Alain Coumont est né dans une famille de cuisiniers; ses grands-parents possédaient un restaurant, son père était un Chef et sa tante Simone était une Chef pâtissière talentueuse qui préparait des tartes tous les dimanches pour régaler toute la famille. A 6 ans, il commençait à lire les deux livres de recettes de cuisine de la bibliothèque chez lui et a appris à cuisiner en lisant des livres et en glanant des astuces d’autres Chefs. Ses premières créations étaient de la mousse au chocolat, des profiteroles et des éclairs.
En 1990, Alain Coumont a ouvert le premier Le Pain Quotidien en Belgique à la Rue Antoine Dansaert. Ce qui a commencé comme une modeste boulangerie est depuis devenu une marque mondiale, mais la valeur fondamentale qu'il chérit encore aujourd'hui est la simplicité. Pour Alain, la simplicité ne se limite pas au minimalisme dans le design. Il répète souvent : “Les gars, restons simples !” Ce motto sert de rappel constant que la beauté de la vie réside dans les moments simples et honnêtes que nous partageons, que ce soit en partageant du pain à notre table commune ou en appréciant un repas préparé avec les ingrédients les plus frais.
Simplicité selon Alain: une philosophie culinaire et locavore
Le tout premier menu qu’il a écrit proposait 2 suggestions de petit-déjeuner, 8 tartines, 4 salades et 3 desserts. C’est tout, rien de plus. Le tout préparé avec des ingrédients locaux et de saison. Certaines de ces recettes sont encore au menu aujourd’hui : le petit-déjeuner Le Pain Quotidien, la bombe au chocolat.
Alain fait ses bagages et quitte la Belgique pour traverser l’Atlantique avec cette idée folle et précurseur à cette époque d’un pain au levain bio. À New York, il ouvre son premier Le Pain Quotidien dans la Big Apple et son rêve de conquérir le monde devient une réalité. Bien que nous ouvrions de plus en plus de restaurants à travers le monde, nous n’avons jamais oublié l’idée d’Alain: “une nourriture simple, saine et respectueuse de l’environnement à partager avec sa famille ou ses amis autour de notre table commune ou chez vous autour de votre table à manger.”
Simplicité selon Alain: choix visionnaires et engagements
“Les gens ont peut-être oublié ou peut-être ne le savaient-ils tout simplement pas, mais Le Pain Quotidien a été un avant-gardiste. Il n’a jamais été autorisé de fumer dans nos restaurants bien avant que cela ne devienne la norme. Le premier plat végétarien de notre menu a été ajouté en 1992; nous avons banni les sodas en 2005, et en 2011 nous avons introduit notre premier plat vegan. Aujourd’hui, 30 ans plus tard, notre menu associe des ingrédients savoureux, respectueux de l’environnement à haute valeur nutritive.”
Régalez-vous avec une des recettes emblématiques: la bombe au chocolat. Voici la recette telle que présentée, avec ses étapes et ses astuces pour obtenir un dessert aérien et fondant à la fois. Premières indications: 400 g chocolat noir (65%), 60 cl de crème fraîche épaisse, 50 g d’huile d’arachide, 3 œufs, 50 g de sucre semoule, 50 g de sucre glace, 100 g d’amandes en poudre et quelques touches pour la finition. Le biscuit et la mousse se préparent sur deux jours pour obtenir une génoise et une ganache parfaitement structurées.
LE PREMIER JOUR: préchauffer le four à 160°C. Mélanger intimement le sucre semoule et le sucre glace pour éviter les grumeaux; laisser reposer. Mélanger la poudre d’amandes à la moitié du sucre et à la cuiller de farine. Fouetter les blancs en neige et ajouter la moitié du sucre en fin de fouettage. Incorporer le mélange d’amandes aux blancs sans trop remuer. Beurrer et fariner un moule antiadhésif de 20 cm, puis verser l’appareil et cuire 20 minutes. Laisser refroidir sur une grille.
LE SECOND JOUR: chemiser un bol en inox ou en porcelaine d’un disque de film alimentaire. Le niveau supérieur de l’appareil chocolat doit s’ajuster au diamètre du disque de biscuit aux amandes, soit 20 cm. Faire fondre le chocolat et l’huile au bain-marie jusqu’à 50°C. Sortir la crème du frigo et la fouetter à moitié. Incorporer un tiers de la crème au chocolat fondu, puis ajouter le reste de crème en soulevant la préparation. Verser dans le saladier et placer le disque de biscuit génoise par-dessus. Réfrigérer toute la nuit, démouler et saupoudrer de cacao amer. Pour couper, tremper le couteau dans l’eau chaude et répéter après chaque tranche.
Retrouvez cette recette et bien d’autres dans l’ouvrage “La table d’Alain Coumont histoires et recettes”. Alain Coumont est le fondateur de la chaîne Le Pain Quotidien.
- Leçon de simplicité et de partage autour d’une table commune.
- Engagements écologiques et choix d’ingrédients locaux et saisonniers.
- Évolution du menu vers des options végétariennes et véganes.
Pour faciliter la compréhension, voici un tableau récapitulatif des éléments clés de la Bombe chocolat et des principes de Le Pain Quotidien:
| Élément | Description |
|---|---|
| Ingrédients principaux | Chocolat noir 65%, crème, huile d’arachide, amandes en poudre |
| Philosophie | Simplicité, ingrédients locaux et saisonniers, respect de l’environnement |
| Chef et lignée | Alain Coumont et son héritage familial |
| Évolution du menu | Premiers plats végétariens en 1992, sodas bannis en 2005, plat vegan en 2011 |