Géraldine Laurent Cooking: recett es françaises et improvisations d’un quartet audacieux

Il s’agit d’un voyage au cœur d’un quartet qui mêle cuisine et jazz avec une maîtrise des saveurs, où Géraldine Laurent porte l’alto avec une énergie libre et enflammée. Depuis At Work enregistré en 2015, le groupe a poursuivi sa quête sonore, s’enrichissant d’expériences et de voyages qui nourrissent chaque morceau de son univers rythmé et vivant.

Un quartet soudé et des complices de longue date

À la contrebasse, Yoni Zelnik apporte rondeur et précision, rendant son rôle irremplaçable; à la batterie, Donald Kontomanou frappe les dédales rythmiques tracés par la saxophoniste avec une musicalité toujours surprenante; au piano, Paul Lay éclaire le quartet de fulgurances multicolores et poursuit aujourd’hui une brillante carrière de soliste. Et bien sûr Géraldine Laurent, plus libre et enflammée que jamais, mène l’ensemble d’un désir communicatif et d’une urgence expressive qui éclaire chaque seconde de son jeu.

Cooking: une métaphore gourmande du jazz et de la scène

Géraldine voulait appeler ce disque Cooking, car, comme en cuisine, il s’agit d’une affaire d’équipe où chaque ingrédient est dosé pour atteindre une perfection éphémère. L’album se conçoit comme un repas : on peut être capable d’avoir des papilles dans les oreilles et de goûter les émotions qui se dégustent au fil des morceaux. Donner du plaisir s’organise, se pèse et se savoure, et les musiciens éprouvent ce plaisir lorsqu’ils entrent sur scène et qu’ils échangent les regards qui font jaillir l’étincelle.

L’album Cooking, hommage au Cookin’ de Miles Davis (1956), a été enregistré au Studio Ferber par Dominique Poutet alias Dume, entouré par Matthieu Lefèvre. Il réunit le même quartet qui avait participé à At Work, sorti en 2015. Cette continuité crée une alchimie particulière entre les compos et les improvisations, où l’alto de Laurent dialogue avec un trio rythmique fidèle et intrépide.

Un répertoire savoureux et structuré comme un menu

Le répertoire de Cooking mêle pièces originales et une unique reprise: You And The Night And The Music (Arthur Schwartz, 1934). Derrière les fourneaux, les musiciens élaborent un menu où chacun apporte sa propre couleur. Le set s’ouvre par un apéritif éblouissant: un phrasé découpé et un chorus flamboyant de l’alto introduisent le thème de Cooking, marquant les esprits par un lyrisme rappelant Dolphy ou Gryce.

• No More Waltz: mise en bouche qui valse sur un tempo à 6/8, révélant la symbiose du quartet et une trame harmonique riche autour du flux improvisatoire de l’alto et du piano.
• Next: tempo ultra rapide, l’alto exprime des fulgurances et s’accorde au flot rythmique soutenu.
• Boardwalk: premier plat, ballade aux nuances douces; la moelleuse sonorité de l’alto évoque des teintes crépusculaires, le piano déployant ses rubans de motifs.
• The Call: deuxième plat, univers singulier de l’altiste avec une énergie frénétique et flamboyante.
• Room 44: trou normand, tempo très rapide; cris colorés de l’alto soutenus par une rythmique furieuse.
• Early Bass Master: riffs et unisson du piano et de l’alto, puis un passage contemplatif qui s’enrichit et invite la contrebasse à chanter.
• Day off: entremets sensible et délicat, ballade atmosphérique propice à un cinéma en noir et blanc.
• As It: morceau musclé évoquant la force et invitant les solistes à s’exprimer librement.
• You And The Night And The Music: revisité avec des dédales rythmiques qui dynamisent la pièce.
• Minus One: mignardise finale, couleur douce et enveloppante.

Sur scène, le quartet révèle une synergie hors pair: la rythmique Zelnik/Kontomanou propulse le groupe dans un terrain malicieux; Lay offre des harmonies puissantes sur lesquelles le sax peut s’appuyer; Laurent, avec son alto, porte un sens aigu de la dramaturgie improvisée qui rappelle les figures majeures du jazz tout en restant résolument personnelle.

Une approche culinaire et musicale du progrès

Les notes et les timbres se mêlent comme des ingrédients qui se transforment en plats surprenants: des motifs bluesy soul, des passages lyriques et des climats plus brûlants qui témoignent d’un art culinaire du jazz où l’improvisation est une relation complexe avec l’inconscient et la matière sonore.

Sorties et reconnaissance

Cooking a été salué comme l’un des incontournables de l’automne 2019 et a ouvert la voie à des concerts postérieurs, dont des performances à Paris au New Morning et au D’Jazz Nevers Festival. Victorieux au prix Victoire du jazz 2020, l’album a solidifié Géraldine Laurent comme l’une des saxophonistes les plus remarquables de la scène européenne, nourrissant des collaborations et un parcours qui mêle tradition et exploration moderne.

Impact et dimensions artistiques

Le travail collectif autour de Cooking s’apparente à une discipline de bootcamp pour les interprètes, où l’écoute et la réactivité deviennent les critères premiers de l’expression artistique. Le quartet, en restant acoustique et intime, offre une approche du jazz qui privilégie l’inventivité collective et la précision rythmique comme socles de l’émotion.

Galerie de couleurs et matériaux musicaux

Les synthèses entre les influences historiques et les déploiements contemporains se lisent aussi dans le choix des lignes mélodiques et des phrasés. Le disque se prolonge par une lecture scénique qui prolonge l’effet gustatif de l’écoute: un jazz incandescent, libre et peu tapageur, mais toujours empli de risques calculés et de beauté lyrique.

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