Aubergines gratinées à la mozzarella, tomates et pesto maison : une recette méridionale et estivale

Ces aubergines à la mozzarella sont dans mon carnet de recettes depuis des années-lumière. Du temps où j’habitais encore chez mes parents et où je prenais place en cuisine de temps à autre pour concocter de petites choses nouvelles pour la famille. Et bref, je n’avais encore jamais partagé la recette ici. Ces aubergines à la mozzarella sont cuites au four, avec des tranches de tomate par-dessus. La mozzarella n’est ajoutée qu’en fin de cuisson, de même que le pesto qui viendra pepser le tout.

Vous pouvez choisir de la mozzarella classique (celle au lait de bufflone plutôt que de vache étant quand même la meilleure), de la mozza sans lactose ou encore de la mozza végétale. Coupez les aubergines en deux dans la longueur. Quadrillez leur chair au couteau et assaisonnez avec de l'huile d'olive et du sel. Enfournez à 200 °C pendant 20 minutes. Pendant ce temps, tranchez les tomates et la mozzarella. Sortez les aubergines du four et disposez dessus les tomates. Assaisonnez-les d'huile d'olive et de sel.

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Variantes et contexte

C’était un déménagement de deux jours beaucoup trop intense et j’ai l’impression que rien est fini. Nous sommes envahis par les cartons, les clous à planter et les nettoyages à faire. Cela fait du bien de se retrouver à trois (+ le chat) et d’avoir tout cet espace, même si évidemment tout n’est pas parfait dans cet appartement. Trancher l’aubergine dans la largeur à intervalles de moins d’1 cm, sans aller complétement jusqu’au bout. Dans les entailles, alterner tranches de mozzarella et pesto rosso. Tavu c’était facile. L’été est bel et bien là ! Le chant des cigales a fait son retour depuis quelques jours. L’occasion de partager un apéritif en terrasse tout comme un repas frais et de saison pour célébrer ces belles journées d’été !

Autres façons de préparer le pesto et les aubergines

Lavez les aubergines et coupez le tronçon. Coupez les aubergines en tranches d’environ 1 cm dans le sens de la longueur. Placez-les sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. Préchauffez votre four à 200°C. Essuyez les tranches d’aubergines avec de l’essuie-tout. Badigeonnez-les d’huile d’olive à l’aide d’un pinceau à pâtisserie. Enfournez pour environ 20 minutes de cuisson selon votre four. Dans un robot à lame, placez les feuilles de basilic, les pignons, la gousse d’ail épluchée, le parmesan et l’huile d’olive. Mixez pour obtenir une texture homogène. Sur chaque tranche d’aubergine, étalez une cuillère à café de pesto, ajoutez ensuite un tronçon de mozzarella d’environ 2 cm de large et une tomate séchée. Je la sers sur un lit de roquette et agrémentée d'un pesto simple à réaliser.

Ensuite découper chaque aubergine en rondelles assez épaisses et les disposer sur une plaque de cuisson. Entailler chaque tranche et les arroser d'huile d'olive. Enfourner la plaque thermostat 150° et laisser cuire environ 1 h 30; les aubergines doivent être bien tendres et confites. Préparer le pesto : dans le bol de votre blender verser le jus d'un demi citron, ajouter sel, poivre, une gousse d’ail coupée en 4 (ou moins selon votre goût) et le bouquet de basilic lavé et effeuillé mixer en ajoutant au fur et à mesure de l'huile d'olive en filet jusqu'à obtention d'un pesto homogène.

En entrée ou en plat, le mille-feuille d'aubergine, mozzarella et pesto est aussi beau que bon. Ses couches colorées alternent tranches d’aubergines frites, rondelles de tomates fondantes et mozzarella crémeuse, le tout parfumé d’un pesto de basilic maison dont les restes serviront pour les pâtes de demain !

Lavez l’aubergine, coupez-la en rondelles de 2 mm d’épaisseur environ. Faites-les frire dans l’huile chaude, à la poêle, pendant 5 min environ sur chaque face. Pour le pesto, lavez et séchez le basilic puis mixez-le avec tous les ingrédients. Salez et poivrez au goût, puis ajoutez de l’huile si besoin pour obtenir une consistance crémeuse. Égouttez les boules de mozzarella, lavez les tomates et coupez-les en rondelles. Pour alléger le mille-feuille d'aubergine, mozzarella et pesto, faites cuire les aubergines une vingtaine de minutes au four, après les avoir badigeonnées d’huile au pinceau, plutôt que de les faire frire dans l’huile. Vous pouvez également les faire griller au barbecue. Le passage final au four permet de faire fondre la mozzarella mais n’est pas indispensable, la recette étant tout aussi gourmande avec le fromage non fondu.

Gratin d’aubergines, mozzarella et pesto

Couper les aubergines en deux, dans le sens de la longueur. Les placer dans un plat avec bords, et les strier avec une fourchette. Verser un peu d'huile d'olive dans les sillons, et ajouter des tranches de tomates sur toute la longueur des aubergines. Mettre au four à température douce (150°C). Les aubergines doivent en sortir relativement fondantes. Pendant ce temps, préparer le pesto : mixer le bouquet de basilic, un peu d'huile d'olive, le parmesan et les pignons de pin. Lorsque les aubergines sont fondantes, rajouter des tranches de mozzarella sur les tomates, deux tranches de jambon par aubergine, et étaler le pesto sur le tout. Faire cuire jusqu'à ce que la mozzarella ait fondu.

Astuce et variantes finales

Constitution d’un mille-feuille ultra coloré : mélange de tomates fondantes, aubergines confites et mozzarella crémeuse, garni d’un pesto maison et de roquette. La cuisson au four permet de fusionner les saveurs et d’obtenir une texture fondante, tandis que l’option sans cuisson complète permet de varier les plaisirs selon les saisons et les ingrédients disponibles.

Tableau récapitulatif des étapes clés

Pour la version gratin, alterner les couches d’aubergines et de tomates avec le pesto, puis enfourner jusqu’à tendreté et fondation de la mozzarella. Si désiré, servir sur un lit de roquette et accompagner de pâtes au pesto restant.

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