La première édition de l’Oktoberfest se tint à Münich le 17 octobre 1810 à l’occasion des noces du roi Louis Ier de Bavière (le grand-père du fameux bâtisseur de châteaux). Cette fête annuelle dure quinze jours et offre l’occasion pour les participants d’arborer la tenue traditionnelle bavaroise : Dirndl pour les femmes, Tracht pour les hommes, dont l’usage a été relancé en Bavière à l’époque contemporaine par l’instituteur Josef Vogl en 1883. Le dimanche, un défilé plus important, autour de la vieille ville, réunissait des participants en costumes traditionnels, des tireurs sportifs, des bestiaux des élevages locaux, des fanfares, des chariots décorés et des attelages. Le signal des festivités était la mise en perce d’un tonneau de bière par le maire de la ville à l’intérieur de la Schottenhamel, au cri de « o’zapt is ! ».
Le Tracht, d’inspiration cynégétique et fortement déconseillé aux végans, comprend avant tout le Lederhose, qui est un pantalon à pont en peau de cerf ou de chamois, voire de chèvre, de veau ou de porc, orné de broderies ou de cuir repoussé et décliné en trois variantes : kurze Lederhose (au-dessus du genou), Kniebundlederhose (au-dessous du genou) et lange Lederhose (à la cheville); la poche à couteau - Messertache - est placée sur le côté droit. Les côtés, partiellement fendus sur l’extérieur, sont lacés de liens de cuir ou boutonnés. Les boutons sont en bois de cerf.
Les thèmes décoratifs du Tracht les plus fréquents sont le lion bavarois, l’aigle allemand, le cerf, l’edelweiss et les motifs végétaux tels que des branches de chêne. Les bretelles - Hosenträger - en cuir et décorées constituent le complément obligé des Lederhosen (bien qu’on puisse aussi porter ceux-ci avec une ceinture); elles sont souvent ornées d’un camée en bois de cerf figurant un edelweiss. Le Charivari est une chaîne en argent longue de 33 cm, ornée de breloques telles que des pattes, dents ou griffes d’animaux, des os péniens, des pointes d’andouiller de cerf ou des cornes de chamois, des pierres semi-précieuses ou des médaillons et figurines en argent (Berlocken), portée en ornement sur le pont du pantalon. Traditionnellement, sa confection était personnelle et l’ornement se transmettait de génération en génération; il jouait à la fois le rôle de porte-bonheur et d’insigne de prestige social.
Aux pieds, on porte des chaussettes montantes épaisses en laine ou des Loferl (chaussettes en deux parties, socquettes et courte jambières couvrant le mollet) et des Haferlschuhe (chaussures en cuir à pointe renforcée et semelle cloutée, à laçage excentré sur l’extérieur du pied), indispensables pour danser le Schuhplattler (frappe de chaussures). Le costume féminin (Dirndl) est un ensemble composé d’un corsage recouvert d’un corselet et d’une jupe recouverte d’un tablier. Le corsage (Dirndlbluse) est blanc à manches courtes, orné de dentelles ou de volants et souvent décolleté en U ou en cœur pour mettre en valeur la poitrine. La jupe (Trachtenrock), ample, est assortie au corselet et le tablier (Dirndlschürze) couvre tout l’avant de la jupe et descend jusqu’à quelques centimètres au-dessus de l’ourlet, attaché par un large ruban. Le costume peut être complété par un collier ou un ruban ras-du-cou.
Le Dirndl peut parfois être remplacé par une robe serrée à la taille et fermée à l’arrière; le tablier reste l’élément central qui permet de révéler ou de cacher la jupe selon le nœud utilisé. Le Dirndlschürze et le corsage se coordonnent autour d’un équilibre entre élégance et fonctionnalité pour permettre les danses et les activités de fête. Les accessoires complètent l’ensemble, avec des pièces métalliques, des rubans et des motifs qui évoquent la riche iconographie alpine.
En somme, le costume bavarois est un ensemble complexe et riche en symboles qui mêle traditions agricoles, artisanat du cuir et ornements héralniques. Il illustre une culture locale vivante et messagère de l’identité régionale au cours des siècles, tout en s’adaptant aux goûts contemporains et à l’industrie du tourisme lors des grandes fêtes populaires.