Le traditionnel repas de Pâques arrive ! Les petits pois carottes à l’ancienne est l’accompagnement parfait avec un gigot d’agneau ou un tajine. En boîte, frais ou surgelé, le petit pois est mon péché mignon. On ne pense pas assez à faire des recettes avec des petits pois et pourtant c’est bien bon.
Pour cette recette, j’ai utilisé des petits pois frais déjà écossés, on en trouve facilement chez Grand Frais par exemple. Sinon, vous pouvez bien évidement les acheter surgelés. Pour cuire le petit pois et les carottes vous avez deux options : les cuire à l’anglaise c’est-à-dire à l’eau bouillante ou au panier vapeur. Préparer les petits pois si besoin. Puis ajouter les carottes. Cuire 5 minutes. Ajouter les petits pois. Ajouter le bouquet garni et laisser cuire 15 à 20 minutes. Poivrer en fin de cuisson et retirer le bouquet garni. Servir chaud avec des herbes fraiches.
La recette est présentée comme un duo simple et parfumé, un duo que j’associe instinctivement au printemps et aux repas de mon enfance, mais avec le temps une version plus parfumée peut naître en glissant quelques branches de thym et une touche de menthe fraîche. Cette poêlée légère et colorée accompagne aussi bien une viande rôtie qu’un plat végétarien, ou même un simple œuf au plat quand le temps manque.
Si vous avez la chance de trouver de jeunes carottes nouvelles et des petits pois à écosser, c’est l’occasion idéale. Sinon, les surgelés font très bien l’affaire pour une version express. J’ai trouvé des petits pois frais gigantesques, des garden peas, croquants et sucrés, au grain énorme. Il paraît que le petit pois est consommé depuis plus de 10 000 ans en Asie et en Europe, faisant de ce légume l’un des plus anciens cultivés par l’homme. Bien sûr, il était un peu plus farineux, moins délicat et sucré, et on le consommait sec : un peu comme les fèves, autre fabacée millénaire. Rapporté d’Italie dans la suite de Catherine de Médicis pour son mariage avec Henri II, le petit pois tel que nous le connaissons devient la coqueluche de Louis XIV qui demanda à son jardinier, La Quintinie de le cultiver au potager de Versailles. Mais surtout, quand ce pois cosse arriva à la cour du roi, celui-ci, gros mangeur, en abusa et se rendit malade.
Comment réaliser la cuisson et l’assaisonnement ? Pour cette recette, vous pouvez écosser et laver les petits pois, éplucher et laver les oignons frais, couper le vert. Garder un peu de vert pour la déco et ciseler le reste. Garder la tête entière. Éplucher et couper l’ail en 2. Laver les herbes. Éplucher et couper en petits cubes les carottes. Faire revenir les carottes sans coloration dans le beurre mousseux dans une sauteuse. Ajouter les petits pois, mélanger. Saupoudrer de sucre, mélanger. Ajouter les oignons, les tiges ciselées, la menthe, le thym, l’ail. Couvrir d’eau juste à hauteur des petits pois. Couvrir et cuire à petit bouillon pendant 10 minutes. Saler et poivrer à la fin de la cuisson. Servir parsemé du vert des oignons ciselé.
Cette recette emblématique des petits pois carottes peut être dégustée en plat d’accompagnement, par exemple avec une tranche de jambon ou une viande blanche comme du poulet, et peut aussi accompagner des œufs durs, du poisson, ou une version végétarienne avec un œuf poché ou mollet. Pour les végétaliens, une céréale ou du tofu mariné aux herbes peut remplacer l’œuf.
La cuisine française connaît diverses dénominations autour des petits pois, comme Saint-Germain et Clamart, et les recettes varient selon les accompagnements et les purées associées. Les bienfaits du petit pois et des carottes complètent ce plat: protéines végétales, antioxydants et provitamine A pour les carottes, une cuisine équilibrée et légère si l’on suit les quantités adaptées. Pour accompagner ce plat, un vin blanc comme le Saint-Joseph blanc, 70% marsanne et 30% roussanne, peut être choisi pour l’accord avec les saveurs sucrées et herbacées, apportant une finale mentholée qui se marie bien avec les petits pois et les herbes.
2 kg de petits pois en cosses, 1 botte d’oignons nouveaux, 2 carottes, 4 gousses d’ail, 1 branche de thym, 1 brin de menthe, 25 g de beurre ou huile d’olive, 1/2 c. à café de sucre, sel et poivre, et des herbes pour la finition. Préparez et émincez les ingrédients, puis suivez les étapes de cuisson décrites ci-dessus pour obtenir un accompagnement parfumé et coloré.
Les possibilités d’accompagnements et variantes
Cette poêlée simple peut accompagner une viande rôtie ou un plat végétarien, ou même être servie seule en accompagnement léger. Pour varier les arômes, on peut ajouter du thym et de la menthe ou remplacer le beurre par une huile légère selon les préférences. Les petits pois frais ou surgelés s’adaptent à ces variations et conservent leur douceur et leur couleur.
