espace suffisant et la protection contre les ravageurs par filets et collerettes, afin d’assurer une croissance régulière et une récolte abondante.

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