Installée dans une ruelle tranquille de Sommières, la chocolaterie Courtin séduit d'abord par l’odeur cacaotée qui s’échappe de sa devanture. À l'intérieur, des créations maison aux noms évocateurs - Hortus, Mont Aigoual ou Mathildette - attirent l'oeil autant que les papilles. Le chocolatier, passionné et de bon conseil, oriente volontiers les curieux vers ses spécialités, classiques ou audacieuses. Le tout est réalisé sur place avec des produits locaux, comme le miel et les amandes du coin.
La chocolaterie Courtin est avant tout une histoire de famille. Avec l'aide de son fils Guilhem, William Courtin innove chaque année en proposant des recettes originales. « Guilhem s'occupe des tablettes de chocolat. Il expérimente avec des arômes comme le gingembre, le poivre, ou les baies roses », précise-t-il. Mais la famille ne s’arrête pas là : sa femme Lucrèce et sa fille Mathilde participent également à l’aventure. Ensemble, ils partagent la passion du chocolat et créent des recettes qui surprennent même les plus grands connaisseurs.
Les clients jouent aussi un rôle important. William confie que certains d’entre eux lui ont permis de peaufiner des recettes grâce à leurs observations sur les arômes présents dans certains chocolats. « Ils nous aident à aller plus loin, à créer des saveurs uniques », dit-il. Pour lui, le chocolat n’est pas seulement un métier, c’est une véritable passion partagée au sein de sa famille.
L’atelier Courtin propose également des sculptures en chocolat. « Quand on a une période plus calme, comme de mai à juillet, on en profite pour laisser libre cours à notre créativité », raconte William. Des véritables œuvres d'art comestibles prennent forme dans l’atelier : des personnages comme un Romain ou un roi viking en chocolat. « On s'amuse, on fait ce qui nous plaît. Et même si ce n'est pas parfait, ce n’est pas grave, on remet du chocolat et ça finit toujours par bien marcher », avoue-t-il avec un sourire.
L’atelier, situé à l’entrée de Sommières, est un lieu magique, propice à la découverte du savoir-faire artisanal du chocolat. « Quand on rentre ici, l’odeur de chocolat vous envoûte, et c’est ce qui fait tout le charme de notre boutique », conclut-il.
Sommières, Gard, Lozère
Dans l’univers Courtin, les créations sucrées s’accompagnent d’une identité forte autour des produits locaux et d’un certain art de vivre. La Matildette, une spécialité emblématique, mêle amandes caramélisées enrobées de chocolat et fleur de sel, symbole de la touche artisanale de la maison. « Ce sont des amandes caramélisées, que l’on enrobe de chocolat et de fleur de sel », détaille William. La cuve tourne lentement, transformant l'amande en une gourmandise irrésistible. Les visiteurs peuvent observer la fabrication en temps réel et voir le processus de création de A à Z. « Tout est fait à la main ici, c'est ce qui fait notre différence », ajoute-t-il avec fierté.
La chocolaterie Courtin est aussi une entreprise familiale qui, au fil des années, s’est imposée comme une référence locale. À Sommières, l’atelier-boutique est un laboratoire vivant où la créativité se mêle au savoir-faire traditionnel et où l’histoire familiale nourrit chaque gestes de fabrication.
Les cuisiniers en herbe et les amateurs de chocolat peuvent trouver des occasions ponctuelles pour découvrir les coulisses de l’atelier et les méthodes artisanales qui font la réputation de Courtin. L’atelier est ouvert aux visiteurs, qui peuvent suivre les étapes de fabrication et admirer les sculptures en chocolat, ainsi que les tablettes aux saveurs innovantes imaginées par la famille Courtin.
[Interview] Chocolaterie Zugmeyer | Chocolaterie artisanale depuis 1930
En dehors de Sommières, la marque Courtin est associée à des initiatives culturelles et à des innovations autour du cacao, tout en restant fidèle à son esprit artisanal et familial. Cette approche expliquera peut-être pourquoi la chocolaterie attire des clients curieux et exigeants, en quête d’authenticité et de qualité.
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