L'univers de la pâtisserie française est peuplé de noms qui résonnent avec excellence et savoir-faire. Parmi eux, Nicolas Bernardé s'est forgé une réputation d'exception, un cheminement jalonné de formations rigoureuses, d'expériences internationales et d'une passion inébranlable pour les douceurs sucrées. Son parcours, débuté dans les ateliers prestigieux et enrichi par des voyages aux confins du goût, l'a finalement mené à fonder sa propre "Boutique de gourmandises" à La Garenne-Colombes, un lieu où son art prend une dimension singulière.
Les Fondations d'un Talent Précoce
L'histoire de Nicolas Bernardé dans le monde de la gastronomie débute très tôt. Dès l'âge de 15 ans, il intègre l'école Grégoire Ferrandi, une institution réputée pour former les futurs grands noms de la cuisine et de la pâtisserie. C'est là qu'il pose les premières pierres de son savoir-faire, acquérant les techniques fondamentales qui deviendront la base de son succès. Son apprentissage se poursuit ensuite chez Dalloyau, une maison synonyme de luxe et de tradition dans l'univers de la pâtisserie française, de 1982 à 1986. Cette période formative lui permet de se confronter à des standards d'exigence élevés et de maîtriser les subtilités de la création sucrée au plus haut niveau.
Après avoir accompli son service militaire, Nicolas Bernardé prend un virage audacieux en 1987 en s'installant à Libreville. Cette expatriation marque une première incursion dans un environnement professionnel différent, où il découvre de nouvelles influences et adapte son art. Ce séjour à l'étranger, bien que temporaire, a sans doute contribué à élargir sa vision du métier et à cultiver son esprit d'ouverture.
De retour en France, sa carrière prend un nouvel élan. En 1988, il devient responsable de la création des desserts à l'Hostellerie du Prieuré, un poste qui lui confère une responsabilité accrue dans l'élaboration des cartes et l'innovation. L'année suivante, en 1989, il explore le monde des sorbets et des glaces en travaillant pour La Boîte à Sorbets et en fabriquant des produits à la Pâtisserie Rajalu. Cette immersion dans l'univers des produits glacés démontre sa polyvalence et sa volonté d'explorer différentes facettes de la pâtisserie.
La décennie suivante voit Nicolas Bernardé consolider son expérience au sein de structures reconnues. De 1990 à 1999, il exerce chez Jusseaume Traiteur, une maison réputée pour son savoir-faire dans l'organisation d'événements gastronomiques. Cette longue collaboration lui permet d'affiner ses compétences en matière de création de desserts pour des occasions spéciales, de gestion de production à grande échelle et de compréhension des attentes d'une clientèle exigeante.
Reconnaissance Mondiale et Transmission du Savoir
Le talent de Nicolas Bernardé ne tarde pas à être reconnu sur la scène internationale. En 2005, le World Gourmet Summit, organisé par la World Association of Chefs' Societies (WACS), le couronne du titre de "meilleur chef du monde". Cette distinction prestigieuse témoigne de son excellence et de son influence dans le milieu de la haute gastronomie. La même année, il participe activement à la coupe du monde de Las Vegas en tant que membre du jury, confirmant ainsi sa place parmi les experts les plus respectés de sa génération.
Son engagement dans la transmission du savoir culinaire prend une dimension significative lorsqu'il devient enseignant à l'école internationale Le Cordon Bleu, de 2001 à 2011. Pendant une décennie, il partage son expertise et sa passion avec de jeunes apprentis pâtissiers venus du monde entier, contribuant à former la relève de la pâtisserie française. Parallèlement, sa présence médiatique s'intensifie, notamment à travers sa participation à l'émission "Comment ça va bien" sur France 2, aux côtés de Stéphane Bern, où il dévoile au grand public les secrets de ses créations gourmandes.
Les années suivantes voient Nicolas Bernardé continuer à s'impliquer dans les compétitions et les jurys internationaux. En 2008, il est membre du jury de technique du World Chocolate Master, une compétition dédiée à l'art du chocolat, puis en 2009, il participe au jury du Mondial des Arts Sucrés, une autre épreuve d'envergure mettant en lumière le talent des pâtissiers. Ces rôles de juré démontrent non seulement sa maîtrise technique, mais aussi sa capacité à évaluer et à reconnaître l'excellence chez les autres.
Le Voyage comme Source d'Inspiration : La Signature "Cake"
L'une des caractéristiques les plus marquantes du parcours de Nicolas Bernardé est son identité de "Chef voyageur". Ses voyages professionnels, notamment au Japon, au Brésil et à Taïwan, ont été une source d'inspiration inépuisable, lui permettant d'explorer des saveurs, des textures, des couleurs et des rencontres uniques. Ces expériences gustatives étonnantes ont nourri sa créativité et ont façonné son approche de la pâtisserie. Il en revient "emplit de saveurs, de textures, de couleurs et de rencontres", comme il est souvent dit.
C'est cette philosophie du voyage et de la découverte qui a inspiré la création de sa boutique à La Garenne-Colombes. La maison Nicolas Bernardé a fait du cake sa signature, le considérant comme un "gâteau de transport par excellence". Cette vision transforme un classique de la pâtisserie en un support de créativité sans limite. Il décline le cake sous diverses formes : le "cake de poche", facile à emporter et à savourer à tout moment, le "globe-trotter", conçu pour accompagner les voyageurs, ou encore des versions glacées pour les amateurs de crèmes glacées et de sorbets. Cette approche ludique et pratique du cake en fait un produit accessible et adaptable à tous les modes de vie.
La Boutique de Gourmandises : Un Lieu de Partage et d'Émerveillement
En 2011, le rêve de Nicolas Bernardé et de sa femme prend forme avec la fondation de la "Boutique de gourmandises" à La Garenne-Colombes. Installé "à côté des halles de La Garenne Colombes (92)", cet espace est bien plus qu'une simple pâtisserie. Il s'agit d'un lieu imaginé pour être "aussi spacieux que gourmand", un véritable écrin dédié à l'art de vivre sucré.
La boutique propose une offre diversifiée qui reflète l'étendue du talent de Nicolas Bernardé :
- Pâtisserie : Des créations fines et élégantes, où la tradition rencontre l'innovation.
- Confiserie : Des douceurs raffinées pour satisfaire les envies les plus délicates.
- Chocolaterie : Une large collection de produits chocolatés, allant des ganaches fondantes aux pralinés croustillants, conçus à partir de chocolats d'exception.
- Épicerie fine : Une sélection de produits d'exception pour compléter l'expérience gourmande.
- École : La transmission du savoir étant au cœur de sa démarche, la boutique propose également des ateliers et des cours, permettant au public de découvrir les secrets de la pâtisserie.
La philosophie de la boutique se retrouve dans son organisation hebdomadaire. Chaque samedi, le Chef dévoile une nouvelle pâtisserie, invitant ainsi à une découverte gustative renouvelée. De plus, chaque semaine est mise à l'honneur une création issue de sa collection gourmande de cakes, rappelant ainsi sa spécialité et son amour pour ce format. La boutique s'adapte également aux saisons et aux fêtes, proposant des créations thématiques, comme des délices chocolatés pour Pâques, invitant à un "réveil gourmand" et à des "délires délicieux et de saison".
Nicolas Bernardé, Meilleur Ouvrier de France Pâtissier-confiseur & chocolatier en 2004 et Meilleur Pâtissier du Monde en 2005, continue ainsi d'incarner l'excellence et l'innovation dans le monde de la pâtisserie. Sa boutique à La Garenne-Colombes est le témoignage vivant de son parcours exceptionnel, un lieu où la passion du goût, l'amour du voyage et la transmission du savoir se conjuguent pour offrir des moments de pur plaisir gourmand. Il s'implique activement dans le réseau mondial de professionnels et d’experts en arts culinaires, participant à de nombreux jurys en France et à l’international, consolidant ainsi son rôle d'ambassadeur de l'art sucré français. Ses voyages continuent d'alimenter son inspiration, promettant de nouvelles découvertes et des créations toujours plus audacieuses pour le plus grand bonheur des gourmets.